Len krátko pred otvorením trhu s voľnými hráčmi v zámorí svetlo sveta uzrela správa o výmene krídelníka Chicaga Blackhawks Brandona Saada, ktorej súčasťou sa stal aj talentovaný Slovák Marko Daňo.

O 22-ročného útočníka Chicaga Blackhawks malo záujem viacero celkov National Hockey League. Vedenie aktuálneho šampióna zámorskej profiligy sa napokon s vedením Columbusu Blue Jackets dohodlo na výmene, ktorej sa zúčastnilo celkom sedem hokejistov.

Vedenie „jastrabov“ sa svojho hráča muselo vzdať kvôli nízkemu priestoru pod platovým stropom a nebolo schopné mu predĺžiť kontrakt. Rodák z Pittsburghu bol síce ochotný upustiť zo svojich platových požiadaviek, no ani to vedeniu Hawks príliš neuľahčilo situáciu. Generálny manažér Stan Bowman tak bol nútený vzdať sa talentovaného útočníka a napokon ho spoločne s obrancom Michaelom Paliottom a útočníkom Alexom Broadhurstom vymenil do Columbusu Blue Jackets.

Jediný európsky generálny manažér v NHL, Fín Jarmo Kekäläinen z Columbusu Blue Jackets vo svojom oficiálnom vyhlásení neskrýval radosť nad ziskom aktuálneho držiteľa Stanley Cupu: „Sme veľmi potešení zo zisku Brandona Saada, 22-ročného dvojnásobného šampióna Stanley Cupu s obrovskou rýchlosťou, silou a schopnosťou strieľať góly pre našu organizáciu,“ a vzápätí jedným dychom dodal: „Je osvedčený víťaz a presne ten typ hráča, ktorého chceme pre Columbus Blue Jackets.“

Zisk 22-ročného mládežníckeho amerického reprezentanta Paliotta a jeho rovesníka a krajana Alexa Broadhursta sú len čerešničkami na torte pre farmu „modrokabátnikov.“ Vo veternom meste si však môžu taktiež mädliť ruky.

Kvarteto útočníkov Arťom Anisimov, Marko Daňo, Corey Tropp a Jeremy Morin je taktiež veľmi solídny zisk. Prvý menovaný je 27-ročný skúsený center, ktorý v najlepšej hokejovej lige sveta pravidelne presadzuje od ročníka 2009/2010. Slovenský forward Marko Daňo vo svojej nováčikovskej sezóne potvrdil svoje kvality a málokto pochybuje o tom, že by sa v prípade kvalitnej letnej prípravy nedokázal udržať v prvom tíme „jastrabov.“ V horšej situácii je navrátilec Jeremy Morin s Coreym Troppom. Americkí útočníci si budú musieť miesto v zostave tvrdo vydobyť. Ľahšiu situáciu by mal mať prvý menovaný, ktorý v organizácii Blackhawks už v minulosti pôsobil a vracia sa tak do známeho prostredia. V prospech 25-ročného Troppa by mohol hovoriť jeho prínos na oboch stranách klziska.

S veľkou pravdepodobnosťou to však nie sú posledné zmeny v kádri aktuálneho šampióna National Hockey League. Celky kanadsko-americkej súťaže majú počas leta dovolené prekročiť platový strop o 10 percent, čo dôvtipný manažment Chicaga rozhodne využije vo svoj prospech. Budovanie kádra pre nasledujúci ročník sa v organizácii aktuálneho šampióna len rozbieha a slovenskému fanúšikovi neostáva nič iné len veriť, že novú sezónu v drese Hawks otvoria minimálne dvaja Slováci, a to skúsený Marián Hossa s mladíkom Markom Daňom. O svoju šancu bude bojovať taktiež len prednedávnom draftovaný Radovan Bondra.