Diskusie o tom, kto je najlepší hráč na svete, kto ním bol a prečo, tu budú stále. Ako napríklad aktuálna situácia, keď Shaq povedal, že All time LA Lakers by porazili All time Bulls ľahko, aj o 50 bodov. To samozrejme jeden z nich, Scotie Pippen, neprekúsol a vymenil si so Shaqom niekoľko zábavných „tweetov“.

Dá sa to spraviť aj sofistikovanejšou cestou, a síce opýtať sa ľudí, ktorí sú s hráčmi v denno-dennom kontakte. Trénerov. Kto je podľa nich najinteligentnejší hráč, akého kedy trénovali alebo čelili ako súperi?

Alan Gentry, nový tréner NO Pelicans a asistent trénera Kerra pri spanilej jazde GSW za titulom, si vybral hneď troch. „Podľa mňa tam nemôže chýbať Steve Nash. Jeho chápanie hry, prehľad. Uľahčoval trénerovi jeho prácu. Sám som to zažil vo Phoenixe. Ďalší pán na zozname je Chris Paul. Podobné vlastnosti ako Steve Nash. Obrovský bojovník, súťaživý typ a jeho cit pre hru? Úžasné. Posledným je Andre Iguodala. Neuveriteľne inteligentný, vedel hrať a najmä brániť na pozíciách 1 až 4. Týchto troch menujem, lebo som ich trénoval. No nemôžem vynechať ešte jedného, LeBron James. Jeho cit pre hru, videnie. Zabudnime na jeho fyzické schopnosti, postavu, atletickosť. Podľa mňa je super inteligentný hráč.“

Na neho logicky nadviazal aktuálny tréner LBJ v Cavs, David Blatt. „Áno, všetci vieme, aký je úžasný individuálne. No dôležité bolo zvoliť, kde má hrať, na akej pozícii. Či ho dať pod kôš alebo na rozohrávku a nebrzdiť jeho talent. Ako povedal tréner Pete Carril z Princetonu: „Dôležité je, čo hráč vidí.“ A LeBron vidí snáď všetko. Neviem či preto, že hral tak veľa zápasov, že si vytvára mentálne mapy v hlave. Ťažko povedať, ale toto je kvalita, ktorá ma fascinuje.“

Rick Carlise, aktuálne tréner Mavs, začal s hráčom, ktorý vyhral pre Dallas ich jediný titul. „Pre mňa Jason Kidd. Jednoznačne.Najkrajší príklad? Hrali sme proti Hawks, minúta do konca a my sme prehrávali o dva body. Kouč Atlanty Mike Woodson stál na palubovke a niečo hovoril svojím obrancom. Jason doňho vbehol a získal preňho technickú chybu. Potom premenil dve šestky a my sme zápas vyhrali. (video si pozrite tu) Vynaliezavý a nápaditý hráč, víťazný typ, ktorého som koučoval. Dal by som ho na úroveň Birda. A proti komu som koučoval? LeBron James a Kobe Bryant. Kobe v posledných sekundách? Viete, že získa faul, že vám dá trojku a nič s tým nespravíte. On je počítač, ako videohra. A James? Jordan je najlepší hráč všetkých čias. LeBron je jediný, o ktorom sa môže hovoriť niečo podobné.“

Nový kouč Sacramento Kings George Karl toho v živote videl naozaj veľa. Je jedným z trénerov, ktorý vyhrali 1000 a viac zápasov. A jeho mená prekvapia. „Prvý je Andre Miller. Ako vidí veci, cíti a myslí. Nie je to žiadna superhviezda, ktorá vás dotiahne až k titulu. Ale podľa mňa jeden z top 5 nahrávačov histórie. Jeho inštinkt, kedy čo zahrať a kedy nahrať spoluhráčovi. Veľmi inteligentný hráč. Jednoducho vie hrať basketbal. Druhým je Tim Duncan. Posledné tri štyri roky sme si mysleli, že skončil. Že starne a už nie je produktívny. Ale on robí presný opak, zlepšuje obranu, jeho efektívnosť ide hore. Často sa nehovorí o „big guys“ ako o inteligentných hráčoch, ale Tim tam určite patrí.“

Ryan Hollins z Brooklynu si vybral ešte zaujímavejšie mená ako kouč Karl. „Pre mňa Mike Bibby a Marc Gasol. Gasol mi pripomína človeka, čo vidí všetko, každému hovorí, kde má byť a čo má robiť. Vie, aká akcia nasleduje a dopredu upozorní spoluhráčov. A Bibby? Ako rozohrávač rozumel basketbalu. Keď sme išli na raňajky, rozprával sa so mnou, dával návrhy, diskutoval o signáloch. Veľký bojovník a víťazný typ. A proti komu som trénoval? Musí to byť Chris Paul. Cez timeouty vždy kreslím situáciu, aby Paul „nezavadzal“ našej akcii. Raz sme hrali ešte proti New Orleans a Paul dokázal uchmatnúť loptu a nakoniec im vyhrať zápas.“ Alan Gentry doplnil. „Raz sme s nimi hrali a Paul prišiel k nášmu hráčovi a povedal mu, kde má stáť v našom signále. „Hej, si na zlom mieste. Ty máš stáť tam.“ Taký dobrý je ten chlapec.“

Kevin McHale to zakončil legendou Minnesoty Wolves. „V obrane určite Kevin Garnett. Číta hru, je neuveriteľný líder a hlavne kričí si. Hovorí spoluhráčom, ako sa majú hýbať, kam. A určite aj hráč, ktorého som trénoval iba krátko. Latrell Sprewell. Ten vždy prišiel s nápadom a často fungoval. Už bol vo fáze kariéry, keď sa blížil jeho koniec. No najmä v koncovkách prichádzal s nápadmi a odporúčaniami, ktoré sa mi veľmi páčili.“

Toto bolo krátke zhrnutie a pohľady špičkových trénerov v NBA. Súhlasíte? Ktorý hráč tu chýba?