V odvetnom zápase play-off Európskej ligy medzi Bilbaom a Žilinou sa zrodil očakávaný postup favorita. Celkový súčet dvojzápasu 3:3 je pre Žilinu priaznivý, no treba uznať, zaslúžene postupuje lepšie mužstvo.

Komentár Filipa Chudého

Pred odvetným zápasom v Bilbau sa vyťahovali rôzne spomienky z minulosti. V niektorých médiách pripomínali púchovský bicykel, my sme zas mysleli pozitívne, preto sme pripomenuli všetky slovenské postupy do skupinovej fázy európskych pohárov, no v konečnom účtovaní nepomohlo privolávanie ani jednej z možností, pretože Žilinčania uhrali akúsi patovú situáciu, keď ani nevybuchli, no ani nepostúpili. Už po žrebe, pred prvým zápasom a aj po ňom som napísal, že Žilina bude na postup potrebovať futbalový zázrak, no ten sa nekonal.

Podľa výsledku by sa mohlo povedať, že nebola od neho ďaleko, čo je síce pravda, ale zároveň musím dodať, že nebola k nemu ani blízko. Ten jeden gól, ktorý jej nakoniec chýbal k postupu totiž už nemal z čoho padnúť. V prvom zápase dali žlto-zelení gól zo všetkého, ak dokonca nie aj čosi navyše, lenže v odvete ten jeden vytúžený gólik nemali z čoho dať. Ku cti im slúži, že v dvojzápase vyžmýkali pomyselný citrón svojich gólových šancí do poslednej kvapky, čo sa slovenským klubom často nestáva, no ten nebol dostatočne veľký na to, aby priniesol na baskické tváre kyslý úsmev.

O žilinskom nepostupe sa v najväčšej miere rozhodlo už pri žrebovaní, keďže Bilbao bolo suverénne najťažším súperom. Len pre pripomenutie, po zúžení možností mohla Žilina hrať ešte s Plzňou, Steauou, Legiou a Belenensesom, pričom všetky tieto štyri kluby som deň pred žrebom zaradil medzi najprijateľnejšie možnosti. Osobne si preto myslím, že Žilinčanom nechýbal na postup jeden gól proti Bilbau, ale viac šťastia pri žrebe play-off Európskej ligy, hoci vyhovárať sa na chýbajúce šťastie, by bolo v ich prípade zas rúhaním.

Žilina vypadla so cťou, aj keď si za to nič nekúpi, keďže skutočné peniaze sa rozdávajú až v skupinovej fáze. Mohla do nej postúpiť, keby mala v kľúčovom momente šťastie na žreb, ako napríklad pred piatimi rokmi v Lige majstrov, ale na druhej strane, ešte nebola na postup skutočne pripravená. Preto by sa mohlo veľmi ľahko stať, že by to bolo opäť neveselé účinkovanie nášho klubu v skupinách, pričom takých sme už zažili... Medzi predkolami a skupinovou fázou je totiž výkonnostný rozdiel. Aj Bilbao bude hrať v skupine minimálne o triedu lepšie.

Veľkým pozitívom pre Žilinu je to, že videla v ťažkých zápasoch, kde (kto) robí chyby. Teraz má necelý rok na to, aby ich mohla odstraňovať do ďalšieho európskeho dobrodružstva, pretože som si istý, že pohárovú Európu si v tejto ligovej sezóne vybojuje. Nuž a o rok, ak opäť zaklope na bránu skupiny Európskej ligy, tá sa jej možno aj otvorí, ale to len vtedy, ak sa skutočne poučí z vlastných chýb. Silu reťaze totiž určuje jej najslabšie ohnivko.