Cenu pre hráča s najväčším výkonnostným rastom v tejto sezóne basketbalovej NBA získal Kevin Love z Minnesoty.

Dvadsaťdvaročný krídelník či pivot síce pôsobí v tíme s najhoršou bilanciou v základnej časti ročníka, ale komisár David Stern ho namiesto zraneného Jao Minga vo februári prvý raz nominoval na Zápas hviezd. A mal na to dôvod. Love sa v tretej sezóne svojej kariéry stal s priemerom 15,2 najlepšie doskakujúcim hráčom NBA, pridal tiež 20,2 bodu na zápas. Vylepšil si kariérne maximá v priemere bodov, doskokov, asistencií (2,5), úspešnosti trestných hodov (85 percent), trojok (41,7 %) a odohraných minút (35,8). Ďalší obdivuhodný kúsok predviedol, keď v 53 zápasoch bez prerušenia zaznamenal dvojciferný počet bodov a doskokov súčasne. Dlhšiu šnúru double-double mal na konte iba Elvin Hayes v sezóne 1973/74. Aby toho nebolo málo, v novembrovom stretnutí s New Yorkom strelil 31 bodov a doskočil loptu 31-krát, čím napodobnil výkon Mosesa Malona z roku 1982.

Od komisie pozostávajúcej zo 116 zástupcov tlače a vysielacích spoločností z USA a Kanady dostal Love 400 z 580 možných bodov, 66 hlasujúcich ho zaradilo na prvé miesto. LaMarcus Aldridge z Portlandu na druhom mieste nazbieral 157 bodov, ďalší krídelník Dorell Wright z Golden State skončil so 124 bodmi tretí. Štvrtá priečka patrí najväčšiemu kandidátovi na cenu pre najužitočnejšieho hráča ročníka Derrickovi Rosovi z Chicaga.

Love v sezóne zužitkoval kvalitnú letnú prípravu s mladými rozohrávačmi Derrickom Rosom a Russellom Westbrookom. Skúsenosti zbieral aj na majstrovstvách sveta v Turecku, kde získal s USA zlaté medaily. "Na jeho výkonoch bolo poznať tvrdú prácu. Obdivuhodné, najmä keď vezmeme do úvahy, že sme sa sústreďovali na tréning určený pre rozohrávačov," uviedol Rose, ktorý zase patrí k najväčším adeptom na ocenenie pre najužitočnejšieho hráča sezóny.

Loveho v závere základnej časti pribrzdilo zranenie, aj preto Minnesota skončila posledná v celej súťaži s bilanciou 17 víťazstiev, 65 prehier. "Myslím si, že môžem spraviť ešte väčší krok vpred. Vždy je na čom pracovať. Veľkí hráči, aj tí iba dobrí vždy dokážu k svojej hre pridať pár vecí. Ja chcem, aby ich bolo viac ako pár," uviedla päťka draftu z roku 2008.

Hráči s najväčším zlepšením v sezóne NBA 2010/11 - poradie:
1. Kevin Love (Minnesota, krídelník/pivot) 400 bodov (66-krát na prvom mieste), 2. LaMarcus Aldridge (Portland, krídelník) 157 (11), 3. Dorell Wright (Golden State, krídelník) 124 (16), 4. Derrick Rose (Chicago, rozohrávač) 69 (11), 5. Kris Humphries (New Jersey, krídelník) 63 (1), 6. Kyle Lowry (Houston, rozohrávač) 48 (3), 7. Russell Westbrook (Oklahoma City, rozohrávač) 46 (3), 8. Wesley Matthews (Portland, rozohrávač) 32 (2), 9. Jrue Holiday (Philadelphia, rozohrávač) 15 (1), 10. Michael Conley (Memphis, rozohrávač) 14 (0).

© WEBNOVINY