Austin 26. októbra (TASR) - Britský jazdec Lewis Hamilton sa stal tretíkrát v kariére majstrom sveta v pretekoch Formuly 1. Pilot Mercedesu si definitívne zabezpečil prvenstvo vďaka triumfu na nedeľňajšej Veľkej cene USA na okruhu v Austine, ktorý bol jeho jubilejným desiatym v sezóne.

Tri "kolá" pred koncom seriálu (Mexiko, Brazília, Abú Zabí - pozn.) má Hamilton nedostihnuteľný 76-bodový náskok pred druhým Nemcom Sebastianom Vettelom. Tretím pohárom majstra sveta po rokoch 2008 a 2014 sa v historických tabuľkách vyrovnal Jackiemu Stewartovi, Ayrtonovi Sennovi, Nelsonovi Piquetovi, Nikimu Laudovi a Jackovi Brabhamovi.

Hamilton vstupoval do pretekov so 73-bodovým náskokom na čele klasifikácie a všetko bolo pripravené na jeho majstrovské oslavy. Jeho tímový kolega Nico Rosberg si však v kvalifikácii vybojoval pole position a živil iskierku nádeje na oddialenie Hamiltonovej korunovácie, no už po prvej zákrute bolo všetko inak. Súboj s Hamiltonom prehral, vyšiel mimo trate a klesol až na piate miesto.

"Prvá zákruta bola veľmi agresívna. Nevidel som to, takže to nemôžem bližšie komentovať. Povedal by som, že Lewis vrazil do mňa, čo nie je dobré," vravel rozladený Rosberg, ktorý sa po spomínanom incidente v zákrute prepadol na piatu priečku. Neskôr sa však výbornou jazdou z tejto situácie dostal a tesne pred koncom figuroval na prvej priečke. Následne však spravil chybu a Hamiltonovi umožnil dostať sa pred seba. "Som veľmi sklamaný. Hnevá ma najmä ten štart. Myslím si, že mám právo na moju stopu na trati. To, že kolega zájde tak ďaleko a dokonca do mňa vrazí, je podľa mňa neprípustné," soptil Rosberg. Športový šéf Mercedesu Toto Wolff sa snažil stlmiť vyhrotené emócie: "Manéver z prvej zákruty bol tvrdý a Lewis sa za neho vo vysielačke ospravedlnil. Bola mokrá trať a vtedy je zvládnutie zákruty vždy veľmi komplikované," bránil Hamiltona.

Brit vyšiel ako víťaz z pretekov, v ktorých jeden zvrat striedal ďalší. V úvode sa mu s intermediálkami príliš nedarilo a z prvého miesta sa prepadol až na štvrté, ale neskôr ho neodstavili ani viaceré výjazdy safety caru. Sedem kôl pred koncom využil Rosbergovu chybu, vzal vedenie do svojich rúk a v záverečných kilometroch svoj náskok ešte zvyšoval. "Je šialené pomyslieť si, že teraz som trojnásobný majster sveta Formuly 1! Za všetko vďačím otcovi a mojej rodine, ktorá celé roky stála pri mne a veľa pre mňa obetovala. Ďalej ma posúvala aj pozitívna energia od mojich fanúšikov, ktorí cestujú okolo sveta, aby ma mohli vidieť. Všetky tie listy a správy, ktoré dostávam, sú pre mňa obrovskou vzpruhou," vravel Hamilton. V niektorých okamihoch to pritom na jeho triumf vôbec nevyzeralo. "V jednej fáze bol Nico skutočne veľmi rýchly, no ani na sekundu som nestrácal vieru, že to môžem dokázať. Vyvíjal som na neho tlak. Nico jazdil fantastické preteky, musím mu zložiť poklonu. Podarilo sa mi však zvíťaziť a najmä si vážim, že som sa počtom titulov vyrovnal Ayrtonovi Sennovi. Je to pre mňa veľká pocta."

Sebastiana Vettela mrzelo, že stratil už i teoretickú šancu zabojovať o titul. "Je to zvláštny pocit prejsť cieľovou čiarou s pocitom, že už nemôžem byť svetovým šampiónom. Verím, že v budúcej sezóne Mercedesy viac potrápime."