San Juan 15. januára (TASR) - Slovenský motocyklista Štefan Svitko obsadil vo štvrtkovej 11. etape vytrvalostných pretekov Rely Dakar siedmu priečku a v celkovej klasifikácii sa mu podarilo udržať druhé miesto.

Tridsaťtriročný jazdec Slovnaft Teamu sa stal v stredu po Jaroslavovi Katriňákovi (1999) a Ivanovi Jakešovi (2015) tretím Slovákom s etapovým triumfom na prestížnej púštnej rely, v 11. etape z La Riojy do San Juanu (712 km) sa však musel uspokojiť so siedmou priečkou, keď v cieli stratil na víťazného Francúza Antoinea Meoa 12:29 min. "Bola to pre mňa veľmi ťažká etapa, v ktorej som veľa blúdil. Jej koniec som pokazil, keď som sa zhruba tri-štyri kilometre pred cieľom zamotal. Som rád, že je táto etapa za nami. Súperi v celkovom poradí stiahli môj náskok, bude to boj až do konca," povedal Svitko pre RTVS.

Lídrom celkovej klasifikácie zostáva Austrálčan Toby Price, ktorý po štvrtku zvýšil svoj náskok pred slovenským pretekárom na 35:23 min. "Prísť do cieľa ako prvý je úžasný pocit. Z víťazstva mám obrovskú radosť. Dnešná etapa bola náročná najmä na správnu navigáciu. Pred prvým tankovaním som nešťastne spadol, ale dokázal som sa spamätať a potom všetko fungovalo, ako by malo," vyhlásil Meo, ktorý si ešte trúfa vytlačiť Svitka z druhého miesta.

Svitko má pri siedmej účasti na Rely Dakar šancu zaknihovať svoje najlepšie umiestnenie v kariére. Jeho maximom sú zatiaľ dve piate miesta z rokov 2012 a 2015. Do konca 38. ročníka podujatia zostávajú dve etapy, Rely Dakar vyvrcholí v sobotu v argentínskom Rosariu.

Výsledky 11. etapy, La Rioja - San Juan (712 km):

MOTOCYKLE:

1. Antoine Meo (Fr./KTM) 5:19:08 h, 2. Toby Price (Austr./KTM) +18 s, 3. Pablo Quintanilla (Čile/Husqvarna) +2:48 min, 4. Helder Rodrigues (Port./Yamaha) +6:02, 5. Adrien van Beveren (Fr./Yamaha) +12:09, 6. Kevin Benavides (Arg./Honda) +12:13, 7. Štefan SVITKO (SR/KTM) +12:29

priebežné poradie: 1. Price 40:08:30 h, 2. SVITKO +35:23 min, 3. Meo +43:46, 4. Quintanilla +45:19, 5. Benavides +57:05, 6. Rodrigues +1:02:01 h

AUTOMOBILY:

1. Nasser al-Attiyah (Kat./Mini) 4:49:16 h, 2. Sebastien Loeb (Fr./Peugeot) +5:52, 3. Mikko Hirvonen (Fín./Mini) +7:01

priebežné poradie: 1. Peterhansel 37:42:20 h, 2. al-Attiyah +51:55, 3. Giniel de Villiers (JAR/Toyota) +1:17:24

KAMIÓNY:

1. Eduard Nikolajev (Rus./Kamaz) 5:31:37 h, 2. Pieter Versluis (Hol./Man) +5:02, 3. Ton Van Genugten (Hol./Iveco) +5:36

priebežné poradie: 1. Gerard de Rooy (Hol./Iveco) 39:10:29, 2. Airat Mardejev (Rus./Kamaz) +1:09:21, 3. Federico Villagra (Arg./Iveco) +1:45:45

ŠTVORKOLKY:

1. Alejandro Patronelli (Arg./Yamaha) 6:20:15, 2. Brian Baragwanath (JAR/Yamaha) +1:06, 3. Marcos Patronelli (Arg./Yamaha) +1:26

priebežné poradie: 1. M. Patronelli 49:36:00, 2. A. Patronelli +8, 3. Baragwanath +1:41:15

zostávajúci program Rely Dakar:

piatok 15. januára, 12. etapa: San Juan - Villa Carlos Paz, 931 km

sobota 16. januára, 13. etapa: Villa Carlos Paz – Rosario, 699 km