Po dnešnej prehre s Ruskom sa nám cesta do štvrťfinále výrazne skomplikovala. V osemfinálovej skupine E budeme musieť získať s najväčšou pravdepodobnosťou aspoň 7 bodov, čo znamená, že ani jedno stretnutie by sme nemali po základnej hracej dobe prehrať. Stretneme sa s Fínskom, Českom a pravdepodobne s Lotyšskom. Máme na to, aby sme túto komplikovanú situáciu zvládli?

Športová história si pamätá viacero podobných príbehov, v ktorých kvalitné mužstvo nezvládlo úvod turnaja, no s tlakom okolnosti sa úspešne vyrovnalo a napokon dotiahlo šampionát do úspešného konca. V hokeji sa podobná situácia odohrala presne pred rokom počas MS v Nemecku. Česi tiež nezvládli základnú skupinu, v ktorej prehrali po slabučkom výkone aj s Nórmi, no ich neskoršia spanilá jazda skončila až v úspešnom finále.

Slovenskí futbalisti by o tom tiež vedeli povedať svoje. “Weissovci” sa stretli s veľkou kritikou po zbabranom úvode majstrovstiev sveta v Juhoafrickej republike. V skupine F najprv len remizovali s outsiderom skupiny Novým Zélandom a neskôr prehrali po jasnom priebehu s Paraguajom. Náš mladý tím sa dokázal vzchopiť v správny moment a po nezabudnuteľnom zápase s Talianskom oslavoval historický postup medzi 16 najlepších futbalových krajín sveta. Domov sa chlapci vracali ako veľkí hrdinovia, hoci ich od veľkej kritiky delil len jeden jediný zápas.

Na rovnakom turnaji neskorší Majstri sveta Španieli prehrali vo svojom prvom zápase na MS s reprezentáciou Švajčiarska, napriek tomu, že ich tlak bol miestami zdrvujúci. Po tejto prehre sa im prakticky začala vyraďovacia fáza o dva zápasy skôr, keďže na postup do osemfinále museli bezpodmienečne zvíťaziť vo zvyšných dvoch zápasoch v skupine. Španieli to zvládli, vyhrali ďalších 6 zápasov v rade a dokráčali až na futbalový piedestál.

Za posledný rok dokázali slovenskí futbalisti, Česi aj Španieli na dvoch najsledovanejších šampionátoch z hľadiska slovenského fanúšika zvládnuť mimoriadne ťažkú situáciu a dokráčať k zaslúženému úspechu. Svetu tým ukázali nie len športovú kvalitu, ale predovšetkým obrovskú vnútornú silu.

Naši hokejoví reprezentanti na posledných veľkých turnajoch viackrát nezvládli záver zápasu a šťastie rozhodne nestálo pri nich. Stačí si spomenúť na záver predchádzajúceho zápasu s Nemeckom, či dve hry bez brankára na olympiáde vo Vancouveri proti Kanade a Fínsku. Stojíme pred neľahkou úlohou no treba veriť, že pri rozlúčke jednej skvelej generácie sa na našu stranu konečne obráti šťastie, ktoré nám vtedy tak veľmi chýbalo.

Playoff sa pre Slovensko začína skôr ako sme čakali, neznamená to však vôbec to, že sme dohrali. Treba veriť! Nech bože dá, Nech bože dá... veď my na to máme!