Dubrovnik 13. apríla (TASR) - Slovenskí hádzanári spoznajú vo štvrtok súperov v druhej fáze kvalifikácie ME 2018 v Chorvátsku. Žreb je na programe o 10.30 h v Dubrovniku a slovenská reprezentácia figuruje v najslabšom štvrtom výkonnostnom koši.

Tréner Slovákov Martin Lipták si súperov nevyberá, verí však, že jeho zverenci o postup na európsky šampionát zabojujú. "Budeme si priať, aby žreb dopadol pre nás čo najlepšie a pokúsime sa o postup. V novembri sa do toho pustíme a myslím si, že na začiatku kvalifikácie už budeme v lepšej kondícii ako sme teraz," povedal po víkendovom vystúpení na turnaji v Portugalsku, kde si jeho tím pripísal dve prehry.

Žreb rozdelí 28 tímov do siedmich štvorčlenných skupín, z každej z nich postúpia na ME prvé dva tímy a najlepší celok z tretích miest. Kvalifikácia odštartuje 2. a 3. novembra tohto roka a vyvrcholí 17. a 18. júna 2017. Istú účasť na kontinentálnom šampionáte (12. až 28. januára 2018) má iba Chorvátsko ako organizátor.

Slováci naposledy na vrcholnom podujatí štartovali na ME 2012 v Srbsku (16. miesto), odvtedy vždy stroskotali už v elimináciách. Naposledy neuspeli v prvej fáze kvalifikácie MS 2017, keď bola nad ich sily v skupine Bosna a Hercegovina.

Rozdelenie tímov pred žrebom 2. fázy ME 2018 hádzanárov:

1. kôš: Francúzsko, Španielsko, Dánsko, Poľsko, Nemecko, Švédsko, Island

2. kôš: Macedónsko, Rusko, Nórsko, Maďarsko, Slovinsko, Bielorusko, Rakúsko

3. kôš: Srbsko, Česko, Čierna Hora, Bosna a Hercegovina, Holandsko, Portugalsko, Litva

4. kôš:SLOVENSKO, Lotyšsko, Ukrajina, Švajčiarsko, Rumunsko, Belgicko, Fínsko

Hracie termíny kvalifikácie: 2./3. novembra 2016, 5./6. novembra 2016, 3./4. mája 2017, 6./7. mája 2017, 14./15. júna 2017, 17./18. júna 2017