Londýn 25. apríla (TASR) - Alžírčan Riyad Mahrez sa stal historicky prvým africkým Futbalistom roka v anglickej Premier League.

Krídelník Leicestru City výrazne prispel k tomu, že zverenci trénera Claudia Ranieriho sú na najlepšej ceste získať titul. V nedeľu proti Stoke City strelil už svoj 17. gól v tejto sezóne.

Mahrez v hlasovaní Asociácie futbalových profesionálov nechal za sebou svojich spoluhráčov Jamieho Vardyho i N'Gola Kanteho. "Som veľmi vďačný za toto ocenenie. Je extra výnimočné, pretože o ňom rozhodujú svojimi hlasmi futbalisti. Nezískal by som ho však bez pomoci mojich spoluhráčov v Leicestri. Na ihrisku sme ako bratia," citovala slová Mahreza agentúra AP.

Dvadsaťpäťročný Afričan je iba štvtým držiteľom ocenenia, ktorý nepochádza z Anglicka či Britských ostrovov. V roku 2014 sa počas pôsobenia v FC Liverpool tešil z honoru Uruguajčan Luis Suarez, vlani Hazard z Chelsea a kedysi Henry z Chelsea. Mahrez prišiel do Leicestru pred dvomi rokmi z francúzskeho druholigového Le Havre za necelých 500.000 libier. Pre "líšky" to bol skvelý nákup. Z Mahreza sa totiž stal nielen obávaný kanonier, ale aj úspešný asistent, v tomto ligovom ročníku prihral na 11 gólov. '