Richardovi Pánikovi sa v NHL v lete končí zmluva a ostane bez zamestnávateľa. Slovenský útočník prezradil, kde by chcel hrať v budúcom ročníku.

Rodák z Martina odštartoval úvod sezóny na farme Toronta Maple Leafs v AHL. V drese Toronta Marlies podával kvalitné výkony, no v prvom tíme kanadského klubu nedostával vôbec žiadny priestor. Až 4. januára prišla potešujúca správa. Chicago Blackhawks vymenilo do Toronta Jeremyho Morina za slovenského útočníka.

25-ročný krídelník odohral v základnej časti 30 zápasov s bilanciou 6+2 a v play-off dokonca patril medzi členov elitnej formácie. V šiestich súbojoch si do štatistík pripísal tri asistencie. V lete sa ale talentovanému útočníkovi končí zmluva a stane sa obmedzeným voľným hráčom.

Prednostné právo na podpis zmluvy s martinským odchovancom bude mať stále celok z veterného mesta, no ponuku kontraktu mu môže predložiť akýkoľvek klub NHL. V prípade, že Pánik dostane ponuku od jedného z tímov zámorskej profiligy, Chicago bude musieť túto ponuku dorovnať, prípadne bude nútené pustiť svojho hráča k novému zamestnávateľovi.

Richard Pánik má ale, zdá sa, ohľadom svojej budúcnosti jasno. V rozhovore s Chrisom Hineom prezradil, že chce zostať v Chicagu. Redaktor Chicago Tribune prostredníctvom twitteru reprodukoval slová slovenského útočníka: ,,Richard Pánik mi povedal, že by sa rád vrátil do tímu Blackhawks. Užil si čas, ktorý tu strávil."

Richard Panik said he would like to return to the Blackhawks, enjoyed his time here.

— Chris Hine (@ChristopherHine) April 27, 2016

Ťah je tak na strane vedenia klubu, ktoré bude v lete musieť riešiť opäť nízky priestor pod platovým stropom. Pánik v sezóne poberal 975 000 USD, čo nie je veľa a aj podľa webu secondcityhockey.com je „jednoduchým mužom a nepotrebuje veľa, aby bol šťastný.“ Pánik podával v drese „jastrabov“ kvalitné výkony, je už len na manažmente Chicaga či si dokážu nájsť pre Slováka priestor pod platovým stropom.