Petrohrad 6. mája (TASR) - Prvý hrací víkend MS v Rusku bude mať pre slovenských hokejistov dôležitý význam.

Duely proti Maďarsku a Francúzsku môžu predurčiť ich ďalší osud v B-skupine, aj preto sa chce kouč Zdeno Cíger oprieť predovšetkým o zodpovedný prístup a disciplinovanú hru.

Pred zápasovým vstupom do šampionátu absolvoval národný tím dve tréningové jednotky. Precvičil si základné herné situácie a pozornosť venoval aj samostatným nájazdom. Otvárací duel proti Maďarom bude náročný najmä po psychickej stránke a na jeho zvládnutie bude potrebná maximálna sústredenosť. "Dúfam, že to všetci takto vnímajú. Malo by to byť automatické. My, tréneri, to cítime, myslím si, že aj hráči sú natoľko inteligentní, aby si to uvedomili. Musíme hrať veľmi zodpovedne a disciplinovane," konštatoval Cíger.

Maďari sú nováčikom elitnej kategórie MS, do ktorej sa vrátili po siedmich rokoch. Ambiciózny tím vedie kanadský tréner Rich Chernomaz, niekdajší hráč NHL si priviedol do mužstva viacero naturalizovaných krajanov. Oporami sú kanadskí a americkí rodáci Jesse Dudas, Kalvin Sagert, Kevin Wehrs, Andrew Sarauer a Frank Banham, ktorý má na konte 32 štartov v NHL. Chernomaz vštepil tímu zámorský štýl s mnohými kanadskými hernými prvkami. Tím má aj slovenský nádych, asistentom hlavného trénera je už štvrtú sezónu Tomáš Šille (Tamás Sille), rodák z Dunajskej Stredy a bývalý hráč Slovana či Skalice.

Cíger sa bol uplynulý víkend pozrieť v Budapešti na prípravný zápas Maďarov, ktorí postavili svoju hru na dobrom pohybe, agresivite a jednoduchosti. "Je to typická kanadská škola. Sú nepríjemní, najmä na začiatku a vôbec v celej prvej tretine. Nemali síce všetkých hráčov k dispozícii, ale pochybujem, že niečo budú meniť. My si musíme hrať svoju hru založenú na veľkej disciplíne," zdôraznil kouč.

Podobne sa o súperovi vyjadrujú aj slovenskí hráči. "Od Maďarov sa dá čakať kanadský štýl, priamočiary hokej, aj keď hranice medzi kanadským a európskym hokejom sa v posledných rokoch strácajú," poznamenal Dominik Graňák. "Počul som od kamaráta, ktorý nastúpil za ruské béčko v nedávnom prípravnom zápase v Maďarsku, že hrali skutočne veľmi dobre. Myslím si, že sme na nich pripravení. Jednoduchý zápas to nebude. Treba hrať aktívne, najmä na začiatku duelu. Nemá význam na niečo čakať, to nám ani nesedí. Keď sme hrali v záverečnom prípravnom dvojzápase proti Dánom agresívne, uvoľnene, tak to bolo lepšie, ako keď sme chceli niečo zubami-nechtami brániť," myslí si skúsený obranca.

Ten nastúpil aj v pamätnom dueli v Klotene 2009, keď sa Slováci na úvod MS s Maďarmi riadne vytrápili a outsidera zdolali 4:3 až gólom Ľuboša Bartečka 13 sekúnd pred treťou sirénou. "Ten zápas si pamätám. Ubehlo odvtedy deväť rokov, bol to iný tím, takže dôležitosť tomu stretnutiu neprikladám. Spomínam si dobre na atmosféru na tribúnach, kde boli bengálske ohne, maďarskí fanúšikovia boli skutočne divokí," zaspomínal si Graňák, ktorý vtedy asistoval pri prvom góle SR. Okrem neho nastúpil v pamätnom stretnutí zo súčasného kádra aj Andrej Sekera.

Graňák na svojej koži zažil aj prehru 2:4 s Maďarmi v roku 2003 na Turnaji šiestich krajín v Budapešti. Bol to senzačný výsledok, keďže dovtedy súkali Slováci južnému susedovi desiatky. Hráči s dvojkrížom na hrudi majú so súperom pozitívnu bilanciu, v siedmich vzájomných konfrontáciách zaznamenali päť víťazstiev a dve prehry pri celkovom skóre 46:18. "Rozoberieme si ešte ich hru na videu. Maďari budú ako nováčikovia určite bojovať, pôjdu na doraz. Ešte si určíme, čo bude na nich platiť. Verím, že ak budeme dodržiavať stanovenú taktiku, tak vyhráme. Je to na nás," tvrdí center Tomáš Marcinko.

K lídrom slovenskej ofenzívy by mal patriť Tomáš Jurčo. Krídelník Detroitu proti prvému slovenskému súperovi na MS ešte nikdy nehral, no verí, že zodpovedná príprava poženie jeho tím za víťazstvom. "Bude to veľká neznáma. Je to pre nás veľký zápas, môže predurčiť, ako sa nám bude dariť ďalej v priebehu turnaja. Verím, že zvíťazime, pretože sme sa zodpovedne pripravili," povedal Jurčo.

Cígerovi zverenci nastúpia proti Maďarsku v sobotu o 11.15 SELČ, o necelých tridsať hodín neskôr ich čaká ďalší náročný duel s Francúzmi. S "galským kohútom" sa stretli aj v rámci Euro Hockey Challenge a odohrali s ním dve odlišné stretnutia. Kým v prvom jasne dominovali a zvíťazili 4:1, v nasledujúcom výkonnoste poľavili a prehrali 2:3 po nájazdoch. Tréneri však kladú dôraz najmä na úspešný turnajový začiatok, až potom môžu rozmýšľať nad ďalším súperom. "Nemôžeme kalkulovať. Musíme ísť od začiatku naplno, nemôžeme sa šetriť. Sústredíme sa na prvý zápas, nad druhým zatiaľ vôbec nerozmýšľame. Cieľom je úspešný vstup do turnaja," dodal Cíger.

Francúzi sú nevyspytateľným tímom, ktorý dokáže prekvapiť. Slováci majú zlé spomienky najmä na MS 2014 v Minsku, kde tím vedený trénerom Vladimírom Vůjtekom neudržal dvojgólový náskok a prehral s "Les Bleus" v základnej skupine 3:5. Francúzi práve vtedy na úkor SR postúpili do štvrťfinále. Lepšie sa Slovákom spomína na šampionát v Helsinkách 2013, kde zdolali súpera jednoznačne 6:2. Zápasová bilancia vychádza jasne v slovenský prospech, v 23 vzájomných súbojoch zvíťazili hráči spod Tatier 17-krát, tri zápasy sa skončili remízou a tri výhrou súpera (skóre 105:43).

Predpokladné zostavy:

SR: Konrád - Marinčin, Sekera, Meszároš, Sersen, Graňák, Mikuš, Jaroš, Švarný – Bakoš, Réway, Daňo – Jurčo, Viedenský, L. Hudáček – Dravecký, Marcinko, Bartánus – Hrnka, Šťastný, Lušňák

Maďarsko: Hetényi - M. Vas, Dudas, Szirányi, Sagert, Stipsicz, Garát, Mestyán, Wehrs - Kóger, Sarauer, Galló - Banham, Sebők, Erdély - Magosi, J. Vas, Kovács - Könczei, Bartalis, Benk

Francúzsko: Hardy - Moisand, Auvitu, Janil, Beron, Chakiachvili, Dieudé-Fauvel, Trebichet - Meunier, Y. Treille, Bellemare - Fleury, T. Da Costa, S. Treille - Berthon, Bozon, Bertrand - Claireaux, Lamperier, Ritz - Desrosiers, Perret