Bratislava 3. júna (TASR) - Zápasom domáceho Francúzska s Rumunskom odštartuje v piatok 10. júna o 21.00 SELČ v Saint-Denis európsky šampionát vo futbale s poradovým číslom 15.

Mesiac trvajúci festival najpopulárnejšej hry na svete, ktorý ponúkne rekordný počet 51 duelov, vyvrcholí presne o mesiac finálovým zápasom v nedeľu 10. júla o 21.00 SELČ v národnom stánku "Les Bleus" na predmestí Paríža. 

Účastníkom tohtoročnej edície majstrovstiev Európy vo futbale bude premiérovo aj slovenská reprezentácia, ktorej súpermi v B-skupine budú Wales (11. júna o 18.00 SELČ v Bordeaux), Rusko (15. júna o 15.00 SELČ v Lille) a Anglicko (20. júna o 21.00 SELČ v Saint-Étienne). Mužstvo Jána Kozáka si účasť na kontinentálnom šampionáte vybojovalo vďaka 2. miestu v C-skupine kvalifikácie, keď viac bodov od neho nazbieralo len vysoko favorizované Španielsko, ktoré sa v krajine "galského kohúta" pokúsi nadviazať na predošlé dva triumfy z rokov 2008 a 2012. Pred štyrmi rokmi zverenci trénera Vicenteho del Bosqueho triumfovali vo finále nad Talianskom jednoznačne 4:0, následne však "pohoreli" na MS 2014 v Brazílii, keď nedokázali postúpiť zo základnej skupiny. Na EURO 2016 budú súpermi Španielska v "D-skupine smrti" reprezentácie Česka, Chorvátska a Turecka.

Prvýkrát sa na šampionáte predstaví rekordných 24 tímov namiesto doterajších 16. Oproti predošlým majstrovstvám Európy sa tak zvýši počet zápasov o 21 na celkových 51 duelov. Okrem Slovenska zažijú debut na kontinentálnom fóre tímy Islandu, Walesu, Albánska a Severného Írska. Rekordérom v počte účasti na ME je Nemecko, ktoré vo Francúzsku absolvuje už dvanásty turnaj.

Skupín na EURO 2016 je spolu šesť (A-F), do osemfinále sa prebojujú prví dvaja z každej a štyri najlepšie tímy z tretích miest. Od osemfinále sa hrá vyraďovacím systémom na jeden zápas. Šampión si automaticky vybojuje miestenku na Pohár konfederácií 2017, ktorý ako generálku pred nadchádzajúcimi MS organizuje Rusko.

Spolu 51 zápasov majstrovstiev Európy bude hostiť celkovo desať štadiónov v desiatich mestách (Paríž, Saint-Denis, Lille, Lens, Lyon, Saint-Étienne, Bordeaux, Toulouse, Marseille, Nice). Medzi topfavoritov budú okrem španielskeho obhajcu patriť už tradične Nemci, Francúzi, Taliani, "čiernym koňom" by mohlo byť Chorvátsko so silným stredom poľa či Belgicko s pretlakom ofenzívnych hviezd.

V súvislosti so šampionátom pretrvávajú obavy z možných teroristických útokov. Od novembrových udalostí v Paríži sú vo Francúzsku sprísnené bezpečnostné opatrenia, pričom organizátori v spolupráci s Európskou futbalovou úniou (UEFA) kladú zvýšený dôraz na vytvorenie bezproblémového priebehu turnaja. Niekoľkokrát preto zvýšili aj rozpočet. Fanúšikovia sa musia pripraviť na viacstupňové kontroly a masívnejší výskyt príslušníkov polície na verejných priestranstvách.

Slovenská reprezentácia nájde prechodný domov v kúpeľnom mestečku Vichy v hoteli Célestins, odkiaľ bude vyrážať do jednotlivých dejísk zápasov základnej B-skupiny. Do vyše 400 km vzdialeného Bordeaux na súboj dvoch debutantov s Walesom ju čaká letecký presun, rovnako aj do Lille (z Vichy cca 575 km), kde nastúpia zverenci trénera Jána Kozáka proti Rusku. Do Saint-Étienne, ktoré je od Vichy vzdialené približne 150 km, sa prepravia autobusom.

Zloženie skupín EURO 2016 vo Francúzsku:

A-skupina: Francúzsko, Rumunsko, Albánsko, Švajčiarsko

B-skupina: Anglicko, Rusko, Wales, SLOVENSKO

C-skupina: Nemecko, Ukrajina, Poľsko, Severné Írsko

D-skupina: Španielsko, Česko, Turecko, Chorvátsko

E-skupina: Belgicko, Taliansko, Írsko, Švédsko

F-skupina: Portugalsko, Island, Rakúsko, Maďarsko