Počas víkendu podstúpili najväčšie talenty pre tohtoročný draft do NHL fyzické testy a počas víkendu si mladíkov do sýta užili aj médiá. Množstvo športových stránok oslovilo o rozhovor fínsky supertalent Patrika Laineho, ktorého vyjadrenia sa okamžite stali hitom internetu. Sebavedomie totiž mladíkovi rozhodne nechýba.

18-ročný mladík doviedol Tapparu Tampere k titulu vo fínskej Liige, stal sa najužitočnejším hráčom play-off, počas sezóny doviedol juniorský výber Fínska k zlatým medailám a na nedávno skončených seniorských MS obsadil so Suomi druhé miesto. Prežil sezónu ako z rozprávky a sám si to uvedomuje. „Z môjho pohľadu bola moja sezóna najlepšia. Všetko klapalo, nezažil som žiadne ťažšie časy. Všetko do seba zapadalo. Bolo to úžasné, že som mohol byť súčasťou všetkých úspešných tímov,“ cituje jeho slová portál thescore.com.

Na čoraz blížiacom sa drafte, ktorý je na programe 25. júna, bude zvádzať boj o pozíciu draftovej jednotky s Američanom Austonom Matthewsom. Z prvého miesta si bude vyberať Toronto Maple Leafs, ktoré tak má jedinečnú príležitosť priviesť do klubu budúcu hokejovú hviezdu najvyššieho rangu. „Toronto to bude mať ťažké. Podľa mňa by som ale mal byť jednotkou práve ja. Obaja sme si dosť podobní, no sedem mesiacov je dlhá doba. Ak je momentálne v určitých veciach lepší, tak za sedem mesiacov to dobehnem. Chcem ukázať, že som dobrý hráč, a dúfam, že budem vybraný z prvého miesta,“ porovnáva svoj vek a schopnosti so svojím najväčším konkurentom na drafte, ktorý je od fínskeho mladíka o sedem mesiacov starší.

Po drafte má fínsky útočník jasný cieľ okamžite naskočiť do najlepšej hokejovej ligy sveta: „Budúcu sezónu chcem každopádne stráviť v NHL a nie na farme v AHL, pretože sa nepotrebujem priučiť severoamerickému štýlu hokeja,“ netají svoje predstavy o budúcom ročníku vicemajster sveta, s ktorým do zámoria vycestovala aj jeho mama, ktorá mu bude variť a prať.

Zatiaľ čo Matthews má podľa fínskeho hráča navrch vo vytváraní šancí pre spoluhráčov, Laine si myslí, že je lepší v strieľaní gólov. Amerického konkurenta prirovnal k Jonathanovi Toewsovi, seba k Alexandrovi Ovečkinovi a vzápätí vyhlásil: „Po piatich rokoch v NHL, budem na jeho úrovni.“

Laine má však omnoho vyššie ambície ako byť ako Ovečkin. „Myslím si, že mám schopnosti na to, aby som sa stal najlepším hokejistom sveta,“ dodal pre sportsnet.ca svoje úvahy o hokejovej budúcnosti.

Nuž, sebavedomie fínskemu mladíkovi rozhodne nechýba, svojou neviazanosťou pri rozhovoroch i na ľade skutočne pripomína najlepšieho kanoniera súčasnosti Alexa Ovečkina v začiatkoch jeho kariéry. Mnohí experti tvrdia, že v osemnástich rokoch má kvalitatívne porovnateľnú strelu ako kapitán Washingtonu Capitals. Ak niekto teda môže vyhlasovať, že bude ako Ovečkin, je to práve Patrik Laine, mladá hokejová hviezdička, o ktorej budeme ešte veľa počuť.