New York 24. júna (TASR) - Jednotkou vstupného draftu zámorskej basketbalovej NBA sa podľa očakávania stal austrálsky krídelník Ben Simmons. Z prvého miesta si ho v noci na piatok vybral klub Philadelphia 76ers.

Devätnásťročný Simmons je po Andrewovi Bogutovi (2005) druhým Austrálčanom v pozícii draftovej jednotky. Predĺžilo sa tak obdobie amerického čakania na 1. miesto v drafte. Do top desiatky sa tento rok dostali iba štyria Američania. Philadelphský klub draftoval hráča z najvyššej pozície prvýkrát po 20 rokoch, v roku 1996 si vybral do svojich radov Allena Iversona. Ten ho neskôr v roku 2001 doviedol do finále play off. Simmons sa stal po Shaquillovi O'Nealovi druhým hráčom LSU, ktorého niektorý z klubov NBA draftoval z prvého miesta.

Sixers si v prvom kole vybrali ešte ďalších dvoch hráčov. Z 24. miesta mladého Francúza Timotheho Luwawa a z 26. aj tureckého rozohrávača Furkana Korkmaza, ktorý pôsobil v tíme Anadolu Efes. Hrá zaň aj Chorvát Dario Šarič, na ktorého majú vo Philadelphii práva po drafte 2014. Iverson 25-ročnému Simmonsovi zagratuloval k draftovej jednotke na Twitteri: "Gratulujem, Ben Simmons. Viem, že všetkých nás, fanúšikov 'Philly' urobíš hrdými a šťastnými".

Simmonsa správa od Iversona veľmi potešila. "Keď som bol malý, mal som v izbe jeho plagát. Bol obrovský, Iverson mal na ňom typicky zviazané vlasy vo vrkočoch a nosil čelenky. Bol jedným z hráčov, ktorí bojovali každý deň. Som rád, že si ma Sixers vybrali. Philadelphia je skvelé mesto a už sa teším, keď sa doň pozriem. Teším sa na novú výzvu," uviedol Simmons, ktorý môže byť podľa webu NBA rozdielový hráč pre Sixers na ceste z dna za úspechom. Klub sa netešil z majstrovskej trofeje od roku 1983.  

Ako druhí si v brooklynskej hale Barclays Center vyberali Los Angeles Lakers a siahli po Brandonovi Ingramovi. Osemnásťročného mladíka považujú mnohí zámorskí experti za pokračovateľa Kevina Duranta. Prekvapila tretia voľba, Boston vložil svoje nádeje do 19-ročného krídelníka Jaylena Browna. V TOP 10 draftovaných hráčov sú len štyria Američania, ďalšie zastúpenie majú Chorvátsko, Bahamy, Kanada aj Rakúsko. V prvom kole sa ocitlo na drafte pätnásť Američanov a rekordný vyrovnaný počet hráčov - legionárov. V druhom kole zvíťazili americkí basketbalisti v pomere 17:13.

Prvým Európanom na tohtoročnom drafte sa stal mladý Chorvát Dragan Bender, ktorého si podľa sľubu v lotérii vzal do svojich radov Phoenix. Dobre stavaný vysoký pivot nemá problém so streľbou, čo potvrdil už aj vlani na palubovkách Euroligy, kde hral za svoj predošlý klub Maccabi Fox Tel Aviv.

Draftovú noc NBA sprevádzalo aj množstvo trejdov. Oklahoma napríklad vymenila Sergeho Ibaku do Orlanda za Victora Oladipa, Ersana Ilyasovu a čerstvo draftovaného Domantasa Sabonisa. Thunder zatiaľ nepredĺžili spoluprácu s Durantom, ktorý by sa mohol stať voľným hráčom.

TOP 10 1. kola vstupného draftu do NBA:

1. Philadelphia - Ben Simmons (krídelník, LSU), 2. Los Angeles Lakers - Brandon Ingram (krídelník, Duke), 3. Boston - Jaylen Brown (krídelník, California), 4. Phoenix - Dragan Bender (krídelník, Maccabi Fox Tel Aviv/Izr.), 5. Minnesota - Kris Dunn (rozohrávač, Providence), 6. New Orleans - Buddy Hield (rozohrávač, Oklahoma), 7. Denver - Jamal Murray (rozohrávač, Kentucky), 7. Sacramento - Marquese Chriss (krídelník, Washington) - vytrejdovaný do Phoenix Suns, 9. Toronto - Jakob Pöltl (center, Utah), 10. Milwaukee - Thon Maker (krídelník, Athlete Institute/Kan.)