Villars-Dombes 16. júla (TASR) - Slovenský cyklista Peter Sagan obsadil v sobotňajšej 14. etape Tour de France tretiu priečku a na tohtoročnom prestížnom podujatí dosiahol šieste pódiové umiestnenie.

Jazdec Tinkoffu mal v záverečnom špurte po 208 km z z Montélimaru do Villars-Dombes výrazne sťaženú situáciu, čo využil jeho konkurent v boji o zelený dres Mark Cavendish a skvelým nástupom si vybojoval štvrtý tohtoročný triumf. V bodovacej súťaži zároveň znížil náskok na Sagana.

Po piatkovej časovke, ktorá bola zaujímavá najmä pre lídrov celkovej klasifikácie, prichystali organizátori v sobotu poslednú "špecialitu" pre šprintérov pred finálnym dojazdom v Paríži. Úvodná stovka kilometrov priniesla tri nenáročné stúpania štvrtej kategórie s vrchárskymi prémiami po jednom bode pre víťaza. Pre špurtérov na čele so Saganom začala byť etapa zaujímavá až 63 km pred cieľom, kde sa nachádzala rýchlostná prémia v La Fayette. Po nej nasledoval rovinatý dojazd až do cieľa.

Od začiatku etapy sa udržal na čele pretekov pelotón, z ktorého sa nepokúsil nikto o únik, ktorý by hlavný balík na rovine s pravdepodobnosťou dobehol vzhľadom na šprintérsky dojazd. Podmienky na trati sťažil silný protivietor, čo malo za následok nižšiu priemernú rýchlosť. Po tridsiatich kilometroch sa napokon vytvorila úniková štvorica na čele s Royom, Howesom, Elmigerom a Benedettim. Pelotón nezareagoval, aj preto si kvarteto postupne vytvorilo viac ako štvorminútový náskok. Pelotón v ďalšom priebehu mierne zvýšil tempo a necelých 90 km pred cieľom teda znížil stratu k trom minútam. Pravda, dopomohol k tomu aj prechod na zvlnený profil po záverečnom miernom stúpaní na Côte d'Hauterives.

Hlavný balík sa na vedúcich pretekárov opäť dotiahol. Pred šprintérskou prémiou skresal stratu na dve minúty, no najväčší počet bodov na La Fayette získala úvodná štvorica, z ktorej vyhral špurt Benedetti. V pelotóne tak špurtovali prinajlepšom o piatu priečku. Hoci Kittel mal k dispozícii až troch kolegov na rozbeh, Sagan si našiel priestor a dobrým nástupom sprava získal jedenásť bodov. Náskok pred Cavendishom zvýšil v bodovačke virtuálne na 92.

V priebehu sobotňajšej etapy sa štartové pole znížilo na 185 pretekárov, keďže z hry odstúpili Mathias Frank (IAM Cycling) aj Matti Breschel (Cannondale-Drapac). V ďalšom priebehu nabrali preteky očakávaný spád. Pelotón si 13 km pred cieľom udržiaval polminútový rozdiel na čelo a favoriti sa pokojne viezli v balíku, aby ušetrili sily na záverečné šprint. Sagan opäť nemal podporu, konkurečnené tímy ho tesne pred cieľom zavreli, no Slovák sa napriek tomu dokázal dotiahnuť na pódiové umiestnenie. V samom závere nestačil na Cavendisha ani Kristoffa, ale Degenkolba napokon zdolal na cieľovej čiare.