Futbalisti úradujúceho anglického vicemajstra FC Liverpool, ktorého dres si oblieka aj momentálne zranený slovenský stopér Martin Škrtel, nastúpia vo štvrťfinále Európskej ligy UEFA 2009/2010 proti Benfice Lisabon.

Prvý duel sa uskutoční na Iberskom polostrove vo štvrtok 1. apríla, odveta je potom na programe presne o týždeň v meste The Beatles na štadióne Anfield Road. Rozhodol o tom piatkový popoludňajší žreb v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone.

"Vieme, že bude proti nám stáť kvalitný tím, s ktorým sme sa už predtým stretli aj v Lige majstrov. Poznám veľa hráčov Benficy. Pre nás je dobré, že budeme hrať odvetu pred našimi fanúšikmi, ktorí nás budú hnať za víťazstvom. Na obe stretnutia proti portugalskému mužstvu sa už veľmi tešíme," povedal pre oficiálnu klubovú internetovú stránku tréner Liverpoolu Rafael Benítez.

Nemecká futbalová legenda Uwe Seeler, ktorá pomáhala pri žrebovacej procedúre záverečnej fázy druhej najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže starého kontinentu zástupcovi UEFA Giorgiovi Marchettimu, rozhodla tiež o ďalších zaujímavých dvojiciach. Nemecký majster VfL Wolfsburg, ktorý je zamestnávateľom slovenského obrancu Petra Pekaríka, nastúpi v dvojzápase proti anglickému FC Fulham. Londýnčania najskôr hostia nemeckého zástupcu pred domácim publikom, ktoré vo štvrtok večer oslavovalo postup z osemfinále cez favorizovaný taliansky veľkoklub Juventus Turín.Wolfsburg sa v rovnakej fáze európskeho pohára číslo dva poriadne natrápil s Rubinom Kazaň, pričom o postupe rozhodol minútu pred koncom predĺženia odvetného duelu Christian Gentner.

"Je to pre nás dobrý žreb. Osobne som si želal FC Liverpool a napokon som nebol ďaleko od pravdy, keďže sme dostali anglického zástupcu. Myslím si, že ostrovný futbal by nám mohol vyhovovať. Vieme, že Fulham vyradil Juventus Turín, a preto budeme musieť ísť úplne na maximum, ak chceme postúpiť do ďalšej fázy," uviedol pre klubový web na margo žrebu kouč VfL Lorenz-Günther Köstner.

Ďalší nemecký zástupca Hamburger SV si v boji o postup do semifinále zmeria sily so Standardom Liége. Žreb mu postavil do cesty už druhýkrát v rade belgického zástupcu, keďže klub zo severonemeckého prístavného mesta vyradil v osemfinále Anderlecht Brusel. Motivácia hráčov Hamburgu postúpiť do finále je znásobená faktom, že rozhodujúci duel o historicky prvé celkové víťazstvo v Európskej lige UEFA (doteraz Pohára UEFA, pozn.) sa uskutoční v stredu 12. mája 2010 práve na ich štadióne HSH Nordbank Arena. "Standard Liége je kvalitným súperom, ktorý hral v Lige majstrov a vyradil už takých oponentov ako Red Bull Salzburg či Panathinaikos Atény. Napriek tomu je naším cieľom jednoznačne postup do semifinále," povedal kormidelník HSV Bruno Labbadia.

V čisto španielskom štvrťfinále na seba narazia FC Valencia a Atlético Madrid, víťaz tohto dvojzápasu sa potom v semifinále stretne s úspešnejším z dua Benfica Lisabon - FC Liverpool. Druhú semifinálovú dvojičku potom vytvoria v termínoch 22., resp. 29. apríla 2010 lepší zo štvrťfinálových dvojstretnutí FC Fulham - VfL Wolfsburg a Hamburger SV - Standard Liége.

Žreb záverečnej fázy (štvrťfinále, semifinále a finále) futbalovej Európskej ligy UEFA 2009/2010:

Štvrťfinálové dvojice:

FC Fulham (Angl.) - VfL Wolfsburg (Nem.)
Hamburger SV (Nem.) - Standard Liége (Belg.)
FC Valencia (Šp.) - Atlético Madrid (Šp.)
Benfica Lisabon (Portug.) - FC Liverpool (Angl.)

Prvé štvrťfinálové zápasy Európskej ligy UEFA 2009/2010 sú na programe vo štvrtok 1. apríla, odvety presne o týždeň 8. apríla 2010.

Semifinálové dvojice:

č. 1: postupujúci z dvojice Hamburger SV (Nem.)/Standard Liége (Belg.) - FC Fulham (Angl.)/VfL Wolfsburg (Nem.)

č. 2: FC Valencia (Šp.)/Atlético Madrid (Šp.) - Benfica Lisabon (Portug.)/FC Liverpool (Angl.)

Prvé semifinálové zápasy sú na programe vo štvrtok 22. apríla, odvety o týždeň 29. apríla 2010.

Finále:

Domácim tímom vo finále, ktoré sa hrá v stredu 12. mája 2010 v nemeckom Hamburgu, bude víťaz semifinále č. 2.