Montreal 31. júla (TASR) - Slovenská tenistka Kristína Kučová neuspela v semifinále dvojhry na prestížnom turnaji WTA v kanadskom Montreale.

V pozícii kvalifikantky podľahla desiatej nasadenej Američanke Madison Keysovej za 51 minút 2:6, 1:6. Napriek hladkej prehre dosiahla juniorská šampiónka US Open z roku 2007 životný úspech na hlavnom profesionálnom okruhu a v pondelok bude prvýkrát v kariére figurovať v elitnej svetovej stovke. 

Z Montrealu si odnáša prémiu 121.150 dolárov pred zdanením a 380 bodov do rebríčka WTA. V jeho novom vydaní by sa mala posunúť na 78. miesto. Doterajším maximom hráčky, ktorej v uplynulých mesiacoch trénersky pomáhala sestra Zuzana Kučová, bola 103. priečka. Kristína Kučová sa stala prvou kvalifikantkou po 20 rokoch, ktorá na Rogers Cupe postúpila do semifinále. V roku 1996 sa to podarilo Američanke Kimberly Poovej. Slovenka na ceste medzi elitné kvarteto vyradila víťazku turnaja vo Washingtone Belgičanku Yaninu Wickmayerovú, svetovú deviatku Španielku Carlu Suarezovú Navarrovú, domácu Eugenie Bouchardovú i šampiónku zo Stanfordu Britku Johannu Kontovú.

Kučová držala v prvom sete s Keysovou krok iba do stavu 2:2. Ďalšie štyri gemy sa stali korisťou Američanky, ktorá ťažila z variabilného servisu, hrala rýchlo a agresívne. V druhom dejstve vlaňajšia semifinalistka Australian Open úplne ovládla dianie na centrálnom dvorci. Po rýchlom brejku odskočila Kučovej na 4:1 a v siedmom geme premenila pri vlastnom servise po víťaznom krose hneď prvý mečbal. V dueli o titul nastúpi v nedeľu proti piatej nasadenej Rumunke Simone Halepovej.

Kučová priznala, že Keysová bola príliš veľkým sústom. "V prvých štyroch-piatich gemoch som jej vzdorovala, bolo to vyrovnané. Hrali sa výmeny a aj pri jej podaní som tam mala nejaké šance. Od stavu 5:2 však na kurte dominovala. Nenašla som žiaden recept na jej hru, pri svojom servise ma dokázala zatlačiť a nedala mi priestor. Na viac som nemala. S celkovým vystúpením v Montreale som však veľmi spokojná. Bol to pre mňa super týždeň a podarilo sa mi splniť celoživotný cieľ dostať sa do prvej svetovej stovky. Otočila som ťažké zápasy proti Suarezovej Navarrovej či Bouchardovej. Získala som veľa skúseností a obrovské sebavedomie. Všetko sa to zbehlo veľmi rýchlo. Potrvá niekoľko dní, kým si naplno uvedomím, čo som v Montreale dosiahla," povedala pre TASR Kučová.

Slovenka si veľmi pochvaľuje spoluprácu s kondičným trénerom Gabrielom Baranom. "Začiatkom roka som pristúpila k zmene kondičného kouča a bol to dobrý ťah. Môžem hrať fyzickejšie a na kurte sa cítim silnejšia rýchlejšia. V zápase s Keysovou som však zistila, kde mám svoje limity a na čom ešte musím popracovať. Pokiaľ ide o môj najbližší program, odhlásila som sa z turnaja v brazílskom Florianopolise, ktorý nestíham, keďže sa začne už v nedeľu. Pokúsim sa dostať do hlavnej súťaže v Cincinnati, potom ma čaká kvalifikácia na US Open a turnaje v Číne."

Keysová bola po suverénnom postupe do semifinále spokojná. "Myslím si, že som hrala celkom dobre a najmä konštantne bez nejakých výkyvov. V druhom sete som na rozdiel od predchádzajúcich duelov Montreale nemala žiadnu krízu. Všetko išlo hladko. Proti Halepovej to bude veľmi náročné. Dokáže vrátiť veľa loptičiek, to je jej najväčšia zbraň. Vie zahrať jeden extra úder navyše, vďaka ktorému získa fiftín. Musím byť trpezlivá," povedala Američanka pre oficiálnu stránku WTA.

dvojhra - semifinále:

Madison Keysová (10-USA) - Kristína KUČOVÁ (SR) 6:2, 6:1