Rio de Janeiro 7. augusta (TASR) - Matej Beňuš si svoju olympijskú premiéru užíva. V nedeľňajšej kvalifikácii ukázal, že chce pokračovať v šľapajach úspešných slovenských vodných slalomárov a bez problémov postúpil do semifinále C1. Využil pritom veľké znalosti kanála v Rio de Janeiro, ktorý je už takmer jeho domovský.

Dvadsaťosemročný dvojnásobný celkový víťaz SP si zaistil priamy postup už v prvej kvalifikačnej jazde, keď skončil druhý. Nerozhodil ho ani hodinový posun štartu pre silný vietor. V druhej to už mohol "pustiť". "Pri prvej jazde fúkal vietor. Povedal by som, že pre mňa bola hlavne na istotu, aby som nespravil veľkú chybu a aby som sa ňou kvalifikoval. Predsa len, bola to moja olympijská premiéra. Druhú som už išiel riskantnejšie a bola z toho o päť sekúnd rýchlejšia jazda. Akurát, že som pochytal aj nejaké brány. To mi ale nevadí. Dnes som cieľ splnil a kvalifikoval som sa do semifinále," tešil sa po pretekoch.

Beňuš patrí už niekoľko rokov do svetovej špičky, no na olympiáde sa predstavil prvýkrát. Podarilo sa mu to, keď v internej kvalifikácii obral o rekordnú šiestu účasť päťnásobného medailistu z OH Michala Martikána. "Veľmi som sa na to tešil, po takom čase, toľkých mesiacoch prípravy to konečne prišlo. Zatiaľ ma to veľmi baví, atmosféra je tu skvelá," pochvaľoval si.

V Riu má oproti svojim konkurentom jednu výhodu, kanál pozná takmer dokonale, keďže na ňom odjazdil množstvo tréningových hodín. "Okrem mňa tu ako jediní absolvovali všetky kempy iba Briti. Najazdené tu mám veľa a je to veľká výhoda. Uvidíme, ako postavia trať na semifinále. Kanál je i technický, ale musí sa na ňom 'makať'," povedal pre TASR.

Semifinále je na programe v utorok o 13.30 h miestneho času (18.30 SELČ). Beňuš sa chce dovtedy zregenerovať a poriadne pripraviť, no stihne povzbudiť aj svojich krajanov. "Zajtra pôjdem podporiť Janku Dukátovú a 'Škantíkov', dám si jeden tréning a potom pôjdem na izbu. Vypnem z olympijskej atmosféry a pustím si nejaký film," dodal.