Krátko po skončení finále Copa América 2016, v ktorom Čile zdolalo Argentínu po pokutových kopoch, ostal futbalový svet v šoku. Hviezdny Lionel Messi oznámil koniec v národnom tíme a jeho rozhodnutie malo nasledovať aj niekoľko ďalších hviezd. Prešiel určitý čas a všetko je nakoniec inak.

Messi zažil v národnom tíme jediný triumf, zlatú jazdu Olympiádou v roku 2008 v Pekingu. Veľký turnaj s A tímom nikdy vyhrať nedokázal – zažil tri prehry vo finále Copa América a jednu prehru vo finále MS. 29- ročný útočník priznal, že porážka s Čile ho naozaj zdecimovala: „V ten deň (po finále) mojou hlavou vírili naozaj rôzne myšlienky. Seriózne som rozmýšľal o konci v národnom mužstve. Tento dres a svoju krajinu však naozaj milujem,“ reprodukuje Leove slová stránkaESPN.

Jeden z najlepších hráčov histórie pokračuje: „Vidím, že v argentínskom futbale je momentálne veľa problémov a ja nechcem vytvárať ďalšie. Nechcem spôsobovať bolesť. Mojím cieľom je pomôcť hocijakým spôsobom.“ Faktom je, že situácia v argentínskom futbale nie je optimálna, hovorí sa o korupcii vo futbalovej asociácii a spokojní nie sú ani fanúšikovia, pre ktorých bola reprezentácia vždy obrovskou pýchou.

Messi nastúpil za reprezentáciou na 113 zápasov, v ktorých si zapísal 55 gólov, v posledných rokoch je najväčšou oporou mužstva, kapitánom tímu. Argentína ho jednoducho potrebuje. O to viac v ťažkých časoch. Vyzerá, že si to uvedomil aj samotný rodák z Rosaria: „Je veľa vecí, ktoré v argentínskom futbale treba napraviť. Uprednostňujem pomoc zvnútra, ako by som mal len stáť mimo toho celého a kritizovať. Chcem poďakovať všetkým fanúšikom, ktorí chceli, aby som pokračoval v národnom tíme. Verím, že im dáme čoskoro dôvod na radosť.“

Okrem pozitívnych ohlasov sa však v argentínskej verejnosti objavujú aj kritické komentáre, veľa fanúšikov si myslí, že Messiho srdcovou záležitosťou je FC Barcelona a reprezentáciu berie len ako povinnosť. Samotný LM10 neraz prehlásil, že vyhrať veľký turnaj s Argentínou je jeho najväčším kariérnym cieľom. Už teraz sa môžeme tešiť na MS 2018 v Rusku.