Toronto 18. septembra (TASR) - Hrdinom úvodného zápasu Svetového pohára v hokeji bol Jaroslav Halák. Slovenský brankár nastúpil prvýkrát za posledných šesť mesiacov a svojím výkonom doviedol Tím Európy k nečakanému triumfu nad USA 3:0.

Tridsaťjedenročný Halák odohral posledný súťažný duel pred SP 8. marca v drese New Yorku Islanders v NHL. Odvtedy ho trápili problémy so slabinami. V súboji s USA predviedol 35 úspešných zákrokov a udržal si čisté konto. "Myslím si, že chlapci urobili v prvej tretine skvelú robotu a to bol základ úspechu. Nedali sme im veľa priestoru a mali tuším iba šesť striel. To ma dostalo do zápasu, postupom času som získaval čoraz väčšiu pohodu a celé mužstvo hralo výborne," povedal slovenský reprezentant.

Európania sa ujali vedenia už v piatej minúte po góle Mariána Gáboríka, v druhej časti pridali ďalšie dva góly a náskok si udržali až do konca. "Všetci sa snažili celých 60 minút. Už pred zápasom sme sa rozprávali o tom, že musíme hrať celých 60 minút, aby sme uspeli a to sa nám podarilo," pokračoval.

Spoločný európsky tím v príprave dvakrát prehral s výberom Severnej Ameriky do 23 rokov 0:4 a 4:7, v poslednom stretnutí síce zdolal Švédov 6:2, no aj tak išiel na turnaj ako mierny outsider. "Prvé dva prípravné zápasy nám nevyšli podľa plánu. Vedeli sme, že sa musíme zlepšiť a v akých oblastiach sa musíme zlepšiť. Proti Švédsku to bol pre nás test a myslím si, že sme ho zvládli dobre. Rovnako ako dnes. Dôležité bolo, že sme držali puk ďalej od našej bránky, teda až na záver tretej tretiny, a že sme ustáli oslabenia," povedal.