Ľubľana 6. októbra (TASR) - Slovinský futbalový reprezentant Valter Birsa verí, že fanúšikovia budú v sobotňajšom dueli kvalifikácie MS 2018 proti Slovensku v Ľubľane dvanástym hráčom domáceho tímu. Najväčšie obavy má z Mareka Hamšíka, ktorý je podľa slov skúseného stredopoliara schopný sám rozhodnúť zápas.

"Marek hrá už veľa rokov na svetovej úrovni. Je hybnou silou slovenského tímu a treba sa na neho dobre pripraviť. Dúfam, že proti nám si vyberie slabší deň. Musíme sa hlavne vyvarovať chýb z prvého polčasu úvodného stretnutia proti Litve, v ktorom sme dostali dva góly. Pozitívum bolo, že sme sa dokázali zmobilizovať a napokon vybojovať aspoň bod. Na výkone z druhého polčasu treba stavať. Počítame s tým, že Slováci i Angličania, ktorých privítame v utorok, budú mať vyššie percento držania lopty," povedal Birsa v rozhovore pre oficiálnu stránku Slovinského futbalového zväzu.

Na konfrontáciu so Slovenskom má príjemné spomienky. Na jeseň 2009 strelil na bratislavskom Tehelnom poli exportný gól a Slovinci po triumfe 2:0 oživili svoje šance na priamy postup na MS 2010 v JAR. Po víťazstve Slovákov v poľskom Chorzowe napokon išli Slovinci z druhého miesta do baráže, v ktorej vyradili favorizované Rusko. "Vtedy to bol úplne iný slovinský tím ako dnes. Boli sme dlho spolu a hráči boli vo vrcholnej forme. Teraz máme v mužstve mnoho mladíkov, pre ktorých sú kvalifikačné zápasy veľkou školou. V budúcnosti práve oni prevezmú úlohu lídrov reprezentácie, potrebujú však na to čas," dodal Birsa.

Tridsaťročný legionár z klubu talianskej Serie A Chievo Verona sa v dvojzápase so Slovinskom a Anglickom spolieha na podporu "navijačov". "V oboch stretnutiach vydáme zo seba maximum, no budeme veľmi potrebovať pomoc našich verných fanúšikov. Verím, že nás povzbudia aj vo chvíľach, keď sa nám nebude dariť. Musia byť trpezliví."