Kanadská hokejová legenda Steve Yzerman, ktorý je momentálne generálnym manažérom Tampy Bay, opäť potvrdil, že svoju prácu robí na výbornú. Krátko pred začiatkom novej sezóne sa Blesky dohodli na novom kontrakte s Nikitou Kučerovom.

Steve Yzerman prakticky celé leto pracoval na tom, aby opory Bolts ostali v Amalie Arene aj počas ďalšieho obdobia. Podarilo sa mu uzavrieť viacročné kontrakty s kapitánom Stevenom Stamkosom, švédskym obrancom Victorom Hedmanom či populárnym útočníkom Alexom Killornom. Až do včera však visel otáznik nad Rusom Kucherovom.

Hráč totiž v tíme ostať chcel, ale nechcel hrať pod cenu. Dlho sa špekulovalo, že by mohol zmeniť pôsobisko, nakoniec však ostáva na slnečnej Floride. Deň pred štartom nového ročníka sa klub s hráčom dohodol na novom trojročnom kontrakte, počas ktorého si reprezentant Zbornej príde priemerne na 4,766 milióna dolárov ročne.

Samotný hráč komentoval situáciu pre oficiálnu stránku NHL: „Som šťastný, že som tu. Nikdy predtým som nebol v takejto situácii. Neviem, čo mám očakávať pred novou sezónou, ale to mi pomôže. Tento rok nás čaká rýchly hokej. Myslím si, že je dobré, že sme mali pred začínajúcim ročníkom súťažný turnaj.“

Člen ruského tímu, ktorý na Svetovom pohári skončil v semifinále na štíte domácej Kanady sa krátko vrátil aj k nedávnej hokejovej šou v Toronte: „Hrať proti najlepším hráčom na svete a učiť sa od nich, to mi pomôže v ďalšej kariére. Bola to perfektná skúsenosť. Navyše, nikdy predtým som pred sezónou turnaj neabsolvoval.“

Lightning, ktorí v minulej sezóne vypadli v konferenčnom finále 3:4 na zápasy s neskorším šampiónom Pittsburghom Penguins majú vysoké ambície aj pred ročníkom 2016/2017. Úspešná partia z minulých rokov ostala po kope, hráči ako Stamkos, Hedman, Stralman, Kucherov, Palát, Johnson či Drouin sú hladní po úspechu. Prvý krok ich čaká dnes v noci, kedy hostia na domácom ľade Detroit Red Wings.