Všetci tvrdia, že hokejové rekordy Wayne Gretzkyho sú neprekonateľné. Predsa ale existuje hráč, ktorý si môže robiť zálusk na „nedobytný“ zápis kanadskej legendy. Rus Alexander Ovečkin to má všetko vo svojich rukách.

Pred takmer siedmimi rokmi sa na internete objavil článok autora Johna Buccigrossa z ESPN, ktorý vtedy tak trochu šokoval verejnosť názorom, že ruský kanonier Washingtonu Capitals Alexander Ovečkin je schopný pokoriť rekord Wayne Gretzkyho, ktorý je s 894 presnými zásahmi neohrozene najlepším strelcom histórie NHL.

V tom čase dostal vtedy 24-ročný rodák z Moskvy prvýkrát otázku či si myslí, že dokáže prekonať kanadskú legendu. Otázka ho šokovala a nevedel ako má na ňu odpoveď. Len nedávno sa ale vyjadril, že v súčasnom hokeji je to podľa neho nemožné.

Redaktor espn.com sa k svojej analýze vrátil a pripomína: „Nezabúdajte, Jaromír Jágr bude mať vo februári 45 rokov. Ovečkin, podobne ako Jágr, má dobré gény, tak veľa zdravia!“ „oživuje“ svoju analýzu z roku 2010, v ktorej tvrdil, že „ruský cár“ potrebuje hrať do svojej 40-tky, aby dokázal pokoriť Gretzkyho.

Keď John Buccigross písal túto teóriu, Ovečkin mal na svojom konte 269 presných zásahov:

Vek – potrebný počet nastrieľaných gólov

25 – 71
Podľa redaktora ESPN Ovečkin potreboval prežiť jeden životný ročník. Predpovedal mu strelenie 71 gólov, no Rus v sezóne 2010/2011 strelil „len“ 32 gólov, vďaka čomu oproti výpočtom zaostával o 39 gólov.

26 – 66
O rok neskôr mal podľa predpovede streliť 66 gólov. Výkon z vlaňajška síce o niečo vylepšil, no zastavil sa na čísle 38. Bilancia: -67 gólov (oproti predikcii redaktora)

27 – 60

Alex Ovečkin mal veľký potenciál pokoriť 60-gólovú hranicu v sezóne. Dvakrát po sebe sa ale nedostal ani nad hranicu 40 gólov a v sezóne 2012/2013 ho o šancu pripravila výluka. V 48 dueloch stihol konto súperových brankárov zaťažiť 32-krát.

28 – 51

Bingo! Ovečkin strelil presne 51 gólov a získal Maurice Richard Trophy pre najlepšieho kanoniera súťaže.

29 – 55

Redaktor ESPN sa „sekol“ len o dva presné zásahy. Ovečkin obhájil zisk trofeje pre najlepšieho strelca s 53 gólmi. Oproti potrebného plánu gólov na prekonanie Gretzkyho ale zaostáva už o 97 gólov.

30 – 48

Vo svojich 30. rokoch Wayne Gretzky zaznamenal svoju poslednú 40-gólovú sezónu. Alex Ovečkin ale bez problémov zaznamenal rovných 50 gólov a opäť opanoval štatistiku strelcov najlepšej hokejovej ligy sveta. Oproti plánom ale stále zaostáva o 95 gólov.

31 – 52

Nachádzame sa už v aktuálnej sezóne. Kapitán Washingtonu Capitals má na konte zatiaľ 12 gólov a má slušný nábeh na to, aby ročník zakončil so 45 gólmi a do ďalšej sezóny tak šiel ako 570-gólový kanonier. Takto by zhruba mala vyzerať podľa zámorského odborníka výkonnosť „Alexandra Veľkého,“ ak by chcel prekonať rekord legendy svetového hokeja:

32 – 45

Vzhľadom ku kvalitám samotného hráča i jeho spoluhráčom by mohol bez väčších problémov v budúcom ročníku dopraviť puk do brány 45-krát.

33 – 55

Ovečkin potrebuje ešte jeden veľkolepý ročník, ktorý by ho výrazne priblížil k šanci dostať sa v historických štatistikách nad 894-gólový rekord. V sezóne 2018/2019 bude oslavovať Kristove roky, no nie je vylúčené, že by mohol pokoriť 50-gólovú hranicu – zrejme poslednýkrát v kariére.

34 – 40

Ak existuje niekto, kto by mohol zlomiť rekord Gretzkyho, je to práve Alexander Ovečkin. Celková jednotka draftu 2004 by mohla v sezóne 2019/2020 zaznamenať rovných 40 gólov – v rovnakom veku ich Steve Yzerman dokázal nastrieľať 35.

35 – 37

Ani hviezdny hokejista ale čas nezastaví. Jeho stropom by sa mala stať 40-gólová hranica. Priblížiť by sa jej ale mohol.

36 – 32

Alex Ovečkin by podľa Buccigrossa mal vo veku 36 rokov vyrovnať svoj najhorší výkon v kariére a streliť len 32 gólov.

37 – 40
O rok neskôr by sa mal ale vyrovnať Philovi Espositovi a Brendanovi Shanahanovi, ktorí v rovnakom veku dokázali pokoriť 40-gólovú hranicu.

38 – 32

A opäť 32-gólová sezóna. Ak Ovečkinovi nebude vo vyššom hokejovom veku chýbať entuziazmus a zdravie, motivovať by ho mohla sezóna Bretta Hulla, ktorý v 38. rokoch dokázal streliť 37 gólov.

39 – 28

Mark Recchi ako 41-ročný strelil 18 presných zásahov. Pri všetkej úcte k jeho kvalitám, pre Ovečkina by navýšenie tohto počtu o 10 gólov nemalo byť až tak nereálne.

40 – 27

Ďalší vychýrený kanonier Teemu Selänne v 42. rokoch strelil 26 gólov. Ak lídrovi „Caps“ vydrží zdravie, 27 presných zásahov by pre neho nemuselo byť až tak veľké sústo. Záležať bude aj na jeho postavení v tíme.

Ak rátame s tým, že Ovečkin zakončí aktuálnu sezónu s celkovým počtom 570 gólov (v aktuálnej sezóne potrebuje streliť ešte 33) a podarilo by sa mu aspoň zhruba dosiahnuť na predpovedané gólové méty, v 40 rokoch by ako prvý v histórii zaznamenal 900 presných zásahov v kariére, ktorú by napokon ukončil ako 906-gólový kanonier a o 12 zásahov by prekonal „neprekonateľný“ rekord Waynea Gretzkyho.

Zaiste, stále sa pohybujeme v predstavách o budúcnosti, no za predpokladu, že tento ročník Ovečkin skóruje 45-krát, v ďalších sezónach mu bude stačiť držať si priemer 36 presných zásahov za ročník. Ak by navyše svoju kariéru natiahol do 43 či 44 rokov, rekord by mal padnúť takmer s určitosťou.

Či už sa Ovečkinovi podarí pokoriť 894-gólový rekord alebo nie, súčasní hokejoví fanúšikovia by mali mať obrovskú radosť, že žijú v časoch hokejistu, ktorého radíme medzi najužšiu špičku strelcov histórie National Hockey League.