New York 23. decembra (TASR) - Slovenský hokejový brankár Peter Budaj mal veľkú zásluhu na výhre Los Angeles na ľade Nashvillu (4:0) v dueli zámorskej NHL. Budaj zlikvidoval všetkých 28 striel súpera a zaznamenal štvrtý shutout v sezóne, celkovo 15. v kariére.

Najviac práce mal slovenský brankár v prvej tretine, v ktorej chytil 12 striel. "Nashville je doma silný a hrá sa tu ťažko. O to je víťazstvo cennejšie. Chalani odviedli predo mnou svelú prácu, najmä počas oslabení. Blokovali strely a vždy vložili hokejku do nebezpečných krížnych pasov, čo bolo dôležité, pretože Nashville má výborných strelcov, ktorí dokážu strieľať z prvej. Vďaka Bohu som strely videl a ľahšie sa mi robili zákroky. Dnes išlo všetko prefektne," povedal Budaj, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu zápasu, zámorským médiám. Útočník Marián Gáborík bol na ľade 14 minút a 37 sekúnd, zaznamenal plusový bod a jednu strelu. Kings zastavili sériu dvoch prehier a zlepšili si bilanciu na deväťzápasovom tripe na 3-2-1. Ešte pred Vianocami ich čaká duel na ľade Dallasu. Do kanadského bodovania sa zapísalo osem hráčov "kráľov", na posledný gól prihral slovinský center Anže Kopitar a zaznanenal 700. bod v kariére.

Český veterán Jaromír Jágr je už druhý najproduktívnejší hráč v histórii súťaže. Útočník Floridy asistoval pri jedinom góle svojho tímu v súboji proti Bostonu (1:3) a dosiahol 1888. bod v kariére. Osamostatnil sa tak na druhom mieste historickej ligovej produktivity, keď prekonal Marka Messiera. Historický moment sa udial v 54. minúte, keď cloniaci Jágr trenkami tečoval strelu od modrej čiary a po odrazenom puku skóroval Barkov. Zápas po tomto momente na pár minút prerušili a za veľkých ovácií v BB&T Center pozvali legendárneho hokejistu do stredu klziska, kde mu kapitán Panthers Derek MacKenzie odovzdal za klub zlatú hokejku. "Dúfal som, že strelím gól, alebo budem mať peknú asistenciu a vyhráme zápas. Nestalo sa, ale som rád, že som ten bod získal a teraz sa môžeme sústrediť na víťazstvá," povedal pre nhl.com Jágr. Tréner Tom Rowe dáva českého veterána za príklad. "Stal sa druhým najproduktívnejším hráčom histórie, ale on sa hnevá, že sme prehrali zápas. Dva body ho zaujímali viac ako osobný úspech. Odohral dnes výborný zápas, tvoril hru, išiel do bránky, hral proste jednoduchý hokej. Mladí sa od neho majú čo učiť," povedal Rowe podľa nhl.com. Florida prehrala s Bostonom všetky tri zápasy v tejto sezóne. "Bol to dôležitý zápas, prehra nás mrzí. O 20 rokov však už budeme spomínať len na tento historický moment. Budeme si pamätať, že sme boli toho súčasťou. Viem ako veľmi chcel streliť pekný gól, ale.... Mrzí ma to Jags," povedal strelec floridského gólu Barkov. V drese Bostonu sa predstavil kapitán Zdeno Chára, ktorý odohral 24 a pol minúty, mal dva strelecké pokusy a na trestnej lavici si odsedel dve trestné minúty.

Vo výbornej forme hrá Columbus, ktorý zdolal obhajcu Stanleyho pohára z Pittsburghu vysoko 7:1 a natiahol víťaznú sériu už na 11 zápasov. Skóre duelu otvoril svojim 23. gólom v sezóne najlepší strelec NHL Sidney Crosby, ale potom už skóroval len domáci hokejisti. Najviac zažiaril Scott Hartnell, ktorý zaznamenal deviaty hetrik v kariére. "V poslednom čase sa mi strelecky nedarilo, takže mám z hetriku veľkú radosť. Zdolať tím ako sú Penguins vám dodá ešte viac úsmevu," povedal Hartnell podľa nhl.com. Blue Jackets opäť zlepšili klubový rekord v počte víťazstiev za sebou a bodovo (48) sa dotiahli na lídra NHL Chicago Blackhawks. "Tučniaci" prehrali v riadnom čase po jedenástich zápasoch.

V kanadskom derby vyhral Winnipeg na ľade Vancouveru aj so slovenským útočníkom Markom Daňom v zostave 4:1. Dva góly strelil Nikolaj Ehlers, presadil sa aj nováčik Patrik Laine, ktorý pridal svoj 19. zásah v sezóne. Významný míľnik dosiahol kapitán Canucks Henrik Sedin, ktorý nastúpil na 1200. v NHL a túto métu dosiahol ako štvrtý švédsky hokejista v histórii. Canucks okrem prehry mrzí aj strata krídelníka Jannika Hansena, ktorý opustil ľad v druhej tretine po zákroku Mathieua Perreaulta. Daňo bol na ľade presne 10 minút a do štatistík sa nezapísal.

"Diabli" z New Jersey zdolali Philadelphiu 4:0 a ukončili sedemzápasovú sériu prehier. Prvé čisté konto v sezóne zaznamenal Cory Schneider, ktorý chytil 16 striel "letcov". "V našej hre bolo konečne nadšenie a emócia. Už sme boli unavení z prehier," povedal Schneider po 22. shutoute v kariére. Devils vynulovali Flyers prvýkrát od 7. novembra 2013, keď čisté konto zaznamenal Martin Brodeur.

Víťaznú sériu na deväť zápasov natiahli hokejisti Minnesoty, keď triumfovali na horúcom ľade Montrealu 4:2. Nerozhodný stav zlomil v 44. minúte v oslabení Eric Staal a v závere poistil víťazstvo do prázdnej bránky Jason Zucker. Wild vyrovnali klubový rekord, deväť duelov za sebou vyhrali naposledy medzi 8. a 24. marcom 2007. Nový rekord môžu vytvoriť v piatok, keď sa predstavia v Madison Square Garden proti domácemu New Yorku Rangers. Montreal prestrieľal Minnesotu 34:27, ale v súboji dvoch najlepších brankárov Carey Price - Devan Dubnyk mal navrh hosťujúci gólman.

Prvý shutout v sezóne a siedmy v kariére zaznamenal Frederik Andersen. Dánsky brankár v službách Toronta zaznamenal na ľade Colorada 38 zákrokov a prispel k víťazstvu 6:0. Gólovo sa presadil aj prvý muž draftu 2016 Auston Matthews, z prvého zásahu v kariére NHL sa tešil Frederik Gauthier. Slovenský obranca Martin Marinčin stále chýba Maple Leafs pre zranenie.