Bratislava 19. januára (TASR) - Už o necelé tri mesiace privítajú mestá Poprad a Spišská Nová Ves svetový šampionát hokejistov do 18 rokov (13. - 23. apríla 2017).

Majstrovstvá sveta tejto vekovej kategórie sa na Slovensko vracajú po dlhých 15 rokoch, naposledy sa konali v roku 2002 v Piešťanoch a Trnave.

"Voľba padla na tieto dve mestá z viacerých dôvodov. Jedným je vybudovaná infraštruktúra, štadióny na zodpovedajúcej úrovni a potom samotná lokalita. Fanúšikovia sa medzi zápasmi môžu ísť pozrieť do Tatier a, naopak, lyžiari zasa na súboje budúcich hviezd," vysvetlil generálny sekretár Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) Miroslav Valíček.

"Lokality ako Tatry a Spiš chceme prezentovať pred svetom ako peknú súčasť Slovenska, registrujeme v tomto smere aj záujem televíznych spoločností, napríklad z Kanady. Organizačný tím tvorí skúsený kolektív, ktorý bol už pri organizácii MS 2011 v Bratislave a Košiciach, verím, že to s ním zvládneme. Chceme, aby boli spokojné realizačné tímy i hráči, aby sa mohli sústrediť iba na športové výkony, aby spokojnosť hlásili aj fanúšikovia. Komunikujeme aj s mestami, aby sme pre nich pripravili aj čosi navyše," uviedol Valíček na štvrtkovej tlačovej konferencii v Bratislave.

Organizátori oslovili v súvislosti so šampionátom aj viacerých bývalých slovenských hokejistov, aby podporili túto akciu a svojimi skúsenosťami pomohli hráčom či trénerom domáceho výberu. Ambasadárom podujatia sa stal majster sveta z roku 2002 a jeden z najlepších obrancov slovenskej histórie Ľubomír Višňovský.

"Osobne som bol dvakrát na šampionáte tejto vekovej kategórie, dobre sa pamätám na boje v slovinskom Blede. Pre chlapcov to budú cenné skúsenosti, ktoré im môžu veľmi pomôcť v ďalšej kariére. Je to najlepší turnaj, na akom môžu vo svojom veku hrať, navyše aj posledný krok pred vstupom medzi dospelých hokejistov," povedal Višňovský.

"Som rád, že môžem chlapcom pomôcť, najmä z mentálnej stránky, či trénerovi svojimi poznatkami. Pre hráčov to bude dôležitý turnaj nielen z tímového hľadiska, ale aj z individuálnej stránky, keďže v hľadisku bude veľa skautov či generálnych manažérov klubov NHL."

Na turnaji sa predstaví desať tímov, v Poprade uvidia fanúšikovia okrem domácej reprezentácie aj výber Kanady, úradujúcich majstrov sveta Fínov, hráčov Lotyšska a Švajčiarska. V Spišskej Novej Vsi nájdu domáce prostredie Česi, Bielorusi, Rusi, Švédi a reprezentanti USA. Z každej skupiny postúpia do vyraďovacej fázy štyri najlepšie tímy. Štvrťfinále je naplánované na 20. apríla, súboje o medaily sú na programe cez víkend 22. a 23. apríla.

"Ako domáce mužstvo majú Slováci veľké ambície. V sezóne dosahovali veľmi dobré výsledky aj so silnými tímami, čo dáva nádej, že by šampionát mohol pre nás dobre dopadnúť," vyslovil sa Valíček.

Slovenský tím čaká pred samotným šampionátom ešte vystúpenie na tradičnom turnaji Vladimíra Dzurillu. Začiatkom februára sa v Piešťanoch predstaví zostava, z ktorej vznikne základ mužstva pre majstrovstvá sveta.

"Viacerí hráči sú momentálne v zahraničí, preto som rád, že uvidím naživo, v akej sú forme. Na turnaj V. Dzurillu sa budeme snažiť nominovať hokejistov, s ktorými už počítame na šampionát. Veľa však bude záležať od ich zdravotného stavu," povedal tréner SR "18" Norbert Javorčík. Prípravu na MS rozložil realizačný tím do troch fáz.

"V rámci prvej sme sa zúčastnili na Memoriáli I. Hlinku a Turnaji olympijských nádejí v Budapešti, kde sme sa snažili najmä budovať správnu identitu založenú na aktívnej, sebavedomej hre. Teraz nastáva druhá fáza, v ktorej nás čakajú ďalšie medzinárodné turnaje. Na nich sa budeme snažiť testovať adeptov na reprezentačný dres a vyskúšame si prejav mužstva v kľúčových herných situáciách. Záverečná fáza prebehne v marci a začiatkom apríla, v prípravných zápasoch bude našou úlohou zostaviť tím pre MS," priblížil kouč.

"Osobne ma veľmi teší, že šampionát bude na Slovensku, lebo domáce prostredie vie správne vyburcovať. Uvedomujeme si dôležitosť tohto turnaja. Pre nás to bude najmä motivácia podávať čo najlepšie výkony, s podporou publika sa budeme snažiť predviesť čo najlepšiu hru a dosiahnuť čo najlepšie výsledky," dodal Javorčík, ktorý nechcel hovoriť o konkrétnych cieľoch tímu.

"Pre nás hráčov je veľká pocta, že sa budeme môcť predstaviť na šampionáte, ktorý sa koná na domácej pôde. Konkurencia v tejto špičke je obrovská, myslím si však, že proti každému súperovi v skupine dokážeme zahrať," povedal za mužstvo útočník Adam Liška.

Čo sa týka vstupeniek na šampionát, organizačný výbor sa ich snažil rozložiť do viacerých fáz. Aktuálne sú v ponuke celodenné balíčky.

"Snažili sme sa kopírovať ceny vstupeniek, ktoré sú štandardné v daných regiónoch. Chceme, aby sa na šampionát dostalo čo najviac mladých hokejistov, aby mohli na vlastné oči vidieť výkvet svetového juniorského hokeja. Od 19. januára je cena denného balíčka na základnú časť 5 eur, štvrťfinále a semifinále 7 eur a za súboj o bronz a finále zaplatia diváci 9 eur. Čím bližšie k šampionátu, tým sa ešte ceny mierne zvýšia," prezradil riaditeľ turnaja Roman Štamberský. Finálne by mali denné balíky vstupeniek stáť 7, 8 a 10 eur. V záverečnej fáze príde na rad aj predaj lístkov na jednotlivé zápasy.

Štamberský prezradil aj detaily ohľadne finančného zabezpečenia MS: "Rozpočet sa pohybuje na úrovni 620-tisíc eur. V tejto sume sú zahrnuté dotácie z Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF), vládnej dotácie na významné športové podujatia. Podotýkam, že šampionát je najvýznamnejšia športová akcia, ktorá sa tento rok bude konať na Slovensku. Zvyšných 50 percent bude pochádzať z práce marketingu a predaja vstupeniek. Polovicu teda chceme vykryť z vlastných zdrojov. Očakávame vyrovnaný rozpočet, ak všetko dobre dopadne, nemali by sme ísť do straty."

Organizátori preberajú arény v dejiskách MS 3. apríla. Ešte pred šampionátom rozložia účastníci na Slovensku svoje prípravné kempy, Bratislava prichýli reprezentácie Fínska, Ruska či Kanady, Piešťany zasa Švajčiarov. V rámci kempov sa uskutoční aj niekoľko prípravných duelov, jeden z najprestížnejších medzi "osemnástkami" Ruska a Kanady by sa mal konať na bratislavskom Zimnom štadióne Ondreja Nepelu. Slovenskí reprezentanti odohrajú pred šampionátom dva súboje, 8. apríla s Českom v Žiline a v generálke na MS sa stretnú 10. apríla v Poprade so švédskymi rovesníkmi.

MS hokejistov do 18 rokov (13. - 23. apríla 2017):

dejiská: Poprad, Spišská Nová Ves

účastníci:

A-skupina: SR, Kanada, Fínsko, Lotyšsko, Švajčiarsko

B-skupina: Bielorusko, Česko, Rusko, Švédsko, USA