Kolín 10. mája (TASR) - Po prehre s Dánskom (3:4 sn) sa vo vyjadreniach slovenských hokejistov prvýkrát na šampionáte objavilo slovo záchrana.

Pred MS hovorili o ambícii postúpiť do štvrťfinále, tri body na konte po troch zápasoch však nútia myslieť aj na zotrvanie v A-kategórii. Táto téma je o to horúcejšia, že by v prípade vypadnutia z elitnej spoločnosti hrozilo, že účasť na domácom šampionáte 2019 by si museli vybojovať postupom z turnaja nižšej kategórie MS.

Rozpis zápasov slovenského tímu na MS v Kolíne naznačoval, že reálne možnosti Slovákov budú jasné po prvých troch dueloch. Tie majú zverenci Zdena Cígera už za sebou a z deviatich možných bodov vyťažili iba tri. V skupine ich ešte čakajú štyri stretnutia, avšak proti papierovo výrazne ťažším súperom než boli Taliani či Dáni. "Vieme, že Taliani budú hrať posledný zápas s Dánmi, ktorým už o nič nejde. My ešte potrebujeme nejaké body na istotu záchrany. Samozrejme, že chceme postúpiť do štvrťfinále, no treba sa na to pozerať reálne. Uteká nám to," zdôraznil brankár Július Hudáček.

Už pred šampionátom bolo jasné, že z kolínskej skupiny nemôžu vypadnúť Dáni, pretože práve oni budú o rok hostiť MS. To však samozrejme neplatí o reprezentácii, ktorej krajina organizuje turnaj o dva roky. "MS v roku 2019 sú pridelené Slovensku a to sa nezmení. Dostávame ich štyri roky dopredu a ochranu pred zostúpením máme iba v roku 2018. V prípade, že by sme zostúpili tento rok, tak MS ostávajú u nás či tam slovenský tím bude alebo nie," uviedol mediálny manažér slovenského tímu Ľuboš Schwarzbacher.

Zostupové scenáre si hráči nepripúšťajú, hrozba však ešte stále nie je zažehnaná. "V našej skupine nemôžu vypadnúť Dáni. V parížskej skupine automaticky vypadáva tím na poslednom 8. mieste. Ak by Dáni vo svojej skupine skončili poslední, tak vypadne tím zo 7. miesta z tej skupiny, ktorý má menej bodov. V prípade, že by Slováci tento rok vypadli, hrali by na budúci rok v I. divízii MS. Ak by sa im ju však nepodarilo vyhrať, boli by MS 2019 bez slovenskej účasti," informoval Schwarzbacher.