Dvaja slovenskí hokejisti sa zapísali do štatistík kanadského bodovania vo štvrtkových dueloch bohatého jedenásťzápasového itinerára stretnutí 92. ročníka zámorskej hokejovej NHL.

Najviac spokojný však musel byť zo Slovákov Jaroslav Halák. Dvadsaťštyriročný bratislavský rodák prispel svojím výborným výkonom k víťazstvu Montrealu nad Floridou 4:1. Halák zlikvidoval 23 z 24 striel súpera a stal sa prvou hviezdou stretnutia.  Obranca Zdeno Chára z Bostonu znižoval na konci prvej tretiny na 1:2, ale "medvede" napokon podľahli tímu Tampa Bay 3:5. Pre obrovitého slovenského zadáka to bol v 72. dueli tejto sezóny 6. úspešný zásah a 37. kanadský bod. Trpkú príchuť mal aj gól útočníka Chicaga Tomáš Kopeckého v dueli na ľade Columbusu. Trenčiansky odchovanec ním zmiernil v 46. min nepriaznivý stav na 2:8, zápas sa napokon skončil 3:8 v neprospech "jastrabov". Kopecký si pripísal v aktuálnom ročníku NHL siedmy gól a pätnásty bod.

Západnej konferencii sa rozdávali prvé dve postupové miestenky - istú účasť v spoločnosti 16 najlepších mužstiev 92. ročníka najstaršej profesionálnej severoamerickej súťaže si zabezpečili San Jose a Chicago. "Žraloci" sa stali iba druhým tímom v tejto sezóne, ktorý dosiahol hranicu 100 bodov. Kalifornčania zvíťazili nad Dallasom 3:0, no v boji o Prezidentský pohár pre najlepšie mužstvo základnej časti stále zaostávajú za Washingtonom o 9 bodov. Gólman domácich Jevgenij Nabokov vychytal svoj jubilejný 50. kariérny shutout. Sharks sa po 6-zápasovej čiernej šnúre dostávajú opäť do pohody a triumfovali v druhom stretnutí v rade. "Pripraviť sa na play-off, to je dôležité. Je to vec, na ktorú sa zameriavame. Myslím si, že tento duel bol ukážkou toho, ako môžeme hrať. Bol to veľmi dôležitý zápas," uviedol ruský reprezentačný gólman. "Sme lepší ako tri dni dozadu," stroho poznamenal obranca San Jose Dan Boyle.

"Čierni jastrabi" zažili najhoršiu noc v sezóne, napriek tomu sa dostali do play-off. Tím okolo kapitána Jonathana Toewsa dostal výprask na ľade Columbusu (3:8), zakoplo však aj Calgary, čo pre Blackhawks znamenalo účasť vo vyraďovacej fáze. "Dnes sme nezaujali ničím. Od prvého po posledné striedanie to bolo trápenie. Musíme na tento duel čo najskôr zabudnúť. Žiadny hráč dnes nehral dobre. Huet mal veľmi zlú noc a zjavne to bolo nákazlivé," hneval sa po súboji kouč mužstva z "veterného mesta" Joel Quenneville. "Modrokabátnici" si vytvorili nový rekord v počte strelených gólov na vlastnom ľade - 8 presnými zásahmi zároveň vyrovnali absolútny klubový rekord v počte gólov strelených v jednom dueli.

VIDEO: Gól Tomáša Kopeckého


 

Svoje postupové vyhliadky si utorňajšou prehrou s "ostrovanmi" z New Yorku (2:3) skomplikovalo Calgary. "Plamene" sú momentálne na nepostupovom deviatom mieste Západnej konferencie, medzi nimi a ôsmym Detroitom je 4-bodový rozdiel a "červené krídla" majú navyše zápas k dobru. Tímu okolo kapitána Jaroma Iginlu navyše dýchajú na krk St. Louis, Minnesota i Dallas. "Bluesmani" si na vlastnom ľade poradili s Los Angeles 3:1 a na desiatom mieste je medzi nimi a postupovou pozíciou ešte stále reálnych 8 bodov. Rovnako úspešne si počíňali aj "divosi" z Minnesoty, ktorí triumfovali na ľade Philadelphie (4:3 po predĺžení) a majú o jeden bod menej ako St. Louis. Dallas síce prehral so San Jose 0:3, bodov má ale rovnako ako Wild.

Naďalej veľmi zaujímavý je súboj o posledné postupové miestenky vo Východnej konferencii. Tampa Bay sa štvrtkovým víťazstvom nad Bostonom (5:3) dostala na šesť bodov od poslednej postupovej pozície, na ktorej figurujú práve "medvede". Zakopnutie mužstva trénera Clauda Juliena využili "jazdci" z New Yorku, ktorí aj bez gólu slovenskej útočnej hviezdy Mariána Gáboríka zdolali New Jersey 4:3 po sam. nájazdoch a medzi nimi a Bruins je momentálne iba 3-bodový odstup. Rangers však mali namále, ChrisDrury vyrovnával iba 27 sekúnd pred koncom tretieho dejstva. Zverenci Johna Tortorellu tak zvládli druhé "newyorské" derby v rade, v stredu si poradili s Islanders hladko 5:0. O jeden bod bližšie k vysnívanému play-off sa posunula aj Atlanta - Thrashers prehrali s Torontom 1:2 po predĺžení a na deviatom mieste Východu majú na Boston dvojbodové manko. O miesto vo vyraďovacej časti sa musí triasť aj Philadelphia, ktorá sa s 80 bodmi nachádza na siedmej priečke Východu a pred "medveďmi" má iba dvojbodový náskok. "Letci" nestačili na Minnesotu, no za prehru 3:4 po predĺžení si vybojovali aspoň jeden bod. Hráči Flyers nie sú momentálne vo forme, z ostatných 7 zápasov získali iba 4 body a namiesto pohodlného postupu ich v závere ročníka čaká ešte ťažký súboj o miestenku vo vybranej spoločnosti najlepších. "Každý sa pred play-off zlepšuje. My ako keby sme sa vybrali opačným smerom," skonštatoval obranca Philadelphie Chris

VIDEO: Gól Zdena Cháru

Hrdinom stretnutia v Bostone sa stal mladý center Lightnings Steven Stamkos. "Jednotka" vstupného draftu z roku 2008, ktorá je momentálne hnacím motorom floridského tímu v jeho snahe dostať sa medzi 16 najlepších tímov profiligy, zaznamenala dva presné zásahy a v tabuľke kanonierov sa so 45 gólmi dotiahla na vedúcu dvojicu Sidney Crosby, Alexander Ovečkin. Záver základnej časti 92. ročníka NHL teda môže priniesť aj veľmi zaujímavý boj o trofej Mauricea Richarda pre najlepšieho strelca súťaže - momentálne sú k nej najbližšie tri jednotky vstupných draftov rokov 2004, 2005 a 2008. Pre "blesky" bolo štvrtkové víťazstvo jubilejným 500. v histórii. "Bolo by naozaj pekné stať sa najlepším strelcom. Je však oveľa lepšie, ak skórujem a zároveň pomôžem tomuto mužstvu k výhre," skonštatoval 20-ročný rodák z Ontaria Stamkos a dodal: "Mojou úlohou je útočiť - chcem pomôcť tomuto tímu a uvidíme, čo bude na konci sezóny."

Výsledky štvrtkových stretnutí 92. ročníka zámorskej hokejovej NHL:

Atlanta - Toronto 1:2 po predĺžení (1:1, 0:0, 0:0 - 0:1)
Boston - Tampa Bay 3:5 (1:2, 1:2, 1:1) - Zdeno Chára (Boston) 1+0
Carolina - Washington 3:2 po sam. nájazdoch (2:0, 0:1, 0:1 - 0:0, 1:0)
Columbus - Chicago 8:3 (2:0, 4:1, 2:2) - Tomáš Kopecký (Chicago) 1+0
New Jersey - New York Rangers 3:4 po sam. nájazdoch (1:0, 0:1, 2:2 - 0:0, 0:1)
New York Islanders - Calgary 3:2 (1:1, 0:1, 2:0)
Philadelphia - Minnesota 3:4 po predĺžení (2:0, 1:1, 0:2 - 0:1)
Montreal - Florida 4:1 (2:0, 0:0, 2:1) - Jaroslav Halák (Montreal) dostal jeden gól a zlikvidoval 23 z 24 striel súpera
Nashville - Phoenix 4:3 po sam. nájazdoch (1:1, 2:0, 0:2 - 0:0, 1:0)
St. Louis - Los Angeles 3:1 (1:0, 1:0, 1:1)
San Jose - Dallas 3:0 (0:0, 2:0, 1:0)