Vo štvrtok sa definitívne skončila sezóna pre hokejistov lotyšského klubu Dinamo Riga. Zverenci slovenského trénera Júliusa Šuplera v piatom semifinálovom súboji play-off Západnej konferencie prehrali na ľade mužstva HK MVD 2:3 po predĺžení a v celej sérii podľahli svojmu súperovi 1:4.

Mužstvo z Balašichy v zostave s bývalým slovenským reprezentačným obrancom Martinom Štrbákom sa tak prebojovalo medzi štyri najúspešnejšie mužstvá celej súťaže. Postupový gól dosiahol v 84. min Bielorus v službách HK MVD Alexej Ugarov.

Hoci hráči pod taktovkou kormidelníka Šuplera prehrali celú sériu pomerne hladko, hlavný kouč nebol po štvrtkovom zápase sklamaný. "Bol to veľmi zaujímavý zápas a chlapci sa nemajú za čo hanbiť. Všetci až do konca príkladne bojovali a ja nemám k ich výkonu žiadnu výčitku, čo sa týka disciplíny či dodržiavania taktických zámerov," povedal po prehre Július Šupler a pokračoval: "Možno sme za nepriaznivého stavu mohli skloniť hlavy a iba ho dohrať, no chlapci sa nevzdávali. Som hrdý, že som mohol s týmto tímom pracovať."

Mužstvo Dinama Riga po minulosezónnom vypadnutí už vo štvrťfinále Západnej konferencie so Spartakom Moskva v tomto súťažnom ročníku zlepšilo svoje maximum. V rižskom tíme pôsobila okrem trénera Šuplera aj dvojica slovenských hokejistov - útočníci Marcel Hossa a Róbert Petrovický.