Ružomberok 2. augusta (TASR) - Beznádejne vypredaný štadión pod Čebraťom zažije vo štvrtok večer futbalový sviatok.

Na pôde MFK Ružomberok sa predstaví deväťnásobný anglický majster FC Everton v odvete 3. predkola Európskej ligy UEFA 2017/2018. Favorit z Liverpoolu vyhral pred týždňom doma v Goodison Parku tesne 1:0 a Liptáci tak stále živia nádeje na senzačný postup cez slávneho súpera do play off.

Tím trénera Norberta Hrnčára sa v Anglicku ukázal ako konsolidovaný a organizovaný protivník, mal aj svoje šance, ale o jeho prehre rozhodol presný zásah kapitána domácich Leightona Bainesa zo 65. minúty. Stále je však o čo hrať a mužstvo hosťujúceho kouča Ronalda Koemana nemá nič isté. "Ruža" sa v generálke na odvetu vo Fortuna lige naladila výborne, doma zdolala Senicu 4:0, hoci mala v nohách ťažký prvý súboj v Anglicku. "Z našej strany to bol profesionálny výkon, chalanov futbal bavil, hrali s chuťou. Po náročnom zápase s Evertonom sme to zvládli k spokojnosti. V optimistickej nálade sa môžeme pripravovať na štvrtkový veľký zápas. Som rád, že sme zvládli preladiť z európskej na ligovú nôtu," citoval Ružomberský hlas Hrnčára.

Kouč MFK na predzápasovej tlačovej konferencii uviedol, že ho teší mimoriadny záujem o duel. "To, čo sa deje okolo tohto zápasu, či už v Ružomberku, alebo na celom Slovensku, mám na mysli záujem o lístky, záujem médií i celkovú atmosféru, všetko naznačuje, že nás čaká veľký zápas s veľkým súperom, na ktorého sa počas sezóny len pozeráme v 'telke'. Teraz je tu reálna šanca hrať s ním súťažný dvojzápas. Je to úžasná a fantastická vec pre celý klub. O to viac si môžeme vychutnať atmosféru Európskej ligy, že nás čaká taký súper."

V rovnakom duchu na trénerove slová nadviazal kapitán mužstva Marek Sapara. "Je to neskutočné, že s Ružomberkom sme tam, kde sme. Tento zápas už nie je len o Evertone, ale aj o Ružomberku, čiže o nás. Tam, kde sme, to nie je náhoda. Ide o odplatu za celú našu robotu. Už by som bol najradšej, keby bolo zajtra večer a išlo sa hrať. Je to výzva. Rozdali sme si to už v jednom zápase a asi aj oni zistili, že tam neprišli žiadni otrhanci. Je to šport, je to futbal. Nemôžeme si povedať, že sme v 3. predkole a to nám stačí. Nikto v kabíne tak neuvažuje. Keď je tu šanca, prečo nie?"

Sapara si uvedomuje, že proti "karamelkám" nebude mať MFK toľko príležitostí a preto bude dôležitá efektivita: "Vypracovali sme si veľa šancí (proti Senici - pozn.), vo štvrtok proti Evertonu ich toľko nebude. Dôležité bude využiť jednu či dve, keď sa nám ponúknu. Musíme byť oveľa produktívnejší. Výsledok nás nesmie uspať, vo štvrtok to bude o niečom inom." Ružomberok vyradil v 1. predkole srbskú Vojvodinu Novi Sad, v druhom nórsky Brann Bergen. V oboch prípadoch v prvom zápase prehral, ale v odvete dosiahol postupové triumfy.

Everton priletel na Slovensko v stredu popoludní do Popradu, bývať bude v Jasnej. Podvečer hráči okolo hviezdneho Waynea Rooneyho absolvujú prehliadku štadióna, trénovať však nebudú. Na trénerov oboch tímov čakali v stredu podvečer mediálne povinnosti na oficiálnych predzápasových tlačových konferenciách.

Pre hostí bol minulotýždňový zápas prvým súťažným v sezóne. V tíme je mnoho nových tvárí, medzi nimi aj bývalý kapitán Ajaxu Amsterdam Davy Klaassen, ktorý s holandským klubom v uplynulej sezóne postúpil do finále EL. Tam Ajax nestačil na Manchester United. Klaasen verí, že čím viac duelov Everton absolvuje, tým bude spolupráca jeho hráčov lepšia. "Máme opäť šancu hrať spolu v súťažnom zápase a to nám ako tímu pomôže. Kľúčové bude dobre sa spoznať a pochopiť, čo spoluhráči dokážu s loptou," povedal 24-ročný stredopoliar pre klubový web a na margo očakávaní pred odvetou dodal: "Určite budeme hrať lepšie ako pred týždňom. Vieme, že na nás čaká náročný zápas, ale ak ukážeme našu kvalitu, tak si uvedomujeme, že môžeme postúpiť."

Aj kapitán liverpoolskeho klubu Baines očakáva od domácich tuhý odpor: "Vedeli sme, že už prvý zápas bude ťažký, teraz však ideme do odvety s tým, že už vieme, čo očakávať. Máme náskok, takže ak si udržíme čisté konto, čo je v našich silách, postúpime. Túto súťaž berieme vážne, hoci je momentálne súčasť našej prípravy. Minulý týždeň to bolo našich prvých 90 súťažných minút, teraz by to teda malo byť lepšie. Ružomberčania majú solídne mužstvo, tvrdo pracujú a sú dobre organizovaní. Trochu viac využili aj pressing v porovnaní so zápasmi, ktoré sme predtým videli. Očakávali sme, že budú hrať dobre, a aj hrali."

Ronald Koeman, tréner FC Everton: "Hneď po prvom zápase sme si uvedomili, že to nebude ľahké, že pre ružomberský klub je odveta veľkým dňom. Vieme, že náš súper sa teší na tento deň. Určite to bude náročný zápas. Dôležitý nielen pre Rooneyho, okolo ktorého sa točí najviac otázok, no rovnako aj pre ostatných hráčov. Na stretnutie sme sa dôkladne pripravovali a našim cieľom je uspieť. Žiadny zápas v Európskej lige nie je ľahký, zajtra očakávam, že viac toho na ihrisku vytvoríme a vyvarujeme sa chýb, ktorých sa mužstvo dopustilo v prvom dueli. Našim cieľom je postup do ďalšieho kola. Áno, prvý raz som teraz videl ružomberský štadión, celkom sa mi páčia i miesta, kde budeme my sedieť. Všetko odtiaľ pekne vidno. Zajtrajší zápas však bude predovšetkým o deväťdesiatych minútach a o postupe. Očakávam z oboch strán útočný futbal."

Kapacita štadióna pod Čebraťom je necelých 5000 miest, preto budú mať fanúšikovia možnosť sledovať duel na veľkoplošnej obrazovke pred mestským úradom na Hlinkovom námestí. Tam bude tzv. fanzóna. Z kancelárie primátora mesta informovali, že pripravené budú aj stánky s občerstvením, sprievodný program a súťaže o suveníry MFK Ružomberok.

Súboj má výkop o 20.45 h, ako hlavný rozhodca ho povedie Dán Michael Tykgaard, ktorému budú na čiarach asistovať krajania Lars Rix a Lars Hummelgaard. Duel v priamom prenose odvysiela RTVS. Zápas vyhodnotili ako rizikový, na štadióne sa tak nebudú predávať alkoholické nápoje.

odveta 3. predkola EL UEFA 2017/2018, štvrtok 3. augusta, 20.45 hod.:

MFK Ružomberok - FC Everton

/prvý zápas: 0:1, rozhodujú Michael Tykgaard - Lars Rix, Lars Hummelgaard (všetci Dán.)/

UPOZORNENIE: Správa je doplnená v texte o hlasy z TK.