Novým trénerom slovenskej hokejovej reprezentácie sa stal Craig Ramsay. Šport7.sk prináša všetko podstatné o jeho uplynulej hráčskej i trénerskej kariére.

Hráčska kariéra

Hokejista Craig Ramsay bol draftovaný organizáciou Buffala Sabres v roku 1971 v 2. kole z celkovej 19. pozície. Tímy National Hockey League zaujal vďaka vydarenému štvorročnému pôsobeniu v tíme Peterborough Pirates, kde sa vypracoval v jednu z najväčších hviezd klubu. Ročník 1971/1972 síce odštartoval v AHL, no rýchlo si vybojoval pozíciu v prvom tíme, kde strávil celú profesionálnu kariéru.

V drese Buffala Sabres odkorčuľoval 14 sezón, nastúpil celkom do 1070 zápasov, v ktorých pozbieral solídnych 672 kanadských bodov za bilanciu 252+420. Nikdy nepatril medzi ofenzívnych ťahúňov. Naopak, jeho doménou bola predovšetkým hra dozadu, vďaka čomu si v roku 1985 vyslúžil Frank J. Selke Trophy pre najlepšieho brániaceho útočníka ligy. Ide vôbec o jeho najväčší individuálny úspech kariéry, tímového úspechu sa nikdy nedočkal, hoci v roku 1975 mal k tomu veľmi blízko. Po úspešnom ťažení Buffala Sabres v play-off cez Chicago Blackhawks a Montreal Canadiens, dokráčali „šable“ až do samotného finále, kde ale nestačili na Philadelphiu Flyers a prehrali 2:4 na zápasy.

Posledný ročník kariéry Ramsay zároveň plnil rolu asistenta trénera a po definitívnom zavesení korčúľ na klinec pokračoval v trénerskom chlebíku. S kariérou sa rozlúčil ako 35-ročný. Vybudoval si povesť zodpovedného hráča, čoho výsledkom je aj zaujímavý fakt, že ani jednu sezónu nezakončil s mínusovým hodnotením v tabuľke plus/mínus. So 776 odohranými zápasmi bez prestávky je zároveň piatym najlepším „železným mužom“ histórie NHL.

Trénerská kariéra

Po tom, čo sa rozlúčil s hokejom, pokračoval vo funkcii asistenta trénera Buffala Sabres. Po dvoch rokoch sa stal hlavným trénerom, no pri kormidle „šablí“ sa dlho neohrial. V americkom tíme ďalej pôsobil na manažérskych funkciách až do roku 1993.

Vtedy prijal ponuku Floridy Panthers, kde dva roky strávil ako asistent trénera. V ročníku 1995/1996 pôsobil ako profesionálny skaut organizácie Dallasu Stars, no následne sa opäť vrátil k trénerskému chlebíku. Dve sezóny odkoučoval ako asistent trénera v Ottawe Senators, následne sa presunul do Philadelphie Flyers, kde v závere sezóny 1999/2000 nahradil na pozícii hlavného trénera Rogera Neilsona. Po troch mesiacoch ročníka 2000/2001 prepustil svoje miesto Billovi Barberovi.

Po pôsobení v Pensylvánii sa vrátil na Floridu. Tentoraz ale neposilnil štruktúry Panthers, no pridal sa k mladému tímu z Tampy Bay Lightning, kde pôsobil päť rokov ako asistent trénera. Práve v tíme „bleskov“ zožal najväčší úspech trénerskej kariéry, keď po boku Johna Tortorellu oslavoval v roku 2004 zisk Stanley Cupu. V rokoch 2007-2010 plnil rolu asistenta trénera v Bostone Bruins, následne rok strávil pri kormidle Atlanty Thrashers, ktorá sa však po roku presťahovala do Winnipegu, kde sa s Ramsaym už nerátalo.

Kanadský tréner sa po prvej kompletnej sezóne v pozícii hlavného trénera vrátil opäť ako asistent do Floridy Panthers, kde strávil tri roky. Jeho poslednou trénerskou zástavkou bola organizácia Edmontonu Oilers, kde zotrval len jeden rok ako pomocník Dallasa Eakina. Po príchode nového kouča Todda McLellana s ním už v kanadskom tíme nerátali.

Naposledy pôsobil v štruktúrach Montrealu Canadiens ako konzultant a po dlhom a náročnom rokovaní s novým generálnym manažérom Slovenska Miroslavom Šatanom prijal ponuku na pozíciu hlavného trénera slovenskej hokejovej reprezentácie. 66-ročný Kanaďan to však nebude mať také ľahké. Celú kariéru strávil za morom a prvýkrát tak bude zbierať skúsenosti s európskym hokejom.

Slovenská hokejová reprezentácia získala v osobe charizmatického Kanaďana veľskúseného odborníka, ktorý v NHL absolvoval vyše 1600 zápasov na striedačke (156 ako hlavný tréner), má veľké skúsenosti s prácou s mladými hráčmi a je vychýreným hokejovým odborníkom, čoho dôkazom sú početné pôsobiská v najlepšej hokejovej lige sveta.

Základné fakty

Meno: Craig Ramsay
Dátum narodenia: 17. marca 1951, Weston, Ontario, Kanada
Vek: 66 rokov
Draft NHL: Draft 1971 v 2. kole, 19. miesto, Buffalo Sabres
Kluby v NHL: Buffalo Sabres
Štatistiky v NHL: 1070 zápasov, 252 gólov, 420 asistencií, 672 bodov, +328

Trénerské skúsenosti:
Ako hlavný tréner – Buffalo Sabres (1986/1987), Philadelphia Flyers (1999/2000, 2000/2001), Atlanta Thrashers (2010/2011)
Ako asistent trénera – Buffalo Sabres, Florida Panthers, Ottawa Senators, Philadelphia Flyers, Tampa Bay Lightning, Boston Bruins, Edmonton Oilers

Najväčšie úspechy: v roku 1976 si zahral All-Star Game NHL, v roku 1985 získal Frank J. Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka NHL, člen Siene slávy Buffala Sabres 1986/1987, v roku 2004 ako asistent trénera získal s Tampou Bay Lightning Stanley Cup