Nemecký krídelník Dallas Mavericks Dirk Nowitzki si v pondelok pripísal v zámorskej basketbalovej NBA druhé triple-double v kariére, keď sa 34 bodmi a desiatkami doskokov a asistencií zaskvel proti Denveru.

Mavericks zdolali Nuggets najmä vďaka jeho výkonu 109:93. Pre Nowitzkého nie je neobvyklé nazbierať dvojciferný počet bodov a doskokov, no v role nahrávača ho nevídať tak často. Nuggets na neho skúsili v pondelok zdvojené bránenie a to sa ukázalo byť dvojsečnou zbraňou. Rodák z Würzburgu využíval svoj prehľad na ihrisku a tiesnený hráčmi súpera dokázal nachádzať svojich spoluhráčov v otvorených pozíciách.

VIDEO: TOP 5 akcií dnešnej noci v NBA

Dôležitý zápas z pohľadu postupu do play-off sa hral v Charlotte. Domáci Bobcats si pred záverečnou časťou hry dokázali vybudovať mierny náskok, no v závere doplatili na svoju neskúsenosť. Súper z Toronta totiž v závere hru otočil a nakoniec o jeho výhre 103:101 rozhodol Hedo Türkoglu presným trojbodovým zásahom. "Tento zápas sme potrebovali vyhrať. Na chrbát nám totiž dýcha Chicago," opísal situáciu v tabuľke Východnej konferencie turecký basketbalista. Výhra pre kanadský tím prišla naozaj v príhodnej chvíli. Vďaka trom prehrám v rade sa prepadli Raptors nebezpečne blízko k čiernemu Petrovi, ktorého im podávali práve Bulls z 9. pozície. O štyri postupové priečky na Východe bojuje teoreticky pätica klubov, no pozornosť sa upriamuje najviac na tieto dva tímy. Výhra Toronta pritom spôsobila, že do tohto zápolenia treba stále rátať aj hráčov Charlotte. Tí sa budú musieť pripraviť na podobné agresívne súboje, akými ich v pondelok zaskočili Raptors, inak bude ich návšteva v play-off iba krátkym nazretím do spoločnosti najlepších. Svojich spoluhráčov na to upozornila nedávna posila mužstva, skúsený rozohrávač Stephen Jackson: "Toto sa ani len nepribližuje tomu, ako zápasy play-off vyzerajú."

Hornets v pondelok ukázali, akým silným súperom v tejto sezóne mohli byť pre každý tím súťaže, ak by mali k dispozícii zdravého Chrisa Paula. Ten absentoval v 25 dueloch pre roztrhnutý ľavý meniskus a mužstvu jeho dirigentské schopnosti na palubovke veľmi chýbali. V pondelok odohral najviac minút od svojho návratu a mužstvu pomohol k víťazstvu nad Lakers 15 bodmi a 13 asistenciami. "Vedel som, že dnes budem môcť odohrať viac minút. V hlave mi tak netikali sekundy odpočítavajúce dĺžku môjho pobytu na ihrisku a mohol som byť pokojnejší," opísal svoj návrat k starej dobrej forme 24-ročný rozohrávač. Lakers nepomohlo 31 bodov Kobeho Bryanta ani dominancia Paua Gasola pod košmi, keď si pripísal 22 doskokov, z toho 10 ofenzívnych. Prehra 100:108 je pre obhajcu titulu druhou z ostatných troch duelov a stratili ňou ďalší dôležitý zápas v súboji o celkové prvenstvo v NBA na diaľku s Clevelandom.

Deň po tom, ako sa Utah definitívne zaradil medzi istých účastníkov vyraďovacích bojov, sa dostal aj na prvé miesto v Severozápadnej divízii. Zapríčinila to výhra Jazz nad New Yorkom v pomere 103:98 a už spomenutá prehra Denveru s Dallasom. "Jazzmeni" sa tak na sólové prvé miesto vo svojej divízii dostali po viac ako roku. "Je skvelé, že sme sa tam dostali. V prvom rade ale chceme byť v takejto pozícii aj na konci základnej časti," opísal pocity z úspechu Utahu Carlos Boozer, ktorý mužstvo v pondelok viedol s 26 bodmi a 14 doskokmi. Pre Jazz je ale najdôležitejšia ďalšia méta - predbehnúť na druhom mieste v Západnej konferencii mužstvo Dallasu, ktoré má iba polzápasový náskok.

V záverečnom zápase sa predviedol v dobrom svetle najhorší tím sezóny. New Jersey sa vďaka prekvapujúcemu víťazstvu nad San Antoniom definitívne zbavili hroziacej nálepky najhoršieho klubu histórie, keď po nedávnom vyrovnaní bilancie Philadelphie z ročníka 1972/73 sa desiatym víťazstvom v sezóne dostali pred 76ers. Spurs si touto prehrou na ôsmom mieste v tabuľke Západnej konferencie nepomohli, útechou pre nich môže byť len šesťzápasový náskok pred zatiaľ nepostupujúcim Memphisom.

Výsledky - pondelok:
Utah - New York 103:98 (44:30, 20:30, 23:27, 16:11)
Najviac bodov: Boozer 26 (14 doskokov), D. Williams 23 (14 asistencií), Millsap 14 (10 doskokov) - Harrington 26 (17 doskokov), D. Lee 16, Rodriguez 14, 19 911 divákov

Dallas - Denver 109:93 (31:23, 24:23, 24:23, 30:24)
Najviac bodov: Nowitzki 34 (10 doskokov, 10 asistencií), Marion 21, J. Terry 15 - J. R. Smith 27, Nené 14, Billups 11, 20 085 divákov

New Orleans - Los Angeles Lakers 108:100 (27:22, 23:20, 27:21, 31:37)
Najviac bodov: David West 20, M. Thornton 18, D. Collison 17 - Bryant 31, P. Gasol 26 (22 doskokov), Artest 14, 18 206 divákov

New Jersey - San Antonio 90:84 (27:33, 16:13, 19:20, 28:18)
Najviac bodov: B. Lopez 22 (12 doskokov), C. Lee 19, D. Harris 17 - George Hill 19, R. Jefferson 16, Duncan 13 (12 doskokov), 13 053 divákov

Charlotte - Toronto 101:103 (18:18, 29:25, 31:29, 23:31)
Najviac bodov: S. Jackson a Felton po 18, G. Wallace 17 - Bosh 22 (11 doskokov), Bargnani 16, A. Wright 15, 14 534 divákov