Slovenský útočník Pavol Demitra v stredu predpoludním pred oficiálnym tréningom Vancouveru Canucks už sám korčuľoval a je pripravený opäť naskočiť do zápasového kolotoča.

V najbližších dvoch stretnutiach na klziskách súperov - vo štvrtok v Los Angeles a v piatok v Anaheime - sa však ešte v zostave neobjaví. Na zápas nastúpi najskôr v nedeľu 4. apríla v domácom dueli s Minnesotou.

Skúsený 35-ročný Demitra vynechal posledné štyri zápasy Vancouveru v NHL pre zdravotné problémy svojej manželky Márie. "Bolo to veľmi ťažké pre celú rodinu. Manželka mala problémy už pred olympiádou a dúfali sme, že po hospitalizácii sa všetko vyriešilo. Ale vrátilo sa to naspäť. Konečne však máme výsledky vyšetrení a už sa zdá byť všetko v poriadku. Teraz bude potrebovať ešte dlhší čas na zotavenie sa, ale som rád, že môžem byť opäť s tímom," citovala oficiálna stránka NHL Pavla Demitru.

Odchovanec trenčianskeho hokeja vynechal pred ZOH 2010 vo Vancouveri tri stretnutia Canucks práve pre manželkinu zdravotnú indispozíciu. Objavilo sa u nej podozrenie na problémy so srdcom. Neskôr sa jej stav upravil a Demitra bol najlepším hráčom Slovenska na olympijskom turnaji. Nazbieral 10 bodov za 3 góly a 7 asistencií, dostal sa aj do All-Star tímu ZOH 2010. Zdalo sa, že konečne sa bude môcť naplno venovať hokeju a všetko sa v jeho nešťastnej sezóne obracia k lepšiemu. Ibaže Mária Demitrová opäť začala mať zdravotné problémy.

"Nastalo ťažké obdobie pre celú rodinu. Syn Lucas a dcérka Zara sú ešte malé deti, ale už dokážu vytušiť, že sa niečo deje a ich mamička je chorá. Keď sa to vrátilo druhý raz, začal som uvažovať, že je to asi niečo vážnejšie," citoval denník The Province slovenského krídelníka. "Chodili sme dva týždne do nemocnice, manželke robili všetky možné testy. Bolo to vážne, ale dopadlo to dobre a dúfam, že sa rýchlo zotaví. Som šťastný, že hrám v klube, ktorý mal pochopenie pre tieto moje problémy a pomohol mi v ťažkých chvíľach."

Demitra priznal, že niekoľko nocí poriadne nespal. Neistota okolo manželky Márie bola pre neho zničujúca. "Mal som v telefóne nastavenú ako rýchlu voľbu číslo 911. Keď človek volá záchranku, má vtedy vždy veľký strach," zdôraznil.

Aj vzhľadom na pozitívny prístup vedenia i spoluhráčov by sa im chcel slovenský útočník odmeniť v najbližších súbojoch dobrým výkonom. "Dúfam, že sa čoskoro dostanem do formy a pomôžem tímu najmä v play-off. Moje telo je v poriadku, ale hlava nie. Prvý deň na ľade som cítil, že hlava a ruky ešte nespolupracujú. Mal som pocit, ako keby som začínal úplne od nuly. Potrebujem teraz niekoľko dobrých dní, ale najmä nocí, aby som sa poriadne vyspal. Je to náročná sezóna, najmä mentálne. Verím, že budem hrať opäť v olympijskej forme a budem mať dostatok energie, aby som pomohol mužstvu dostať sa v play-off veľmi ďaleko," uviedol Pavol Demitra pre The Province.

Jeden z najlepších slovenských hokejistov v histórii začal sezónu až 16. januára 2010. Pre dve operácie ľavého ramena vynechal úvodných 47 zápasov a na ľade sa v súťažnom dueli objavil po trištvrteročnej absencii, keď sa v predchádzajúcej sezóne zranil v 2. kole play-off o Stanleyho pohár po zákroku obrancu Chicaga Briana Campbella. Od januárovej premiéry sa Demitra v zápasoch objavil 22-krát, strelil dva góly a pridal 9 asistencií.