Šamorín 3. októbra (TASR) - Slovenský futbalista Marek Hamšík môže už vo štvrtkovom stretnutí kvalifikácie MS 2018 v Škótsku zavŕšiť stovku reprezentačných štartov. Momentálne ich má na konte 99, strelil v nich 21 gólov. Najcennejší dres si oblieka viac než desaťročie, debutoval 7. februára 2007 v prípravnom zápase proti Poľsku (2:2).

"Bolo to asi nejakých desať minút. Už je to asi desať rokov dozadu, takže už toho času ubehlo a som rád, že som sa dostal tam, kde som. Mal som devätnásť rokov, bol som taký roztrasený možno, ale už sa nepamätám. Teší ma, že som sa dostal k stovke, je to pekné číslo, snáď to bude ešte o niečo viac," povedal 30-ročný stredopoliar, ktorý sa blíži aj k rekordérovi v počte vystúpení v národnom tíme. Miroslav Karhan ich nazbieral 107.

"Určite bol jeden zo vzorov, keď som prišiel do reprezentácie. Hral dlhé roky v zahraničí, takže sme sa mali od koho učiť," uviedol Hamšík na margo Karhana.

Hamšík zažil za obdobie, počas ktorého patrí k oporám v slovenských farbách, aj dve vrcholné podujatia. Zúčastnil sa na záverečných turnajoch majstrovstiev sveta 2010 i majstrovstiev Európy 2016. Nie je preto žiaden nováčik v dueloch, v ktorých ide o veľa, tak ako pôjde v predposlednom súboji zverencov Jána Kozáka v kvalifikačnej F-skupine. "Už sme dlho pokope, odohrali sme plno zápasov. Mentálne sme prichystaní, dúfam, že nesklameme a potešíme fanúšikov, ktorí prídu do Škótska."

Slováci zdolali Škótov v domácej konfrontácii presvedčivo 3:0. Sila protivníka však odvtedy narástla, nasledovala síce ešte prehra rovnakým pomerom s Anglickom, ale potom už tri víťazstvá a jedna remíza. Škótsko má štrnásť bodov rovnako ako Slovinsko, Slovensko je na tom pred záverečným dvojzápasom o bod lepšie.

"Určite to bude o niečom inom. Po našom zápase sa škótska reprezentácia troška zmenila, vymenili tam nejakých hráčov a dostavili sa im výsledky. Rozhodne to bude veľmi nepríjemný súper, nebude to ako v Trnave," dodal Hamšík.

Ten je stálica v reprezentačnom strede poľa, 22-ročný Stanislav Lobotka zasa priniesol čerstvú krv. Výkony z dvadsaťjednotky si preniesol aj do národného A-mužstva a pri septembrovej prehre 1:2 v Anglicku sa dokonca presadil strelecky.

"Škóti budú podobní ako Angličania, možno nie takí silní na lopte, ale zato bojovnejší a budú viac drieť. Budú sa hádzať do striel, pôjdu do súbojov, do ktorých by v prípravných zápasoch nešli. Pôjde im o všetko rovnako ako nám, takže to bude ťažký zápas," povedal stredopoliar španielskej Celty Vigo.