Slovensko porazilo Maltu a skončilo v tabuľke druhé! Baráž je stále v hre!
Slovenská futbalová reprezentácia si udržala teoretickú nádej na účasť v baráži MS 2018.
V nedeľňajšom zápase F-skupiny kvalifikácie zvíťazila v Trnave nad outsiderom z Malty 3:0 a do kariet jej zahrala aj pomoc Slovinska, ktoré doma remizovalo so Škótskom 2:2.
Zverenci trénera Jána Kozáka sa vrátili pred Škótov na druhé miesto konečnej tabuľky a či budú mať šancu zabojovať o šampionát v Rusku v novembrovej baráži, ukážu pondelňajšie zápasy v ďalších skupinách. Z pohľadu SR budú zaujímavé duely Wales - Írsko a Ukrajina - Chorvátsko, z ktorých potrebujú Slováci aspoň jeden nerozhodný výsledok. V hre je aj možnosť, že Srbsko prehrá s Gruzínskom, resp. Grécko nezdolá doma Gibraltár a súčasne Bosna a Hercegovina získa všetky body v Estónsku.
Z F-skupiny si priamy postup na mundial do Ruska vybojovalo už po 9. kolách Anglicko. Slováci v kvalifikácii MS 2018 získali celkovo 18 bodov za šesť výhier a štyri prehry, do tabuľky druhých si berú 12 bodov a skóre +5.
SLOVENSKO - Malta 3:0 (1:0)
Góly: 33. a 62. Nemec, 69. Duda. Rozhodovali: Mazzoleni - Tonolini, Crispo (všetci Tal.), ŽK: Duda, Hubočan - P. Fenech, Pisani, Schembri, J. Zerafa, 17.774 divákov.
SR: Dúbravka - Pekarík, Škrtel, Škriniar, Hubočan (87. Mazáň) - Lobotka - Rusnák (87. Mihalík), Duda, Hamšík, Weiss - Nemec
Malta: Hogg - S. Borg, Agius, Camilleri, J. Zerafa - Pisani, R. Fenech, P. Fenech (88. C. Borg), Gambin (76. Failla) - Effiong, Schembri
Na takmer vypredanom ŠAM v Trnave to bola v prvom polčase hra slovenskej mačky s maltskou myšou. Domáci súpera takmer nepustili na vlastnú polovicu. Dobre kombinovali, ale len po šestnástku Malty. Tam narážali na pozornú defenzívu hostí. Do prvej väčšej šance sa dostal v 16. minúte Nemec, ale mieril vedľa. V 21. minúte si Rusnák prebral loptu v šestnástke, bol sám, ale zbytočne sa miesto strely rozhodol prihrávať hlavou. Po necelej polhodine zahrozili prvýkrát súvislejšie hostia, Effiong sa dostal do brejku, ale trafil len bočnú sieť Dúbravkovej brány. Slováci napokon otvorili skóre v 33. minúte, keď Hamšík peknou prihrávkou vysunul Nemca a ten pred brankárom Hoggom nezaváhal - 1:0. V ďalšom priebehu ešte zaujala hlavička Škriniara po rohu, priestor troch žrdí však minula.
Aj v druhom polčase sa hralo prevažne na polovici hostí. V 55. minúte sa ocitol Škriniar sám pred Hoggom, ale namieril iba do neho. Malťania v 62. minúte urobili v obrane hrubú chybu, Škriniar obral pri ich šestnástke protihráča o loptu, prihral Nemcovi, ten si ju naviedol do palebnej pozície a nezadržateľne prízemnou strelou k pravej tyčke zvýšil na 2:0. Bol to už jeho jedenásty gól v najcennejšom drese. Domáci sa dostali definitívne na koňa a v 69. minúte po dravom prieniku Rusnáka do šestnástky jeho krížnu prihrávku dorazil do siete Duda. V 79. minúte mohol prikrášliť výsledok Weiss, z ostrého uhla zakončil, ale Hogg vyrazil na roh. Napriek ďalšiemu tlaku a veľkej šanci striedajúceho Mihalíka v nadstavenom čase už domáci gól nepridali, pozíciu favorita potvrdili zaslúženým víťazstvom a budú čakať, či to bude stačiť na baráž.