Slovenská lyžiarka Petra Vlhová obsadila v nedeľu druhé miesto v druhom slalome Svetového pohára. V americkom Killingtone suverénne vyhrala domáca favoritka Mikaela Shiffrinová najrýchlejšími časmi v oboch kolách.

Shiffrinová ako typická zjazdárska superstar nepoznala od záveru minulého SP pocit víťazstva v piatich súťažiach v rade, z toho v oboch jej obľúbených slalomoch šampiónku všetkých frontov zdolala Vlhová. V domácom prostredí však 22-ročná Američanka išla opäť v skvelej fazóne a slávila svoje 32. víťazstvo v pretekoch celozimného seriálu, z toho 26. v slalome. Jej vrstovníčka a v súčasnosti aj najväčšia rivalka zaostala sekundu a 64 stotín, tretia bola Rakúšanka Bernadette Schildová (+2,67 s).

Vlhová zaregistrovala svoje 19. umiestnenie v prvej desiatke pretekov SP a po ôsmy raz sa dostala na pódium. Okrem toho, že sa je spolu so Shiffrinovou na čele priebežného poradia slalomu, po štyroch pretekoch je aj druhá v celkovom poradí SP (221), s 305 bodmi vedie Shiffrinová. "Je to skvelé víťazstvo v domácom prostredí a ďakujem divákom za skvelé atmosféru," vyhŕklo z víťazky v prvom vyjadrení pre publikum.

Slovenská zjazdárka si v renkingu štartovej listiny SP polepšila z tretej na druhú priečku a v tomto koeficientálnom poradí je stále piata Veronika Velez-Zuzulová, ktorá od štartu sezóny chýba pre operáciu kolena. Pre ňu je dôležité, aby v januári mohla naskočiť do seriálu s čo najlepšou pozíciou v tomto renkingu, aby sa pred zimnou olympiádou stabilizovala v prvej žrebovanej sedmičke.

Vlhová bola v prvej jazde piata a pre ňu ako pre víťazku úvodnej súťaže mala strata 1,45 s na vedúcu Shiffrinovú priepastný charakter. Domáca favoritka sa na domácom svahu v Killingtone prehnala na kopci ako víchor, príznačne poveternostným podmienkam a bolo vidno, ako chce vo štvrtom podujatí zimy po dvoch druhých miestach vyhrať. Išla s päťkou, Vlhová so štartovým číslom dva a 22-ročná Slovenka podobne ako v sobotňajšom obrovskom slalome začala menej aktívne. Na plochej hornej časti strácala za časom predchádzajúcej pretekárky. V jednej bránke príliš zahranila, ale dole tradične dupla na plyn a v technickej strmine išla oveľa presvedčivejšie.

Vzhľadom na meniace sa podmienky vplyvom nepríjemného bočného vetra, ktorý počas jazdy Vlhovej priam besnel, nebolo jasné, do akej miery je výhodné štartové číslo dva. Lenže všetky úvahy zmietla zo svahu Shiffrinová, pred úvodným medzičasom musela síce bleskovo korigovať jemné zaváhanie, ale potom už išla v úžasnom rytme a stabilite a nedala žiadnej súperke šancu. Hoci sa vzápätí pod sekundu straty dostala Švajčiarka Wendy Holdenerová (+0,89), ďalšie súťažiace už výkonnostne na špičku nestačili.

Vlhová mala pred druhým kolom veľkú šancu na ďalšie pódiové umiestnenie v kariére, lebo na tretie miesto Rakúšanky Bernadette Schildovej zaostávala len 16 stotín. A nezostala nič dlžná svojej povesti, aj keď v hornej časti to opäť nebolo až také dravé a dôrazné. Ale po druhom medzičase do cieľa predviedla odvážny sklz aj v tých najviac zatvorených bránkach a do čela sa dostala s masívnym náskokom sekundy a 6 stotín.

Hoci sa ambiciózna Slovenka v cieli netvárila nadšene, bolo pravdepodobné, že sa opäť prepracuje na piedestál prvých troch. A ďalšie dve pretekárky v poradí naozaj nemali žiadnu šancu a tiež zaostali vyše sekundu. Keď následne Holdenerová vypadla, na štarte stále už len superfavoritka, tá však predviedla ďalšiu parádu s najrýchlejším časom, o 19 stotín lepším ako Vlhová, celkovo jasne triumfovala.