Slovenská reprezentácia do 20 rokov získala na juniorských MS 1999 v kanadskom Winnipegu historické bronzové medaily. Po 18 rokoch od tohto momentu sme sa pozreli na členov tohto úspešného kádra a zaspomínali si na ich hráčske kariéry.

V skupine A Slováci vedený Jánom Filcom zvládli náročné súboje s Českom (3:2), Kanadou (0:0), Fínskom (4:3) a USA (3:2), obsadili prvú priečku a postúpili priamo do semifinále. V ňom síce podľahli Rusku 2:3, no v súboji o bronz si poradili so Švédskom aj vďaka hetriku Ladislava Nagya 5:4.

Po 18 rokoch sme vytvorili stručný prehľad všetkých členov bronzového kádra a v krátkosti zhodnotili ich kariéru.

Brankári

Ján Lašák – Jána Lašáka netreba nijak zvlášť predstavovať. Vždy dobre naladený chlapík sa stal slovenskou brankárskou legendou, náš tím doviedol k zlatým medailám na MS seniorov v Göteborgu, v najcennejšom drese získal aj striebro a bronz a stal sa prvým slovenským brankárom v histórii, ktorý si zachytal v NHL. Na klubovej scéne si urobil dobré meno v Rusku a predovšetkým u našich západných susedov v Česku.

Karol Križan – Križan sa síce na MS do 20 rokov 1999 na ľad nedostal, historický úspech mu ale nik nevezme. Počas kariéry si zachytal vo Švédsku i Švajčiarsku. V závere kariéry si vyskúšal angažmány v Nórsku či v Taliansku a s veľmi solídnou kariérou sa rozlúčil po vlaňajšej sezóne v drese rodného Liptovského Mikuláša.

Obrancovia

Martin Čakajík – bol naším najproduktívnejším obrancom na turnaji. Najkrajšie roky kariéry prežil v Česku, kde v najvyššej súťaži odohral 590 stretnutí. Aktuálne pôsobí 38-ročný skúsený bek v Poľsku.

Ladislav Harabin – kariéru ukončil v roku 2014. Takmer 300 zápasov odohral v domácej lige, inak sa zväčša potácal v druhotriednych ligách v Anglicku, Maďarsku či Francúzsku.

Branislav Mezei – po šampionáte si ho na drafte vybrali v prvom kole z desiateho miesta predstavitelia New Yorku Islanders. Mal sa stať druhým Zdenom Chárom, no veľký potenciál nikdy do takej miery nenaplnil. V NHL odkorčuľoval 240 stretnutí, ďalších 215 pridal v KHL. Posledné štyri roky pôsobí v rodnej Nitre, s ktorou získal majstrovský titul v roku 2016.

Tomáš Nádašdi – drvivú väčšinu kariéry strávil na Slovensko. Niekoľko rokov „legionárčil“ v Česku a Dánsku. Za jeho najväčší kariérny úspech možno považovať zisk dvoch titulov majstra Slovenska v roku 1999 a 2006.

Peter Podhradský – spoľahlivý bek, ktorý si kariéru predlžuje pôsobením v druholigovom tíme HC Bratislava. V roku 2000 získal so slovenskou reprezentáciou striebornú medailu na MS, pýšiť sa môže 351 štartmi v KHL, kde svojho času patril medzi cenných zadákov.

Marek Priechodský – s výnimkou dvoch rokov strávených po drafte v zámorí pôsobil predovšetkým na Slovensku. Veľkú dieru na hokejovej mape ale nikdy neurobil. V našej najvyššej súťaži odohral vyše 200 stretnutí.

Juraj Slovák – hokejovú kariéru mal veľmi krátku. S výnimkou jednej sezóny strávil roky 1997-2003 v zámorí, kde sa ale nikdy výraznejšie nepresadil a v zámorských súťažiach hral druhé husle. Po ročníku 2002/2003 sa aktívnemu hokeju nevenoval.

Peter Smrek – po juniorských MS bol draftovaný v treťom kole. V NHL odohral 28 stretnutí v drese St. Louis Blues a New Yorku Rangers. Od výlukovej sezóny 2004/2005 pôsobil v Európe. V roku 2002 sa stal seniorským majstrom sveta. 

Útočníci

Martin Bartek – v aktuálnom ročníku oblieka dres Detvy. Svojho času patril medzi najobávanejších kanonierov slovenskej i českej najvyššej hokejovej súťaže. V minulosti žiaril aj v nemeckej DEL.

Zoltán Bátovský – mal slušný potenciál, na turnaji bol naším druhým najproduktívnejším hráčom s bilanciou 2+3. V roku 2001 však tragicky zahynul pri autonehode.

Martin Cibák – vlani si zahral za Liptovský Mikuláš. Tento ročník je bez angažmánu. V roku 2004 získal Stanley Cup s Tampou Bay Lightning, v NHL odohral dovedna 149 duelov so ziskom 23 kanadských bodov.

Marián Gáborík – najväčšia hviezda z kádra. Len nedávno pokoril hranicu 400 gólov a 800 kanadských bodov v NHL. V roku 2014 doviedol štrnástimi gólmi Los Angeles Kings k zisku Stanley Cupu. Na seniorskej medzinárodnej scéne sa mu ale úspechy vyhýbali a s národným tímom nezískal ani jeden cenný kov, hoci na ZOH vo Vancouveri k tomu bol veľmi blízko. 

Michal Hudec – v minulosti strávil päť rokov v Česku. Inak celú kariéru trávi v domácej lige, v ktorej sa štyrikrát radoval z majstrovského titulu. V tomto roku ukončil pre zdravotné dôvody hráčsku kariéru.

Martin Hujsa – svojho času patri medzi najlepších útočníkov slovenskej ligy. Po pôsobení v bratislavskom Slovane si zahral v Kazachstane a Francúzsku. Na „staré kolená“ v 38 rokoch háji farby rodnej Skalice v druhej najvyššej súťaži.

Michal Košík – nikdy nepatril medzi výrazných hráčov. Zahral si za Zvolen, Banskú Bystricu, pôsobil v Belgicku a Záhrebe. V roku 2007 definitívne zavesil korčule na klinec.

Roman Macoszek – ešte skôr sa k ukončeniu kariéry dostal Roman Macoszek. Ten sa s hokejom rozlúčil v roku 2005. Predtým pôsobil predovšetkým v zvolenskom „béčku.“

Ladislav Nagy – kanonier na pohľadanie príliš zbrklo opustil zámorie. Do Európy sa po vcelku úspešnom pôsobení v NHL, kde patril medzi hviezdy, vrátil po sezóne 2007/2008. Zahral si v KHL, Švédsku i Fínsku. Posledné dva roky pôsobí v Košiciach.

Vladimír Nemec – po sezóne 2015/2016 sa rozlúčil s hokejom. S výnimkou troch necelých sezón v zámorí strávil celú kariéru na Slovensku, kde odohral vyše 750 stretnutí.

Ľubomír Pištek – do hokejového dôchodku odišiel v roku 2009. Počas kariéry si zahral v zámorskej WHL, Česku i na Slovensku v drese Slovana, s ktorým trikrát oslavoval titul majstra ligy.

Peter Sejna – počas pôsobenia v nižších zámorských súťažiach mu predpovedali sľubnú budúcnosť. Napokon v NHL odohral 48 duelov so ziskom 10 kanadských bodov. Dlhodobo pôsobil vo Švajčiarsku, kde patri medzi najlepších útočníkov ligy.

Miroslav Zálešák – na juniorskom šampionáte hral už ako draftovaný hráč. V roku 1998 si ho vybral tím San Jose Sharks. V NHL dostal priestor v dvanástich súbojoch. Od sezóny 2004/2005 pôsobil opäť v Európe. Zahral si vo Švédsku, Česku, Kazachstane i na Britských ostrovoch. Okrem iného stihol vo vyše 300 stretnutiach v slovenskej najvyššej hokejovej súťaži zbierať priemerne 0,9 bodu na zápas.