V nedeľu sa v zámorskej basketbalovej NBA rozlúštil postupový rébus vďaka víťazstvu San Antonia na ihrisku Lakers. Osmičku tímov, ktoré o titul budú bojovať zo západu, tvoria Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Utah Jazz, Phoenix Suns, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs a Portland Trail Blazers.

V súboji dvoch tímov, ktoré sa možno stretnú hneď v prvom kole play off, San Antonio ukázalo, že má potenciál potrápiť vo vyraďovacej fáze kohokoľvek. Samozrejme, motivácia Lakers v závere základnej časti je otázna, ale prehra 81:100 mužstvu okolo Kobeho Bryanta naznačila, čo môže od súperov v play-off čakať. Rozhodujúci bol pritom príspevok náhradníkov do hry, čo dokumentuje prevaha Spurs v druhých poloviciach oboch polčasov. Náhradníci hostí prestrieľali tých domácich 20:4 a séria štyroch zápasov týchto dvoch súperov je v tejto sezóne vyrovnaná. San Antonio sa v play-off ukáže 13. raz v rade. Skúsené mužstvo s lídrom Timom Duncanom si určite neželá Lakers už v úvodnom kole a v nedeľu k tomu aj urobilo náležitý krok. Vďaka úspechu sa totiž Spurs posunuli na siedme miesto pred Portland, ktorý mal voľno. "V play-off už čosi dokázali a preto sa chceme vyhnúť konfrontácii s nimi na čo najdlhšie," priznal motiváciu Spurs Duncan, ktorý si okrem 24 bodov pripísal aj 11 doskokov.

VIDEO: TOP 10 akcií dnešnej noci v NBA

Zaujímavý duel bol na programe aj vo východnej časti súťaže, kde sa na ihrisku Bostonu predstavil Cleveland. Stretnutie bolo nádherne okorenené streleckými pretekmi Raya Allena a LeBrona Jamesa, ktorí dali 33, resp. 42 bodov. Ešte pútavejšia však bola snaha hostí o zmazanie náskoku súpera, ktorý mal najvyššiu hodnotu 22 bodov. Úsilie Cavaliers však napokon - paradoxne - zlyhalo práve na strelcovi večera Jamesovi, ktorý netrafil svoj trojbodový pokus v závere. Dvadsať zo svojich štyridsiatich bodov pritom 25-ročný krídelník nastrieľal v štvrtej časti hry. V záverečných sekundách však okrem spomenutého pokusu zaváhal aj pri ďalšom trojbodovom a nedal ani dva trestné hody. Cleveland prehral 113:117 a séria medzi týmito tímami má rovnako vyrovnanú podobu ako medzi Spurs a Lakers.

Pred bránami play-off v už doriešenej Západnej konferencii zostal Memphis, ktorý však vzhľadom na svoj odstup už nemal veľkú šancu zamiešať karty. V nedeľu jeho neúčasť vo vyraďovacej časti podčiarkol duel, v ktorom všetko zatienila roztržka s až desiatimi účastníkmi. Začala sa drobným konfliktom Matta Barnesa a Hasheema Thabeeta a napokon skončilo šesť hráčov s technickou chybou pri svojom mene. Grizzlies v tomto zápase jasne ťahali za kratší koniec a štvrtý rok po sebe zostávajú bez účasti v play-off. Naopak, Magic sú blízko k titulu v Juhovýchodnej divízii a pravdepodobne už zotrvajú na druhom mieste v konferencii.

Do dobrej formy sa v závere sezóny dostali hráči Indiany, hoci sa s vidinou play-off už dávnejšie rozlúčili. Výkony z ostatného obdobia však môžu mužstvu dodať sebavedomie do ďalšej sezóny. Pacers si v nedeľu hladko poradili s Houstonom 133:102, v domácom prostredí uspeli v deviatich dueloch z ostatných desiatich. Okrem tradičných lídrov tímu sa ukazuje v dobrom svetle Josh McRoberts, ktorý si teraz pripísal kariérne maximum 18 bodov a vyrovnal svoj rekord 12 doskokov. "Bol som rád, že môžem byť na ihrisku a pomáhať mužstvu zo všetkých síl. Pre hráčov, ktorí nedostávajú príležitosti pravidelne, je každá minúta výzvou predviesť čo najviac," nechal sa počuť 23-ročný podkošový či krídelný hráč, ktorý ako jeden z mála basketbalistov v zámorskej súťaži hrá vo svojom rodnom meste.

Výborná sezóna v podaní Kevina Duranta sa dočkala aj rekordného zápisu. V drese Oklahoma City totiž zaznamenal počas tohto ročníka najviac bodov v histórii klubu. V nedeľu k nim pridal 40 a Thunder zvíťazili nad Minnesotou 116:108. Nepríjemnú prehru si pripísalo Toronto, ktoré stratilo s Golden State dôležitý zápas v boji o postupovú priečku vo Východnej konferencii. Tréner Warriors Don Nelson víťazstvom svojho tímu 113:112 vyrovnal rekord Lennyho Wilkensa v celkovom počte úspešných duelov v NBA. Obaja ich majú momentálne na konte 1332. Jeden doskok chýbal Andrayovi Blatchovi z Washingtonu k triple-double, jeho Wizards však boli po zápase spokojní, keď si poradili s New Jersey 109.99

Výsledky - nedeľa:

Indiana - Houston 133:102 (33:28, 39:28, 29:19, 32:27)
Najviac bodov: Hibbert 20 (11 doskokov), Granger a McRoberts (12 doskokov) po 18 - Budinger 17, Lowry 16, Scola a J. Hill po 15, 14 201 divákov

Los Angeles Lakers - San Antonio 81:100 (24:22, 16:26, 19:19, 22:33)
Najviac bodov: P. Gasol 32, Bryant 22, Odom 9 (13 doskokov) - Ginobili 32, Duncan 24 (11 doskokov), R. Jefferson 14, 18 997 divákov

Toronto - Golden State 112:113 (24:37, 30:20, 25:31, 33:25)
Najviac bodov: Bosh 42, Jack 19, Bargnani 18 - Maggette 31, S. Curry 29 (12 asistencií), Morrow 25 (10 doskokov), 17 509 divákov

Los Angeles Clippers - New York 107:113 (27:29, 28:30, 24:27, 28:27)
Najviac bodov: Baron Davis 23 (11 asistencií), Kaman 22 (16 doskokov), E. Gordon a Gooden po 17 - D. Lee 29 (10 doskokov), Harrington 26, B. Walker 18, 16 083 divákov

Washington - New Jersey 109:99 (29:22, 26:26, 25:23, 29:28)
Najviac bodov: Blatche 20 (13 asistencií), M. Miller 17 (13 doskokov), Livingston, N. Young a C. Martin po 16 - D. Harris a B. Lopez po 22, T. Williams 15, 10 112 divákov

Oklahoma City - Minnesota 116:108 (43:25, 29:25, 18:31, 26:27)
Najviac bodov: Durant 40, J. Green 16 (10 doskokov), Krstič a Ibaka po 14 - Flynn a Gomes po 22, C. Brewer 18, 18 203 divákov

Orlando - Memphis 107:92 (32:24, 22:22, 21:23, 32:23)
Najviac bodov: V. Carter 26, J. Nelson a Lewis po 18 - Z. Randolph 24 (18 doskokov), Gay 18, Mayo 17, 17 461 divákov

Boston - Cleveland 117:113 (33:24, 31:25, 34:32, 19:32)
Najviac bodov: R. Allen 33, Garnett 19, Rondo (14 aistencií) a Pierce po 16 - L. James 42, Mo Williams 17, Jamison 16 (10 doskokov), 18 624 divákov