Tréner Golden State Warriors Don Nelson dosiahol absolútny rekord v počte víťazstiev v NBA, basketbalisti Charlotte majú vo vrecku prvú účasť v play-off v dejinách klubu, čím nechali v hre jediný lístok na pokračovanie v jazde touto sezónou.

Michael Jordan priniesol ako nový väčšinový majiteľ klubu zo Severnej Karolíny šťastie, najlepší ročník vo svojej šesťročnej histórii korunovali Bobcats stredajším najtesnejším víťazstvom 104:103 v New Orleans znamenajúcim postup do play-off. V prvom polčase si hostia proti Hornets počínali priam suverénne, viedli už o 26 bodov a vzhľadom na prehru Toronta s Bostonom im stačilo iba udržiavať 22-bodový náskok zo záveru druhej štvrtiny. V tej tretej sa im však roztriasli kolená, prehrali ju 19:40 a vidina prvého triumfu v New Orleans (doteraz 5 prehier) a s ním aj istoty postupu sa začala rozplývať. V záverečnej časti hry sa Bobcats predsa len skonsolidovali a o všetkom rozhodla symbolicky trojka rodáka z New Orleans D.J. Augustina 16 sekúnd pred posledným klaksónom na 102:100. "Skvelý rok. Bobcats ešte nikdy neboli v play-off a toto je historická chvíľa. Ale chceme si zachovať koncentráciu a pokúsiť sa prejsť cez prvé kolo," povedal Augustin. Tréner víťazov Larry Brown však vzhľadom na vývoj duelu spokojnosťou nežiaril: "Nemám z toho radosť. Som šťastný za našich fanúšikov, za náš klub. Som tréner. Vždy vravievam:´Oslavujte víťazstvá, pretože prehry bolia.´ Dnes ma bolel náš výkon."

VIDEO: TOP 10 akcií dnešnej noci v NBA

Bobcats sa stali pätnástym účastníkom vyraďovacej časti aj vďaka zaváhaniu Toronta, ktoré bez zraneného Chrisa Bosha nedokázalo držať krok s dobre strieľajúcim Bostonom. Nevyspytateľní Celtics vyhrali na pôde kanadského tímu 115:104, spoľahnúť sa mohli na 56,3-percentnú úspešnosť streľby z poľa (Toronto 47,8%) a disponovaného veterána Michaela Finleyho, ktorý v záverečnej štvrtine zaznamenal tri trojky. "Takto to chodí, keď viete, aký ste starý,“ s úsmevom komentoval výkon 37-ročného rozohrávača tréner hostí Doc Rivers. Domácim nestačilo ani kariérne maximum 21 bodov nováčika Sonnyho Weemsa a strata Bosha môže mať pre ich postupové ambície ešte ďalekosiahle následky, čo rozohrávač Antoine Wright zhodnotil slovami: "Keď prší, tak na nás leje. Dnes sme odpadávali ako muchy.“ Raptors sú stále na ôsmom mieste tabuľky Východnej konferencie, ale deviate Chicago ich už vo štvrtok môže predstihnúť, ak uspeje proti najlepšiemu tímu súťaže Clevelandu.

Na druhý pokus basketbalisti Golden State vynahradili svojmu trénerovi zbabranú sezónu. Oslavy 1333. víťazstva Dona Nelsona (116:107) sa konali na ihrisku najslabšieho mužstva Západnej konferencie Minnesoty. Šesťdesiatdeväťročný kouč ním osamel na čele historického poradia, keď sa odpútal od dlhoročného lídra Lennyho Wilkensa. "Lenny zostane navždy mojím idolom," vyhlásil tréner s bilanciou 1333 víťazstiev, 1061 prehier v 31 sezónach NBA.

V Západnej konferencii je o postupujúcej osmičke rozhodnuté a boj sa sústreďuje na tri miesta za Los Angeles Lakers poskytujúce výhodu domáceho prostredia v prípade rozhodujúceho siedmeho zápasu play-off. Pred stredou druhý Utah narazil v Houstone na dvojicu 28-bodových ostrostrelcov Kevin Martin, Aaron Brooks a po prehre 96:113 sa prepadol až na piatu priečku. Aj Rockets sa postarali o míľnik pre muža z lavičky, Rick Adelman sa stal 11. trénerom histórie s 900 víťazstvami na konte. Rozohrávač Brooks strelil päť trojok a v tomto ročníku ich zaznamenal už 197, čo je nový rekord klubu. Doterajší (192) patril Raferovi Alstonovi (2006/07). Zakopnutie Utahu využila trojica konkurentov Dallas, Phoenix a Denver. Mavericks po dvoch prehrách na domácej palubovke zdolali druhý raz v priebehu jedného týždňa Memphis (110:84) a Suns si poradili so San Antoniom (112:101). Najťažšiu pozíciu mali Nuggets v Oklahoma City. Súboj prvého s tretím najlepším strelcom NBA dopadol v prospech domáceho lídra kanonierov celej súťaže Kevina Duranta (33:24), ale tímový úspech 98:94 slávil Carmelo Anthony. Na Východe zápasia Milwaukee a Miami o výhodnejšiu piatu priečku a oba tímy si v stredu poradili so svojimi hosťami. Bucks bez pivota Andrewa Boguta zvládli duel s New Jersey a Miami proti Philadelphii natiahli šnúru víťazstiev už na deväť zápasov. Na diaľku súperia o lepšiu pozíciu aj Orlando a Los Angeles Lakers. Magic sa triumfom nad Washingtonom dotiahli k úradujúcemu šampiónovi na rozdiel jedinej prehry a stále majú šancu, že v prípadnej repríze vlaňajšieho finále bude výhoda domáceho prostredia tentoraz na ich strane.

Streda - sumáre:
Phoenix - San Antonio 112:101 (29:29, 32:23, 27:28, 24:21)
Najviac bodov: Stoudemire 29, J. Richardson 20, Nash 18 (12 asistencií) - R. Mason 18, R. Jefferson 17, Duncan 14, 18 422 divákov

Orlando - Washington 121:94 (24:25, 26:19, 34:21, 37:29)
Najviac bodov: D. Howard 17 (10 doskokov), Redick a Pietrus po 16 - N. Young 21, M. Miller 16, Blatche 13, 17 461 divákov

Oklahoma City - Denver 94:98 (33:30, 19:21, 28:22, 14:25)
Najviac bodov: Durant 33 (11 doskokov), Westbrook 21, N. Collison 12 - Billups 31, C. Anthony 24 (11 doskokov), Afflalo 17, 18 332 divákov

Houston - Utah 113:96 (33:22, 27:24, 36:31, 17:19)
Najviac bodov: Kevin Martin a Brooks po 28, Scola 24 - Boozer 18 (11 doskokov), Millsap 13 (11 doskokov), C.J. Miles a D. Williams po 13, 15 004 divákov

Minnesota - Golden State 107:116 (28:31, 29:37, 21:31, 29:17)
Najviac bodov: R. Gomes a Flynn po 19, K. Love (18 doskokov) a C. Brewer po 17 - Tolliver 34, S. Curry 27 (14 asistencií), C. Hunter 14, 15 863 divákov

Detroit - Atlanta 90:88 (25:20, 23:28, 17:24, 25:16)
Najviac bodov: B. Gordon 22, W. Bynum 17, Daye 13 (10 doskokov) - J. Crawford 19, Marvin Williams 17, Horford (12 doskokov) a Bibby po 14, 22 076 divákov

Indiana - New York 113:105 (38:25, 34:34, 20:31, 21:15)
Najviac bodov: Granger 33, T. Murphy 17 (12 doskokov), Hibbert 15 - T. Douglas 20, Gallinari 17, D. Lee 16 (16 doskokov), 15 330 divákov

Miami - Philadelphia 99:95 (27:25, 26:22, 24:30, 22:18)
Najviac bodov: Wade 22, D. Wright 19, Arroyo 15 - Dalembert 19 (16 doskokov), Iguodala 16, Kapono 13, 18 221 divákov

Dallas - Memphis 110:84 (33:20, 24:25, 21:21, 32:18)
Najviac bodov: C. Butler 23, Nowitzki 22, J. Terry 16 - Gay 23, Z. Randolph (13 doskokov) a M. Conley po 17, 20 105 divákov

Toronto - Boston 104:115 (25:30, 29:22, 22:30, 28:33)
Najviac bodov: Weems 21, Bargnani, A. Wright a Jack po 17 - Rondo 21, Pierce 20, Garnett 19, 18 793 divákov

New Orleans - Charlotte 103:104 (21:32, 17:28, 40:19, 25:25)
Najviac bodov: M. Thornton 36, D. Collison 24, David West 13 - S. Jackson 29, T. Chandler 16 (10 doskokov), Augustin 14, 13 333 divákov

Los Angeles Clippers - Portland 85:93 (18:27, 28:23, 14:27, 25:16)
Najviac bodov: R. Butler, Kaman a S. Blake po 14 - Aldridge 27 (12 doskokov), B. Roy 23, A. Miller 13, 16 790 divákov

Milwaukee - New Jersey 108:89 (33:38, 25:20, 24:17, 26:14)
Najviac bodov: Salmons 22, Stackhouse 18, Ilyasova 15 - Harris 25, C. Lee 19, Ji 11, 16 037 divákov