Jedenásť slovenských hokejistov má šancu zahrať si v zámorí v bojoch o Stanleyho pohár. Pre Mariána Gáboríka z New York Rangers, Ľubomíra Višňovského z Anaheimu, Andreja Meszároša z Tampa Bay a Borisa Valábika z Atlanty sa sezóna už skončila.

Višňovský s Valábikom pre zranenia už súťažný ročník ukončili skôr. Z hráčov, ktorí v tejto sezóne naskočili aspoň na pár zápasov v NHL, a v poslednom čase boli vo farmárskych tímoch, už na klubovej úrovni nebude v play-off hrať ani Vladimír Mihálik, keďže do play-off nepostúpil ani jeho Norfolk v AHL. Naopak, Petra Ölveckého s Máriom Bližňákom ešte čakajú boje o Calderov pohár.

Tréner slovenskej hokejovej reprezentácie Glen Hanlon v spolupráci s generálnym manažérom Petrom Bondrom už teraz môžu osloviť pre majstrovstvá sveta v Nemecku (7. - 23. mája) z NHL duo AndrejMeszároš, Marián Gáborík. Obaja v posledných stretnutiach základnej časti nastupovali za svoje tímy, teraz ich však čakajú koncosezónne zdravotné prehliadky, ktoré veľa napovedia o možnosti ich štartu na šampionáte. "Fyzicky sa cítim dobre, ale mám menšie zranenia, takže uvidíme. Všetko bude závisieť od rozhodnutia tímu, v pondelok nás čakajú lekárske testy. Nechcem preto dopredu nič hovoriť. Mám za sebou dlhú sezónu, nemal som počas nej žiadnu prestávku. Cítim sa však dobre, v minulosti som odohral aj viac zápasov za sezónu," povedal v rozhovore pre Slovenský rozhlas Andrej Meszároš. Po skončení bojov prvého kola play-off v zámorí bude môcť reprezentačný kouč Glen Hanlon osloviť minimálne ďalších troch Slovákov, keďže v troch dvojiciach majú zastúpenie v oboch mužstvách. V závere série s Montrealom, kde v bránke exceluje Jaroslav Halák, by mal byť Washingtonu k dispozícii už aj uzdravený Milan Jurčina. Rozbehnuté Buffalo s Andrejom Sekerom bude hrať s Bostonom, kde patria medzi lídrov kabíny Zdeno Chára a Miroslav Šatan. V Západnej konferencii zasa príde k súboju dvoch veľkých kamarátov Pavla Demitru z Vancouveru a Michala Handzuša z Los Angeles.

Ďaleko sa môže v play-off dostať Chicago s Mariánom Hossom a Tomášom Kopeckým v zostave, ktoré na úvod čaká séria s Nashville. Colorado s Petrom Budajom a Marekom Svatošom bude chcieť určite prekvapiť San Jose. Sharks sú však najlepším tímom na Západe.