Trnava 17. novembra (TASR) - V 69. minúte piatkového súboja 1. skupiny B-divízie Ligy národov s Ukrajinou (4:1) poslal tréner slovenskej futbalovej reprezentácie Pavel Hapal na ihrisko Miroslava Stocha. Diváci privítali navrátilca do národného tímu s nadšením, opore pražskej Slavie adresovali mohutný potlesk.

Za rozhodnutého stavu sa zápas prakticky už len dohrával, Stoch však aj počas krátkeho pobytu na ihrisku ukázal, že reprezentácii má čo dať. Predtým v nej naposledy nastúpil na EURO 2016 vo Francúzsku v zápase skupinovej fázy proti Walesu (1:2), keď v 83. minúte striedal Vladimíra Weissa. Konflikt s bývalým koučom národného tímu Jánom Kozákom, ktorý sa udial v lietadle počas návratu zo šampionátu, mu na dlhší čas vystavil stopku v "repre". Hapal mu dal druhú šancu: "Bolo príjemné po dlhej dobe opäť nastúpiť v slovenskom drese. Myslím si, že by také niečo potešilo každého hráča," uviedol 29-ročný krídelník, ktorý žiari vo svojom klube a s deviatimi gólmi je druhý najlepší strelec najvyššej českej súťaže.

V pondelok uzavrú Slováci účinkovanie v tohtoročnej edícii Ligy národov na pôde Česka v pražskom Edene, kde práve Stochov klub hráva svoje domáce zápasy. "Ako som už viackrát povedal, bude to pre mňa špeciálne. Nastúpim doma, ale budem hosť. Neviem, čo mám od toho očakávať. Som zvedavý na ten pocit, pretože v kariére také niečo zažijem prvýkrát. Myslím si, že už v nedeľu na tréningu budem pociťovať zvláštne emócie. Dôležité bude, aby sme zápas zvládli v hlavách. Bude to derby, ktoré nemá favorita. Môže dopadnúť hocijako, rozhodovať môže šťastie alebo aktuálna športová forma," myslí si Stoch. Potešilo by ho, keby sa zopakoval výsledok z 1. apríla 2009, keď Slovensko v kvalifikácii MS 2010 zvíťazilo v pamätnom dueli na pražskej Letnej nad bývalým federálnym rivalom 2:1. O pár mesiacov neskôr slávilo historický postup na šampionát do Juhoafrickej republiky. "Verím, že by sme mohli zopakovať víťazstvo z toho zápasu, ktorý bol pre mňa pamätný, pretože bol môj prvý kvalifikačný."

Česi sa na súboj so Slovenskom naladili víťazstvom 1:0 v prípravnom zápase nad domácim Poľskom. S novým trénerom Jaroslavom Šilhavým sa im podarilo stabilizovať výkony a darí sa im aj výsledkovo, keď v troch stretnutiach pod jeho vedením zaznamenali dve výhry. "V uplynulých zápasoch dosiahli dobré výsledky a zmenil sa aj ich herný prejav. Vyhrali na pôde silného Poľska, ale v pondelok to bude iný zápas. Máme lepší káder a skúsenejších hráčov. Verím, že kvalitu prenesieme aj na ihrisko a dosiahneme to, po čo si do Prahy ideme."