Basketbalisti Chicago Bulls sa v utorok posunuli znova o krok bližšie k postupu do play-off, keď na svojom ihrisku zdolali jedného z favoritov na titul Boston Celtics. Výšku svojho potenciálu pritom ukázal Derrick Rose, ktorý konto Celtics zaťažil 39 bodmi, čo je jeho nové kariérne maximum.

A hoci úspech a rázne zaklopanie na dvere vyraďovacej časti súťaže zatienila debata o údajnej slovnej i ručnej potýčke trénera Vinnyho Del Negra s generálnym manažérom Johnom Paxsonom ohľadom množstva minút, ktoré strávi Joakim Noah na ihrisku, hráči by sa mali sústrediť na svoj záverečný krok, ktorým bude stredajší zápas na ihrisku Charlotte. Ich súper v boji o miestenku do play-off Toronto hrá v domácom prostredí s New Yorkom.

VIDEO: TOP 5 akcií dnešnej noci v NBA

Nebezpečnú ofenzívu potvrdili aj v predposledný večer základnej časti hráči Phoenixu, ktorí skvelým kolektívnym výkonom zdolali Denver 123:101, keď až šestica hráčov Suns mala na konte dvojciferný počet bodov. Suns vďaka tomuto výsledku dokončili vynikajúcu sezónu s istotou výhody domáceho prostredia v prvom kole play-off, pričom v tabuľke Západnej konferencie preskočili práve Nuggets. "Je to zadosťučinenie za náš kolektívny prístup, ktorý sme predvádzali celú sezónu. Vychutnávame si to a chceme sa naďalej zlepšovať a sledovať, kam ten progres až vieme doviesť," skomentoval sezónu v podaní "sĺnk" hlavný dirigent ich hry Steve Nash. Práve prístup mužstva označil za hlavný aspekt víťazstva súpera kouč Nuggets v zápase Adrian Dantley: "Hrali na prvý pohľad tvrdší basketbal. Jednoznačne sa zdalo, že hrali s väčším nasadením, dávali do toho väčšiu razanciu. Keď hráte takýto dôležitý zápas, nemôžete si vykopať zákop a čakať v ňom. Vyzerali sme, ako keby sme neboli pripravení."

Pre basketbalistov Lakers bolo v zápase so Sacramentom hlavným cieľom nepridať na zoznam zranení ďalší zápis. To sa im nepodarilo, keďže s problémami s nohou odišiel predčasne do šatne Jordan Farmar. Lakers dokázali vyhrať najmä vďaka Pauovi Gasolovi, pričom pred štvrtou časťou hry už mali dostatočný náskok, aby mohli hviezdy tímu oddychovať. Lenže Kings sa dokázali na súpera dotiahnuť a španielsky pivot musel ísť na záverečné sekundy už s vychladnutými nohami opäť na palubovku. "Dúfal som, že si vybudujeme dostatočný náskok, aby som už nemusel na ihrisko. No aj tak som spokojný s tým, čo sme dokázali. Snáď Farmarovo zranenie nebude veľmi zlé," nechal sa počuť 29-ročný Španiel.

V poslednom dueli večera vyhral Utah podľa očakávania na ihrisku Golden State 103:94, ale prišiel o lídra tímu Carlosa Boozera. A to pred vyvrcholením základnej časti, v ktorom sa v priamom súboji o tretiu priečku v Západnej konferencii stretne s Phoenixom. Napriek Boozerovmu zraneniu sa budú môcť Jazz spoľahnúť na Mehmeta Okura, ktorý v utorok strelil 23 bodov, a Paula Millsapa, ktorý bol nezdolateľný pod košom so záverečným kontom 24 doskokov, čo je jeho nové osobné maximum.

Výsledky - utorok:

Golden State - Utah 94:103 (22:22, 25:25, 22:30, 25:26)
Najviac bodov: George 21, S. Curry 17, Tolliver 15 - Okur 23, Matthews a C. J. Miles po 16, 19 230 divákov

Chicago - Boston 101:93 (17:20, 27:21, 23:27, 34:25)
Najviac bodov: D. Rose 39, Hinrich 30, Noah 9 (16 doskokov) - Pierce 28, R. Allen 25, Garnett 14, 20 549 divákov

Phoenix - Denver 123:101 (38:26, 32:23, 27:21, 26:31)
Najviac bodov: Stoudemire 26, Nash 18 (10 asistencií), Jason Richardson 14 - C. Anthony 29, Billups 16, Lawson 13, 18 422 divákov

Los Angeles Lakers - Sacramento 106:100 (28:28, 32:26, 26:19, 20:27)
Najviac bodov: P. Gasol 28, Sh. Brown 24, Vujačič 13 - Udrih 21 (11 asistencií), Thompson 19 (16 doskokov), Garcia 15, 18 997 divákov