Je to takmer na chlp presne 21 rokov od momentu, kedy v slávnej Joe Louis Aréne v Detroite debutoval v NHL vtedy neznámy mladík zo Slovenska Zdeno Chára. Prvým duelom v drese New Yorku Islanders hneď prepísal historické štatistiky ligy, keďže sa stal najvyšším hráčom, ktorý kedy nastúpil na zápas NHL. 205-centimetrov vysoký "obor", ktorý sa z obávaného bitkára postupne vyprofiloval na jedného z najlepších obrancov na svete, pripomenul tento moment na svojom Instagrame: ,,V tento deň pred 21 rokmi som odohral svoj prvý NHL zápas v najlepšej lige sveta.Som vďačný a požehnaný čo všetko mi táto hra dala a naučila. Najlepsie na tom je že hrať hokej milujem a vážim si ho ešte viac teraz ako predtým.Stale sa učím a ešte viac spoznávam sám seba."

Chára debutoval v NHL 19. novembra 1997 ako hráč New Yorku Islanders. Až po prestupe do Ottawy Senators sa však z neho stal uznávaný obranca, ktorý prestal byť vnímaný len ako bitkár. V základnej časti NHL odohral do tohto momentu 1441 zápasov so ziskom 632 bodov. Počas kariéry získal prestížne ocenenie Norris Trophy pre najlepšieho obrancu sezóny a stal sa len druhým európskym kapitánom v histórii ligy, ktorý zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár. Aj v 41 rokoch ako druhý najstarší hráč NHL potvrdzuje, že je stále vo výbornej forme a s hokejom skončiť zatiaľ neplánuje.