Na trénera slovenskej hokejovej reprezentácie Glena Hanlona čaká premiéra na reprezentačnej lavičke Slovenska.

Jeho tím nastúpi v piatok 16. a v sobotu 17. apríla v Prostějove proti výberu Česka. Slovákom sa proti veľkému rivalovi veľmi nedarí, posledné tri vzájomné zápasy s týmto súperom prehrali. Slovenský tím má tentoraz šancu na reparát. Nejde síce o súťažné zápasy v bojoch o titul majstra sveta či o olympijské medaily, v dvojzápase v Prostějove však majú šancu trénerov upútať viacerí noví adepti na miesto v národnom tíme. Bilancia vzájomných duelov týchto súperov hovorí jasne v prospech českého výberu, ktorý má zo 48 zápasov na svojom konte 31 víťazstiev, Slováci dokázali triumfovať iba desaťkrát. Slovenský tím naposledy zvíťazil nad Českom v príprave pred MS 2009: v Skalici vyhral 4:1 a v Trenčíne 5:1.

Okrem šance množstva mladíkov upútať Hanlonovu pozornosť je dvojzápas s Českom vynikajúcou príležitosťou pre skúsenejších hráčov, ktorí už reprezentovali aj v minulosti, aby sa po vypadnutí v ligových súťažiach vrátili do zápasového rytmu.

"Tieto dve stretnutia poslúžia na to, aby sa hráči, ktorí už dlhšie nehrali, opäť okúsili atmosféru stretnutia a samozrejme aj k tomu, aby sa hráči zžili s taktikou. Je dôležité, aby vedeli, čo majú hrať aj neskôr, napríklad na MS,“ prezradil asistent hlavného kouča Ľubomír Pokovič. Ten spolu s Františkom Hossom pôsobil v pozícii asistenta aj za éry prechádzajúceho kormidelníka Jána Filca. "Nemenej dôležité bude, že niektorí mladí, hoci sa napokon na MS nedostanú, ale počíta sa s nimi do budúcnosti, dostanú teraz šancu získať cenné medzinárodné skúsenosti. Tie budú môcť využívať na ďalších akciách národného mužstva, na ktoré sa dostanú. Takto už nebudú prekvapení a ľahšie sa s dokážu vyrovnať s tým, čo ich v reprezentácii čaká,“ doplnil Pokovič.

Jedným z mladíkov, ktorí proti Čechom absolvujú premiéru v seniorskej reprezentácii, je aj útočník Tomáš Záborský. Ten v tejto sezóne pôsobil vo fínskom mužstve Ässät Pori, s ktorým sa mu však nepodarilo postúpiť do play-off. "Veľmi sa teším, veď toto budú moje prvé zápasy v reprezentácii. Vždy som mal sen hrať v NHL a za vlastnú krajinu. Budem sa snažiť, aby som hral čo najlepšie, a aby sme vyhrali,“ prezradil pred blížiacim sa duelom 22-ročný odchovanec trenčianskeho hokeja: "Lepšiu premiéru ako proti Čechom som si nevedel ani len predstaviť. Je to vždy veľká výzva hrať proti ’bratom’ a bolo by dobré, keby sme teraz vyhrali.“ Prvým krokom k úspechu nad Českom je podľa Záborského nemyslieť na všetky negatívne štatistiky a bilancie s týmto súperom.

"V prvom rade musíme zabudnúť, že hráme proti Čechom. Pretože typický slovenský syndróm je, že vždy keď proti nim hráme, môžeme hrať aj dobre, skoro zakaždým. A len preto, lebo sú to Česi. Musíme hrať hneď od úvodu aktívne, agresívne, vybehnúť na nich a uvidíme, čo zápas prinesie,“ poznamenal Záborský.

Česko v dvojzápase proti Slovensku nastúpi s viacerými hráčmi z domácej súťaže, ale v tíme už nechýbajú ani legionári zo Švédska, Fínska a Ruska. Piatkový zápas sa na zimnom štadióne v Prostějove začne o 18.00 h, odveta je naplánovaná na rovnakom mieste o deň neskôr o 15.00 h.

Kádre Slovenska a Česka pred plánovaným prípravným dvojzápasom v Prostějove (16. a 17. apríla 2010):

SLOVENSKO

Brankári: Rastislav Staňa (Severstaľ Čerepovec/KHL), Peter Hamerlík (HC Oceláři Třinec/ČR).

Obrancovia: Dominik Graňák (Rögle BK/Švéd.), René Vydarený (Sparta Praha/ČR), Tomáš Starosta (Neftechimik Nižnekamsk/KHL), Richard Lintner (Dinamo Minsk/KHL), Juraj Valach (HKm Zvolen), Ivan Švarný (HC Litvínov/ČR), Peter Frühauf (HC 05 Banská Bystrica), Martin Gründling (HK 36 Skalica), Tomáš Slovák (Avtomobilist Jekaterinburg/KHL), Vladimír Mihálik (Norfolk Admirals/AHL).

Útočníci: Tomáš Záborský (Ässät Pori/Fín.), Marek Zagrapan (Severstaľ Čerepovec/KHL), Tomáš Jaško (SaiPa/Fín.), Michal Chovan (HKm Zvolen), Miroslav Zálešák (HK 36 Skalica), Ivan Čiernik (Kolín Haie/Nem.), Roman Tománek (HC 05 Banská Bystrica), Tomáš Bulík (HC 05 Banská Bystrica), Tomáš Tatar (Grand Rapids Griffins/AHL), Marek Bartánus (MHK 32 L. Mikuláš), Dávid Buc (HK ŠKP Poprad), Radoslav Tybor (Dukla Trenčín), Richard Pánik (Norfolk Admirals/AHL).

ČESKO

Brankári: Jaroslav Hübl (Litvínov), Jakub Sedláček (Zlín).

Obrancovia: Petr Gřegořek (České Budějovice), Josef Hrabal (Třinec), Jiří Hunkes (Liberec), Ondřej Němec (Karlovy Vary), Tomáš Mojžíš (MODO Hockey/Švéd.), Angel Krstev (Färjestad/Švéd.), Petr Čáslava (Timra/Švéd.), Karel Rachůnek (Dynamo Moskva/KHL).

Útočníci: Tomáš Kůrka, Michal Vondrka (obaja Slavia Praha), Lukáš Květoň, Milan Gulaš (obaja České Budějovice), Petr Vampola, Jan Kovář (obaja Plzeň), David Květoň, Martin Růžička (obaja Třinec), Jan Marek, Tomáš Rolinek (obaja Magnitogorsk/KHL), Peter Jánský (Litvínov), Petr Hubáček (Kometa Brno), Lukáš Kašpar (Kärpät Oulu/Fin.), Jakub Klepiš (Omsk/KHL), Jiří Novotný (Mytišči/KHL).