Melbourne 21. januára (TASR) - Japonský tenista Kei Nišikori postúpil do štvrťfinále dvojhry na grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne.

Ôsmy nasadený hráč zvíťazil v pondelok nad 23. nasadeným Pablom Carrenom Bustom zo Španielska po päťsetovej bitke 6:7 (8), 4:6, 7:6 (4), 6:4, 7:6 (8). Maratónsky duel trval päť hodín a päť minút a to piaty najdlhší zápas v histórii turnaja.

Piaty set sa dostal až do supertajbreku, Japonec v ňom prehrával už 5:8, no päťbodovou sériou ho nakoniec dotiahol do víťazného konca 10:8. Pre Nišikoriho to bol už tretí päťsetový zápas na turnaji, pričom druhýkrát odvrátil manko dvoch setov. Vo štvrťfinále sa stretne s lepším z dvojice Novak Djokovič a Daniil Medvedev.

"Neviem, čo mám povedať, bol to veľmi ťažký a skvelý zápas," povedal Nišikori, ktorý počas štyroch duelov strávil na kurtoch Australian Open už 13 hodín a 47 minút. "Samozrejme, nie je to ľahké. Dnes to bol môj najdlhší zápas za celý týždeň. Zajtra sa pokúsim čo najlepšie zregenerovať," citovala ho agentúra AFP.

Kanadský tenista Miloš Raonič postúpil do štvrťfinále, keď ako nasadená šestnástka vyradil štvorku "pavúka" Nemca Alexandra Zvereva 6:1, 6:1, 7:6 (5).

"Hral som neuveriteľne. Som hrdý na to, čo som predvádzal na kurte. V prvých dvoch setoch mi vyšlo prakticky všetko, na čo som siahol. Počas celého zápasu som hral konštantne dobre, bez výkyvov. Za stavu 5:4 v treťom sete som pri podaní Zvereva nevyužil mečbaly, no nedeprimovalo ma to. Sústredil som sa na svoj servis a tajbrejk som zvládol na jednotku," povedal pre akreditované médiá Raonič, ktorý by mal byť začiatkom februára lídrom kanadského tímu v kvalifikácii o postup na finálový turnaj Davisovho pohára proti Slovensku na antuke v bratislavskom NTC.

Rodákovi z čiernohorskej Podgorice pri pohľade na žreb tohtoročného Australian Open nebolo príliš do spevu. Hneď v úvodnom kole musel čeliť domácemu Nickovi Kyrgiosovi. "Nebola to žiadna sranda nastúpiť na úvod proti Nickovi a v 2. kole proti Stanovi Wawrinkovi - šampiónovi z Melbourne z roku 2014. Boli to výzvy, popasoval som sa však s nimi veľmi dobre. Cítim, že na úvodnom grandslame sezóny predvádzam veľmi dobrý tenis. Som lepší hráč ako v minulosti, dokážem lepšie reagovať na rôzne situácie," dodal wimbledonský finalista z roku 2016, ktorý vo štvrťfinále nastúpi proti Francúzovi Lucasovi Pouilleovi.

muži - dvojhra - osemfinále:

Lucas Pouille (28-Fr.) - Borna Čorič (11-Chor.) 6:7 (4), 6:4, 7:5, 7:6 (2)
Miloš Raonič (16-Kan.) - Alexander Zverev (4-Nem.) 6:1, 6:1, 7:6 (5)
Kei Nišikori (8-Jap.) - Pablo Carreno Busta (23-Šp.) 6:7 (8), 4:6, 7:6 (4), 6:4, 7:6 (8)