Obliekal si dres Columbusu Blue Jackets a bol priemerným hráčom NHL. Prišiel expanzný draft v roku 2017, v ktorom si Vegas Golden Knights vyberali svoj káder. Columbus si ho nechránil a nový klub povedal jeho meno.

William Karlsson sa stal útočníkom Vegas. Prvú sezónu v Nevade mal fantastickú, v 82 dueloch základnej časti nazbieral 78 bodov. V 20 zápasoch play-off pridal bilanciu 7+8 a s Golden Knights si zahral vo finále Stanley Cupu.

 V ročníku číslo dva jeho výkony išli smerom nadol, klub vypadol v prvom kole play-off. Opäť nevynechal ani jeden zápas základnej časti, nazbieral ale o 23 bodov menej. V siedmich stretnutiach v play-off dal dva góly a na tri prihral. 

Prišiel koniec sezóny a rokovania o hráčovej budúcnosti. Vegas chcelo, aby Švéd ostal, ale manažment si uvedomoval, že má aj iné ponuky. „Po všetkom, čo sa za posledné dva roky udialo, to nebolo náročné rozhodovanie.“

Podpísal do roku 2027. 

Ako píše klubový web Golden Knights, momentálne sú spokojné obe strany. Karlsson podpísal osemročný kontrakt s priemerným platom 5,9 milióna dolárov. Vďaka daňovým zákonom v Nevade zarobí viac, ako by po rovnakej dohode zarobil v Kalifornii, New Yorku alebo v Kanade.

Nie je Karlsson ako Karlsson. Erik spôsobil San Jose problémy, pretože jeho plat vo výške 11 miliónov dolárov ročne znamenal odchody mnohých zaujímavých mien ako Pavelski, Donskoi, Braun či Nyquist. Na druhej strane, William, svojím uskromnením sa, dopomohol k tomu, že Vegas neprišli (zatiaľ) o nijakú výraznejšiu oporu.