V utorňajšom prvom semifinále futbalovej Ligy majstrov 2009/2010 na seba narazia odvekí rivali. Na štadióne San Siro si zmeria sily domáci tím Inter Miláno s obhajcom titulu FC Barcelona.

Inter Miláno - FC Barcelona - utorok 20.45 v priamom prenose na Trojke

Katalánske mužstvo je síce favoritom, taliansky zástupca však dokázal v osemfinále vyradiť veľmi silný anglický tím FC Chelsea. V neprospech aktuálneho španielskeho, európskeho i svetového šampióna hovorí, že v utorok sa bude musieť zaobísť bez zraneného špílmachra Andrésa Iniestu i fakt, že na Apeninský polostrov pocestuje výprava autobusom. Príčinou menej pohodlného a najmä časovo náročnejšieho presunu je vulkanická činnosť na Islande, ktorá paralyzovala leteckú dopravu v celej Európe. "Ani matka príroda nás nezastaví. Všetci sme pozitívne motivovaní a veľmi sa tešíme sa utorňajšie stretnutie, veď je to semifinále Ligy majstrov," povedal švédsky kanonier Barcelony Zlatan Ibrahimovič, ktorý nastúpi proti svojmu bývalému zamestnávateľovi.

Proti svojim bývalým spoluhráčom môže nastúpiť aj brazílsky obranca Maxwell, ktorý pôsobil v Interi v rokoch 2006 - 2009. V rovnakej pozícii bude na druhej strane hrajúci útočník Samuel Eto´o. V prípade postupu do finále bude mať kamerunský ostrostrelec jedinečnú príležitosť na nevídaný hetrik. Eto´o skóroval už v dvoch finálových dueloch Ligy majstrov v drese svojho predchádzajúceho zamestnávateľa FC Barcelona (2005/06 proti Arsenalu Londýn a 2008/09 proti Manchestru United, pozn.). "Poznám hru ´Barcy´ lepšie ako ktokoľvek iný. Viem, že sa musíme pripraviť na súboj proti nej zodpovedne, ale predovšetkým v pokoji, bez akýchkoľvek vypätých situácií. Takéto zápasy sa zvyčajne vyhrávajú v hlavách a nie na ihrisku. Barcelona je momentálne najlepším tímom na svete, ale každé stretnutie má svoj vlastný príbeh. My sa pokúšame splniť si svoj sen a urobíme všetko pre to, aby sa nám to podarilo," vyhlásil Samuel Eto´o.

Zo súčasného kádra Interu pôsobili v minulosti na Nou Campe aj brazílsky stredopoliar Thiago Motta (2001 - 2007) a Portugalčan Ricardo Quaresma (2003 - 2004). Špecifickú príchuť bude mať zápas aj pre Josého Mourinha, ktorý svoju trénerskú kariéru rozbiehal práve v Barcelone vo funkcii asistenta Louisa van Gaala a Bobbyho Robsona. Zaujímavým môže byť aj bratský súboj. V drese talianskeho šampióna pôsobí útočník Diego Milito, za Barcelonu hráva jeho mladší súrodenec Gabriel.

"Barca" sa môže stať prvým mužstvom, ktoré obháji svoj európsky primát od roku 1990, vtedy sa to podarilo talianskemu AC Miláno. Do tréningového procesu "blaugranas" sa už zapojil aj ľavý obranca Éric Abidal, takže Iniesta je jedinou vážnejšou absenciou v kádri Pepa Guardiolu. V prípade potrestania žltou kartou v utorňajšom dueli si v odvete nezahrajú Walter Samuel, Maicon, Dejan Stankovič, Javier Zanetti (všetci Inter Miláno). Z barcelonských hráčov hrozí disciplinárny trest len stopérovi Carlesovi Puyolovi.

Obaja súperi sa už stretli v skupinovej fáze tejto najprestížnejšej kontinentálnej pohárovej klubovej súťaže. V Taliansku sa zrodila bezgólová remíza a na Nou Campe triumfovali domáci 2:0. Inter má na dosah obdobný husársky kúsok, aký sa podaril minulý rok Barcelone, a to zisk cenného triple. V domácej ligovej súťaži je druhý iba bod za lídrom AS Rím a v Talianskom pohári sa prebojoval už do finále. V ceste za vysnívaným finále v LM 2009/2010 však musí zastaviť najväčšieho ašpiranta na zisk "ušatej trofeje".

"Určite je v našich silách, aby sme prešli cez FC Barcelona, čaká nás však najsilnejší možný súper," pochválil kvality FCB kapitán Interu Javier Zanetti.

"Nerazzurri" sa naposledy predstavili vo finále európskeho pohára č. 1 v roku 1972, trofej získali dvakrát, naposledy v roku 1965. Zaujímavosťou je, že Inter nikdy neprehral semifinále najprestížnejšej klubovej súťaže "starého kontinentu" na domácej pôde. Navyše, proti španielskym súperom má na domácom ihrisku vynikajúcu štatistiku (8 víťazstiev - 8 remíz - 1 prehra).