Slovan štartuje skupinovú fázu EL proti 15-násobnému majstrovi, kanonier Šporar: Budeme bojovať!
Bratislava 18. septembra (TASR) - Futbalisti Slovana Bratislava vo štvrtok otvoria boje v základnej K-skupine Európskej ligy 2019/2020 na Tehelnom poli proti tureckému Besiktasu Istanbul (21.00 h.). Pre trest od Európskej futbalovej únie (UEFA) sa bude hrať bez divákov, na tribúny sa však dostanú deti do 14 rokov, čo umožňujú pravidlá UEFA. V druhom stretnutí skupiny privíta anglický Wolverhampton Wanderers portugalský Sporting Braga (21.00 SELČ).
Rekordný deväťnásobný slovenský šampión je prvý klub spod Tatier, ktorý si zahrá skupinovú fázu EL tretíkrát. Prvý raz "belasí" hrali skupinu európskeho pohára číslo dva v sezóne 2011/2012, keď pod vedením Vladimíra Weissa vyradili v play off AS Rím so španielskym koučom Luisom Enriquem. V F-skupine potom v konkurencii Athletica Bilbao, Paríža St. Germain a Red Bull Salzburg získali iba bod. Druhýkrát bojovali s koučom Františkom Strakom, ktorého neskôr nahradil Jozef Chovanec, v I-skupine EL v ročníku 2014/2015, ale v konkurencii Young Boys Bern, SSC Neapol a postfederálneho rivala Sparty Praha nezískali ani bod a strelili len jeden gól. Slovenský futbal bude mať v skupine EL svojho reprezentanta druhýkrát za sebou, v minulom ročníku Spartak Trnava získal v D-skupine v spoločnosti Fenerbahce Istanbul, Dinama Záhreb a Anderlechtu Brusel 7 bodov. Skupinovú fázu už neexistujúceho Pohára UEFA si zahrala v sezóne 2008/2009 aj MŠK Žilina.
Zverenci trénera Jána Kozáka ml. sa po "prepadáku" v 1. predkole Ligy majstrov s čiernohorskou Sutjeskou Nikšič, na ktorý doplatil výpoveďou tréner Martin Ševela, rehabilitovali v EL. Vyradili kosovský Feronikeli, írsky Dundalk a v play off aj favorizovaného gréckeho majstra PAOK Solún (1:0 doma, 2:3 vonku).
Pri predchádzajúcich účastiach v skupine Slovan v úvodných domácich zápasoch tiež hostil zvučné mená, Bilbau podľahol 1:2 a Neapolu 0:2. Ako uviedla oficiálna internetová stránka UEFA, Slovan ťahá v skupine EL sériu deviatich prehier, čo je negatívny rekord súťaže. "Belasí" sa na 15-násobného majstra Turecka naladili víťazstvom nad Trnavou 2:0. Kouča Kozáka však mohol potešiť viac výsledok ako hra, ktorá má ale v derby vždy svoje špecifiká. "Vo štvrtok musíme hrať lepšie, nemôžeme tak často strácať loptu. S hráčmi si to všetko ešte povieme," uviedol bývalý slovenský reprezentant. Proti "andelom" otvoril skóre po peknej akcii slovinský útočník Andraž Šporar, ktorý sa gólom do siete Poľska v kvalifikácii EURO 2020 presadil aj počas septembrového asociačného termínu. "Cítim sa veľmi dobre, dávam góly, čo je pre útočníka nesmierne dôležité. V nedeľu sme už trochu cítili tlak, pretože sme pár zápasov nevyhrali, a to sa v Slovane málokedy stáva. Preto však hráme za tento klub, musíme zvládnuť tlak a vyhrať kľúčové zápasy. Tieto duely rozhodujú o tom, kto bude majster a kto nie. Som rád, že sa nám to v nedeľu podarilo a dobre sme sa naladili na Besiktas. Pred sezónou boli stanovené ciele, vieme, že primárnou ambíciou je obhájiť titul. Teraz sme v skupinovej fáze, no nesmieme zabúdať na domácu ligu, tam tiež potrebujeme vyhrávať. Svoju pozornosť zameriavame na obe súťaže. Chceme pravidelne vyhrávať v lige a získavať body v Európe," povedal pre klubový web 25-ročný kanonier.
Besiktas vedený trénerom Abdullahom Avcim je v Süper Lig aktuálne až na 13. mieste, keď v štyroch kolách získal štyri body. Naposledy v lige prehral na pôde Gaziantepu 2:3, keď jeho hráči dostali dve červené karty. "Poznám niekoľkých hráčov z Besiktasu, ktorí sú kvalitatívne na vysokej európskej úrovni. Určite to bude náročnejší a intenzívnejší zápas než v nedeľu. Zodpovedne sa pripravíme, zanalyzujeme si súpera a urobíme maximum, aby sme dosiahli priaznivý výsledok. Je to veľká výzva, ale budeme bojovať. Aj naposledy s PAOK sme ukázali, že menej skúseností môžeme vynahradiť srdcom a vášňou. Mrzí nás, že sa s najväčšou pravdepodobnosťou bude hrať bez divákov, no sme radi, že na štadión prídu aspoň deti zo škôl a klubov, veríme, že ich bude čo najviac," uviedol Šporar.
Turecký zástupca hral v skupine EL aj v uplynulom ročníku, nepostúpil ale do šestnásťfinále, keď v konkurencii Malmö, Genku a Sarpsborgu skončil až tretí. Slovan a Besiktas sa v pohárovej Európe vo vzájomnom súboji ešte nikdy nestretli. Slovan má s klubmi z Turecka len jednu takúto skúsenosť, v sezóne 1996/1997 v Pohári UEFA doma zdolal Trabzonspor 2:1, vonku s ním prehral 1:4. Besiktas hral so slovenskými klubmi dvakrát a vždy v už neexistujúcom Pohári víťazov pohárov (PVP). V sezóne 1993/1994 vyradil FC Košice po domácej výhre 2:0 a prehre vonku 1:2. V ročníku 1998/1999 "čierni orli" vyradili Trnavu po domácej výhre 3:0, resp. prehre 1:2 vonku.
Duel povedú rozhodcovia s Estónska, ako hlavný Kristo Tohver, na čiarach mu budú asistovať Silver Koiv a Aron Härsing. Zápas v priamom prenose odvysiela RTVS na Dvojke.
1. kolo skupinovej fázy EL 2019/2020, štvrtok 19. septembra, 21.00 h., Tehelné pole:
Slovan Bratislava - Besiktas Istanbul
rozhodujú: Kristo Tohver - Silver Koiv, Aron Härsing (všetci Est.)
