V piatkových stretnutiach zámorskej NBA sa zrodila výhra Bostonu na ihrisku Miami, vďaka ktorej majú Celtics k dispozícii tri štvrťfinálové mečbaly, a domáce výhry San Antonia a Utahu, ktoré tieto dva nižšie nasadené tímy v sériách s Dallasom a Denverom poslali do vedenia 2:1.

VIDEO: TOP 5 akcií dnešnej noci v NBA

Miami (5.) - Boston (4.) 98:100 (29:27, 20:21, 23:32, 26:20) - stav série 0:3 pre Boston
Najviac bodov: Wade 34, Beasley 16, D. Wright 15 - Pierce 32, R. Allen 25, Rondo 17
Úspešnosť streľby z poľa v %: 50,6:46,8, trojky: 6/18 - 8/23, trestné hody: 14/17 - 18/23, doskoky: 43:45, asistencie: 20:19, stratené lopty: 16:14, získané lopty 7:9, bloky: 4:2, fauly: 21:23, 19 500 divákov

Hoci cesta Celtics do play-off vyzerala po plodných rokcoch v tejto sezóne strastiplne a kľukato, vo vyraďovacej časti sa zatiaľ skúsený tím javí vo vynikajúcej fazóne a po výhre 100:98 pomyselný ringový rozhodca začal Miami odpočítavať sezónu. O všetkom pritom rozhodol Paul Pierce spolu so záverečným klaksónom. Tridsaťdvaročný krídelník využil neprítomnosť Dwyana Wada na ihrisku v rozhodujúcich momentoch, dostal sa na svoje obľúbené miesto za trojkovým oblúkom napravo od koša a poslal mužstvo z Massachusetts do vedenia v sérii, ktoré sa ešte nikomu v histórii NBA nepodarilo otočiť. Heat sa navyše možno nebudú môcť spoľahnúť na Dwyana Wada, keďže si 28-ročný rozohrávač poranil lýtko. No Pierce aj napriek viac ako sľubnej pozícii zostáva pokojný. „Je to stále ešte séria, ktorú máme pred sebou,“ povedal Pierce, ktorý si od trénera Riversa vypýtal možnosť rozhodnúť zápas: „Je to strela, ktorú som už premenil niekoľkokrát v základnej časti aj v play-off. Iba som povedal trénerom, aby zabezpečili, nech sa mi dostane lopta na pravej strane do rúk. Dostal som sa na svoje obľúbené miesto, odsledoval som si, aby súperovi nezostal čas na reakciu a vhodil som to tam.“

San Antonio (7.) - Dallas (2.) 94:90 (23:16, 24:28, 19:26, 28:20) - stav série 2:1 pre San Antonio
Najviac bodov: Duncan 25, Parker 23, Hill 17 - Nowitzki 35, Terry 17, Barea 14
Úspešnosť streľby z poľa v %: 48,7:44,7, trojky: 0/7 - 8/20, trestné hody: 20/26 - 14/15, doskoky: 44:44, asistencie: 19:17, stratené lopty: 11:12, získané lopty 5:5, bloky: 4:4, fauly: 16:25, 18 581 divákov

V Západnej konferencii sa situácia zamotáva vo dvoch sériách, ktoré mali na programe v piatok tretie zápasy v poradí. San Antonio dokazuje, že jeho siedma priečka po základnej časti len veľmi zhruba naznačuje jeho schopnosti a tento tím so skúsenými borcami sa môže dostať vyššie ako do prvého kola „vyraďovačky“. Hoci Spurs nepremenili v dueli ani jeden trojbodový pokus, vyvážili to lepšou streľbou za dva body. Dominancia domáceho tímu bola zrejmá od začiatku zápasu, no Mavericks sa potom pozbierali a 17-bodovou šnúrou sa po prvýkrát od prvého zápasu na svojom ihrisku dostali do vedenia. No potom sa vrátil zo šatne Manu Ginobili a so zlomeným nosom strelil v závere stretnutia 11 zo svojich 15 bodov. Výrazne tak po údery lakťom, ktorý mu nechtiac uštedril Dirk Nowitzki, pomohol tímu k dôležitému triumfu. „Keď sa hráči ako Nowitzki alebo Kidd zrania, pri ich súťaživosti sa chcú dostať na ihrisku, pokiaľ naozaj už nemôžu. A to dnes predviedol aj Manu,“ vzdal hold svojmu rozohrávačovi tréner Spurs Gregg Popovich. Tridsaťdvaročného Argentínčana čakalo po zápase CT vyšetrenie.

Utah (5.) - Denver (4.) 105:93 (21:27, 31:21, 32:20, 21:25) - stav série 2:1 pre Utah
Najviac bodov: D. Williams 24 (10 asistencií), Millsap 22 (19 doskokov), Boozer 18 - Billups a Anthony po 25, Lawson 9
Úspešnosť streľby z poľa v %: 47,0:43,1, trojky: 7/18 - 4/15, trestné hody: 20/31 - 27/35, doskoky: 53:51, asistencie: 27:12, stratené lopty: 7:14, získané lopty 10:4, bloky: 0:6, fauly: 26:25, 19 911 divákov

Najmenej vyrovnaný bol v piatok zápas Utahu s Denverom. Domáci Jazz dominovali v podstate vo všetkých podstatných aspektoch hry a zaslúžene sa dostali do vedenia v sérii vďaka výhre 105:93. Základná zostava Utahu síce v úvode nedokázala držať so súperom krok, po krokoch trénera Jerryho Sloana sa chytili hráči z lavičky a hlavne Paul Millsap zavelil k jasnému obratu. „To je presne úloha náhradníkov. Keď to spoluhráčom na ihrisku nejde, musíme prísť na palubovku a dodať hre iskru, ktorá ich rozpáli na vyššie obrátky,“ povedal dvadsaťpäťročný krídelník, ktorý skončil duel s kariérnym maximom 22 bodov a 19 doskokov.