Poprad 7. februára (TASR) - Víťazstvom nad Bieloruskom 4:3 sa slovenskí hokejoví reprezentanti priblížili obhajobe prvenstva na domácom Kaufland Cupe. Hoci si uvedomujú, že Olympijský výber Ruska (v sobotu od 14.00 h) bude silnejší súper než Bielorusi, doma chcú uspieť. "Nikto to za nás neurobí, je to len na nás" uviedol útočník Marcel Haščák.

Olympijský výber Ruska je pravidelný súper slovenských reprezentantov. V sezóne 2019/2020 sa tímy stretli dvakrát, na turnajoch v Nemecku i vo Švajčiarsku sa zrodilo víťazstvo ruského tímu 3:2 po predĺžení, respektíve samostatných nájazdoch. Vlani na Kaufland Cupe Slováci herne aj výsledkovo prevýšili súpera a výsledok 5:1 by si veľmi radi zopakovali aj tentoraz.

Domáci reprezentanti budú mať za sebou deň oddychu, ich súpera však čakal v piatok od 18.00 súboj s Bieloruskom. Oddych môže byť výhodou domácich reprezentantov, ale ani väčšia zápasová intenzita neuberie na sile Rusov. Bude to asi ešte o triedu ťažší súper než boli Bielorusi. "Ich sila je nesmierna a je úplne jedno, či hráte proti ich A, B alebo C-tímu. Každý ich tím je silný. Bude to o triedu kvalitnejší súper než Bielorusi, ale my sa musíme zamerať predovšetkým na svoj výkon," poznamenal útočník Tomáš Marcinko.

V podobnom duchu sa vyjadril aj útočník Michal Krištof, ďalší zo slovenských strelcov proti Bielorusku. "My musíme hrať celých 60 minút tak, ako sme hrali proti Bielorusom v tretej tretine. Keď to splníme, budeme môcť vyhrať s každým. Bude to asi ešte o triedu vyššie než bol náš prvý súper." Tréner SR Craig Ramsay má k dispozícii dvoch brankárov a 22 korčuliarov, takže nastúpiť by mala rovnaká zostava ako vo štvrtok. "Zmena bude iba na brankárskom poste," avizoval asistent trénera Vladimír Országh.