Carmelo Anthony má 36 rokov a mohli sme o ňom hovoriť ako o bývalom basketbalistovi. V úvode minulého ročníka totiž reálne hrozilo, že už si v najlepšej lige na svete nezahrá. Nakoniec ale bolo v jeho prípade všetko inak.

V ročníku 2018/2019 dostal Carmelo Anthony priestor v Houstone Rockets, ale objektívne treba napísať, že po tom, čo ho Rakety angažovali, výkony tímu išli nadol a práve Anthony bol označovaný za jeden z dôvodov, prečo Houston nedokráčal ďalej. Či to bolo voči Melovi príliš kruté necháme na individuálnom posúdení každého z vás, ale faktom je, že verejnosť si všimla, že mu toto pôsobenie príliš nevyšlo.

Prišlo leto, ale ponuky neprichádzali. Začali prípravné kempy, prípravné zápasy a začala aj samotná sezóna. „Ide mi len o to, aby som sa dostal na palubovku,“ hovoril. NBA začala a Carmelo Anthony bol bez klubu. Melo sa snažil na sebe ďalej pracovať, žil zdravo, trénoval, pridával si v posilňovni. Veľmi si chcel zahrať v lige, kde strávil celú kariéru. 

Potom ale prišlo niečo, čo viacerých prekvapilo, no mnohí to tomuto skúsenému hráčovi dopriali. Siahol po ňom Portland Trail Blazers. Tím, kde prím hrajú hlavne Damian Lillard a CJ McCollum potreboval niekoho skúsené a CA neváhal. „Život je risk,“ povedal svojho času. 

Možno mierne drzo si zobral číslo 00, ale hlavná hviezda tímu, Dame Lillard, ktorý nosí na drese 0, mu toto rozhodnutie posvätil. Jasné, od vtedy 35-ročného hráča nikto nemohol očakávať, že bude sám vyhrávať zápasy, ale Portland mu sedel. Carmelo ale dokázal týmto angažmánom niečo viacej – netreba sa vzdávať, ani keď vás nikto nechce a vyzerá to, že váš príbeh je na konci. Anthony zavrel kritikom ústa, do NBA totiž patril a zrejme ešte aj patrí.

Ligu okúsil prvý raz v roku 2003, ako draftovú trojku si ho vybral vtedy Denver Nuggets. V tomto klube pôsobil Melo až do roku 2011, kedy bol vymenený do New Yorku Knicks. V meste, ktoré nikdy nespí hral CA až do roku 2017. Potom si okrem vyššie spomínaných celkov zahral aj v Oklahome City Thunder. 

Desaťkrát vo svojej kariére sa dostal do Zápasu hviezd a v roku 2013 bol najlepšie skórujúcim hráčom celej ligy. Carmelo Anthony si od roku 2003 vybudoval v najlepšej lige sveta veľké meno a pre niektorých je hrajúcou ikonou. Udržať sa sedemnásť rokov medzi elitou, keď sa hráči vymieňajú a mení sa aj štýl, sa nepodarí každému. 

„Myslím si, že by ste sa mali obklopiť správnymi ľuďmi. Takými, ktorí nenechajú, aby sa vám stalo niečo zlé. Viem, že nie som sebecký hráč, aj moji spoluhráči vedia, že nie som sebecký. Snažím sa o to, aby to vedeli všetci naokolo,“ tvrdí Melo. Ako to už býva v podobných prípadoch zvykom – niektorí ho uznávajú, iní ho nemajú radi, ale vyjadrí sa k nemu každý. Všeobecne je basketbalová verejnosť rozdelená na dve skupiny – jedna tvrdí, že CA ešte patrí do NBA, druhá, že už to mal dávno zabaliť.